Начало пути идеалиста
Фильм открывается кадрами современной Камбоджи, где тишина и покой контрастируют с недавним трагическим прошлым. Мы знакомимся с Каинг Гуек Еавом, пожилым мужчиной, который предстает перед чрезвычайными судебными палатами Камбоджи. Его спокойный и рассудительный тон диссонирует с обвинениями в преступлениях против человечности.Вера в Ангкар
Действие переносится в 1960-е годы. Молодой учитель математики Каинг Гуек Еав, искренне верящий в коммунистические идеалы, присоединяется к движению красных кхмеров. Он получает прозвище Дач. Его идеологическая преданность и организаторские способности быстро замечены руководством.После прихода красных кхмеров к власти в 1975 году Дачу поручают возглавить секретную тюрьму M-13. Он подходит к задаче с педантичностью инженера. Дач разрабатывает систему содержания, допросов и учета заключенных, считая это своей важной работой на благо новой власти, Ангкар.
Машина смерти S-21
За успехи его переводят в Пномпень, руководить печально известной тюрьмой S-21 (Туол Сленг). Здесь его система достигает апогея. Каждого заключенного фотографировали, заставляли писать подробную биографию и признание в мнимых преступлениях. Протоколы допросов тщательно архивировались.Дач лично инструктировал охранников и палачей. Он требовал безупречного выполнения приказов, рассматривая пытки и казни как необходимую процедуру. Его мотивацией была не личная жестокость, а фанатичная вера в идеологию и стремление к одобрению со стороны высшего руководства, в частности, Пол Пота.
Крах режима и жизнь в тени
В 1979 году вторжение вьетнамских войск приводит к падению режима красных кхмеров. Дач, чтобы скрыть свое прошлое, меняет имя и обращается в христианство. Он ведет жизнь обычного гражданина, работая сотрудником гуманитарной организации. Десятилетиями ему удается избегать ответственности.Суд и признания
Только в 2009 году дело Дача рассматривается международным трибуналом. В зале суда он предстает не как монстр, а как холодный, расчетливый бюрократ. Он детально свидетельствует о механизмах работы S-21, признавая свою административную роль в гибели тысяч людей.Он не отрицает фактов, но его объяснения сводятся к исполнению приказов и идеологической обработке. Фильм juxtaposes его спокойные показания с ужасающими архивными фотографиями и рассказами выживших, создавая мощный когнитивный диссонанс.
