В маленьком альпийском городке Авешот незадолго до Рождества бесследно исчезает школьница Анна Лу Кастнер. Она выросла в строгой религиозной семье, не отличалась вызывающим поведением и, кажется, не имела причин убегать из дома. Расследование поручают специальному агенту Фогелю — опытному следователю, который умеет не только искать преступников, но и превращать уголовные дела в национальные медиасобытия. Очень скоро исчезновение девушки становится спектаклем, в котором граница между поиском истины и созданием удобного виновника начинает исчезать.
Странная ночь и рассказ Фогеля
История начинается уже после основных событий. Зимней ночью психиатра доктора Флореса вызывают поговорить с мужчиной, попавшим в автомобильную аварию. Им оказывается Фогель. Следователь почти не пострадал, однако его одежда испачкана чужой кровью.
Фогель утверждает, что после аварии плохо помнит произошедшее. Во время разговора с Флоресом он постепенно восстанавливает историю расследования исчезновения Анны Лу.
Девушка пропала 23 декабря. Она вышла из дома и направилась на встречу со своей религиозной общиной, но до места так и не добралась. Никакого тела, следов борьбы или очевидного похитителя полиция не находит.
Фогель приезжает в Авешот вместе с коллегой Борги и почти сразу понимает, что местной полиции не хватает людей и ресурсов. Вместо тихого расследования он сознательно привлекает внимание прессы. Даже обычные поисковые мероприятия организуются так, чтобы со стороны казалось, будто работает крупная криминалистическая группа.
Расчет Фогеля прост: чем громче история, тем больше средств выделят на расследование. Но у этой стратегии есть и другая сторона. Следователь убежден, что для хорошей телевизионной истории нужны не только жертва, но и «монстр».
Исчезновение превращается в национальное шоу
В Авешот съезжаются журналисты. Особенно тесно Фогель сотрудничает с амбициозной телеведущей Стеллой Хонер. История тихой девушки из религиозной семьи идеально подходит для телевидения, и лицо Анны Лу начинает появляться в новостях.
Постепенно внимание СМИ смещается с самой пропавшей на поиски возможного преступника.
У Фогеля уже есть сомнительная репутация. Несколько лет назад он расследовал так называемое дело Мучителя — преступника, подкладывавшего взрывные устройства в товары. Фогель был уверен, что нашел виновного, и пошел на нарушение правил ради его осуждения. Подозреваемый провел несколько лет в заключении, после чего был оправдан и получил крупную компенсацию.
Несмотря на это, Фогель по-прежнему считает свои методы эффективными. Для него общественное давление и телевидение — еще один инструмент следствия.
Новая возможность появляется благодаря Маттиа, местному подростку, одержимому Анной Лу. Он тайком следил за девушкой и снимал ее на видеокамеру. На записях выясняется важная деталь: в районе дома Анны Лу неоднократно появлялся автомобиль школьного преподавателя Лориса Мартини.
Лорис Мартини становится главным подозреваемым
Мартини сравнительно недавно переехал в Авешот вместе с женой и дочерью. Семья пыталась начать жизнь заново после серьезного кризиса в браке: жена Лориса изменила ему, и отношения супругов едва удалось сохранить.
Кроме того, семья испытывает финансовые трудности.
В день исчезновения Анны Лу Мартини отправлялся один на прогулку по горам, поэтому подтвердить его местонахождение никто не может. Вернувшись домой, он оказывается с поврежденной рукой и объясняет рану тем, что поскользнулся и схватился за ветку.
Сам Мартини утверждает, что практически не знал Анну Лу и даже не преподавал у нее. Однако вокруг него начинают собираться косвенные подозрения.
На руку Фогелю играет и другая история. Одна из учениц Мартини, мечтающая об актерской карьере, обращается к преподавателю за помощью. Между ними возникает переписка, которую при определенной подаче можно представить как неуместный интерес взрослого мужчины к школьнице.
Телевидение быстро подхватывает эту версию.
