Последние годы свободы народа Кри
Канадские равнины конца XIX века. Старейшина и вождь народа Кри, Большой Медведь (Гордон Тутси), отказывается подписывать Договор №6 с правительством Канады. Он понимает, что договор — это хитрость, лишающая его народ прав на исконные земли и традиционный уклад жизни.Его сопротивление встречает непонимание среди сородичей. Голод, наступивший из-за исчезновения бизонов и отказа от правительственных пайков, раскалывает общину. Часть людей во главе с сыном Большого Медведя, Империал Орлом, уходит в резервацию, чтобы получить хоть какую-то еду.
Голод и вынужденная уступка
Давление на непокорного вождя нарастает. Его лагерь тает, люди страдают и умирают. После нескольких лет непоколебимости Большой Медведь вынужден пойти на уступку ради выживания оставшихся сородичей. Он ставит свою подпись под договором.Обещанная правительством помощь оказывается мизерной и нерегулярной. Голод возвращается в резервацию. Несправедливость и отчаяние доводят ситуацию до кипения. Молодые воины, такие как Вандека (Майкл Грейайс), призывают к силовому сопротивлению.
Восстание на Северной Саскачеван
Напряжение выливается в открытый конфликт — восстание метисов и индейцев под предводительством Луи Риеля. Хотя Большой Медведь призывает к миру и переговорам, его авторитета уже недостаточно. Его люди оказываются втянутыми в стычку с канадскими войсками у деревни Батоше.Войска подавляют восстание с крайней жестокостью. Несмотря на попытки Большого Медведя предотвратить кровопролитие, его обвиняют в измене и разжигании мятежа. Его арестовывают и предают суду.
Суд и тюремное заключение
На суде Большой Медведь произносит пронзительную речь. Он не оправдывается, а обличает лицемерную политику правительства, сломавшую жизнь его народа. Его приговаривают к трем годам тюремного заключения в тюрьме Стоуни-Маунтин.Суровые условия заключения подрывают здоровье старого вождя. Выйдя на свободу, он обнаруживает, что его народ окончательно сломлен, рассеян по резервациям и лишен будущего. Дух Кри раздавлен.
