Пролог: Америка в пыли
Великая депрессия опустошила средний запад США.Тысячи фермерских семей разорены и остались без крова.
Правительство Франклина Рузвельта ищет радикальные решения.
Один из проектов «Нового курса» — аграрная колонизация Аляски.
Цель — переселить обездоленных и создать продовольственную базу.
Был выбран район долины Матануска-Суситна.
Отбор первых пионеров
202 семьи из Миннесоты, Висконсина и Мичигана были отобраны.Их объединяло отчаяние и готовность рискнуть всем.
Они подписали контракты на переезд и освоение целины.
Люди не представляли суровых реалий Аляски.
Их ожидал долгий морской путь из Сиэтла в Сьюард.
Затем пересадка на поезд до конечного пункта.
Прибытие в долину Матануска
Первый лагерь новоприбывших получил название «Палаточный город».Стоял май 1935 года, но земля была скована вечной мерзлотой.
Комары и медведи стали их первыми соседями.
Каждой семье выделили участок в 40 акров земли.
Власти предоставили скудный инвентарь и продовольственный паек.
Началась борьба за выживание в чистом виде.
Пионеры должны были расчистить тайгу под будущие поля.
Работали вручную, с помощью топоров и пил.
Первые недели испытали на прочность самых стойких.
Битва со стихией и бюрократией
Лето на Аляске короткое, а зима наступала стремительно.Неопытные фермеры не успели построить капитальное жилье.
Ледяные бури и снегопады застали их врасплох.
Правительственные чиновники часто мешали, а не помогали.
Поставки были нерегулярными, а планы — спутанными.
Колонисты ощущали себя пешками в большом эксперименте.
Личные дневники и письма домой полны тоски и сомнений.
Многие не выдерживали и с первым же пароходом уезжали.
Те, кто остался, сплачивались в единое сообщество.
Первые победы и урожай
Вопреки всему, весной 1936 года были засеяны первые поля.Удивительное аляскинское лето с его полуночным солнцем сделало свое дело.
Гигантские кочаны капусты и рекордные клубни картофеля стали легендой.
Урожай 1936 года доказал жизнеспособность колонии.
Он принес не только продовольствие, но и надежду.
Колонисты начали верить в свое будущее на этой земле.
Появились первые школы, кооперативный магазин и церковь.
Сообщество начало обретать черты нормальной жизни.
Эксперимент, казалось, увенчался успехом.
Наследие колонии
Фильм завершается кадрами современной долины Матануска.Процветающие фермы и город Палмер стоят на месте лагеря.
Потомки первых колонистов делятся своими историями.
Они рассказывают о стойкости своих предков.
Их решение остаться определило развитие всего региона.
Социальный эксперимент оставил глубокий след.
