Побег из тюрьмы Эстремадура
Бывший каторжник Рамон (Хорди Кабрера) сбегает из тюрьмы Эстремадура. Его цель — отдаленная, почти заброшенная деревня Сан-Марсиньо в Галисии. Там, по информации его сообщника, спрятаны деньги от их последнего ограбления. Рамон надеется начать жизнь заново.
Прибытие в Сан-Марсиньо
Дорога приводит Рамона в мрачную, затерянную среди гор и лесов деревню. Место кажется безлюдным и зловещим. Единственные обитатели — несколько пожилых жителей, чье поведение настораживает. Они отчужденны, говорят на галисийском наречии и явно чего-то боятся.
Поиск сокровищ
Рамон направляется к местному кладбищу, где, согласно записке сообщника, зарыт клад. Копая могилу, он натыкается не на деньги, а на человеческие останки. Это его сообщник. Понимая, что попал в ловушку, Рамон пытается скрыться, но деревня словно оживает, препятствуя его бегству.
Тайна деревни Сан-Марсиньо
Рамон сталкивается с Пастором (Луис Тосар), слепым священником, являющимся негласным лидером общины. Пастор объясняет Рамона его роль: он — жертва, необходимая для древнего ритуала. Деревня находится под властью мистической силы, воплощенной в оживающих деревьях и призраках.
Сила Santa Compaña
Рамон узнает жуткую правду. Старики Сан-Марсиньо — не люди, а призраки, члены проклятой процессии Santa Compaña (Святой Компании). Они обречены вечно скитаться, неся свои грехи. Чтобы поддерживать иллюзию жизни и отсрочить окончательное проклятие, им нужны человеческие души.
Ритуал и пленение
Рамона хватают и готовят к жертвоприношению. Ритуал должен передать его душу и жизненную силу призракам, позволив им дольше существовать в своем жалком подобии жизни. Его привязывают к древнему дубу, который является центром их темной силы.
Пробуждение древнего зла
Во время ритуала происходит неожиданное. Душа Рамона, полная гнева и отчаяния от предательства и тюремного прошлого, оказывается слишком "сильной" или "нечистой" для призраков. Она пробуждает более древнее и могущественное зло, дремлющее в лесу и дубе.
Восстание Леса
Дух могучего дуба, насытившись злобой Рамона, выходит из-под контроля стариков. Лес вокруг Сан-Марсиньо буквально оживает. Деревья-призраки срываются с мест, нападая на обитателей деревни, включая Пастора. Поглощая их, древний дух восстанавливает свою силу.
Финал в руинах
Рамону удается освободиться в хаосе. Он видит, как лес поглощает последних стариков и самого Пастора. Деревня Сан-Марсиньо разрушается под натиском разъяренных древних духов. Рамону чудом удается бежать из этого ада, оставив позади лишь руины и всепоглощающую тьму леса.
Смысл фильма
Картина погружает в мир галисийской мифологии, где древние суеверия переплетаются с человеческой жестокостью. Сан-Марсиньо становится микрокосмом фанатизма и отчаяния. Жители-призраки, цепляющиеся за подобие жизни через жертвы, символизируют цикл насилия, порожденный страхом смерти. Пробуждение древнего дуба леса — закономерный итог игры с темными силами. Фильм рисует мрачную картину о том, как попытки обмануть смерть или искупить грехи чужими страданиями неизбежно ведут к разрушению, поглощая самих инициаторов. Сила природы и древних верований показана как неумолимая стихия, против которой тщетны любые человеческие ухищрения.