Из обычного преподавателя Мартини превращается в глазах публики в потенциального хищника. Возле его дома появляются журналисты, его семья испытывает давление, жена начинает сомневаться в муже. Сам профессор понимает, что оправдаться перед общественным мнением гораздо сложнее, чем перед полицией.
Кошка и след, ведущий к профессору
Фогель продолжает искать физическую связь Мартини с исчезнувшей девушкой.
При осмотре автомобиля преподавателя следов Анны Лу не находят, зато обнаруживают кошачью шерсть. Это кажется незначительной деталью, поскольку у семьи Мартини нет кошки.
Но видеозаписи Маттиа показывают, что за несколько дней до исчезновения около дома Анны Лу появилась трехцветная кошка. Девушка любила животных и обращала на нее внимание.
У Фогеля складывается версия: преступник заранее выпустил кошку возле дома Анны Лу, чтобы вызвать у нее доверие, а позднее воспользовался животным как приманкой.
Если удастся найти именно эту кошку и связать ее с машиной Мартини, против преподавателя появится очень серьезная улика.
В этот момент подозрения кажутся почти убедительными, однако прямых доказательств убийства все еще нет.
Фогель создает доказательство сам
Вскоре полиция находит рюкзак Анны Лу. Тела девушки по-прежнему нет.
Фогелю этого недостаточно. Он настолько уверен в виновности Мартини, что решает перейти черту: следователь получает кровь профессора и намеренно наносит ее на найденный рюкзак.
После обнаружения крови подозрения превращаются в основание для уголовного преследования. Мартини арестовывают по обвинению в убийстве Анны Лу.
Общественность уже заранее вынесла ему приговор. Семья отдаляется от него, карьера разрушена, а в заключении ему угрожают другие заключенные.
Кажется, Фогель вновь получил именно то, что искал: жертву, преступника и завершенную историю для телевидения.
Но сразу после этого появляется информация, полностью меняющая расследование.
Тайна девушек, исчезнувших тридцать лет назад
С Фогелем связывается пожилая журналистка Беатрис Леман. Много лет назад она расследовала серию загадочных исчезновений девушек в этих местах.
Тридцать лет назад бесследно пропали шесть подростков. Все они были примерно одного возраста и обладали схожей внешностью: рыжими волосами и веснушками. Анна Лу подходит под тот же тип.
Леман была уверена, что девушек похищал один человек, которого она называла Человеком из тумана, однако доказать существование серийного убийцы ей так и не удалось.
Мартини никак не мог совершить те старые преступления: тридцать лет назад он был ребенком и жил в другом месте.
У Беатрис есть и более весомая улика. В день исчезновения Анны Лу ей прислали посылку с личным дневником девушки. Внутри содержится подсказка, ведущая Фогеля к видеокассете.
На записи видна еще живая Анна Лу и неизвестный мужчина. В его руках находится старая открытка с изображением давно закрытого отеля.
Фогель отправляется туда и понимает, что именно это заброшенное здание преступник использовал для удержания девушки.
Получается, что версия о Мартини рушится, а дело может быть связано с убийцей, действовавшим десятилетия назад.
Падение Фогеля и освобождение Мартини
Для Фогеля новое открытие означает катастрофу.
Он понимает, что доказательство против Мартини было подделано им самим, а теперь появилась информация, способная полностью уничтожить построенное обвинение. Вместо того чтобы передать кассету следствию, Фогель пытается уничтожить запись.
Но на месте появляется Стелла Хонер с телевизионной группой и застает его за уничтожением улики.
Теперь медийная машина, которую Фогель использовал против Мартини, обращается против самого следователя.
Фогеля отстраняют, а расследование начинают заново. Мартини освобождают и фактически превращают из предполагаемого убийцы в жертву полицейского произвола.
Жена и дочь возвращаются к нему. Адвокат объясняет профессору, что теперь произошедшее может сделать его богатым: он вправе требовать компенсацию, телеканалы готовы платить за интервью, а издательство предлагает книгу о пережитом.
История словно повторяет старое дело Мучителя. Человек оказывается обвинен Фогелем, проводит время в заключении, затем выходит на свободу и получает возможность заработать огромные деньги на собственной трагедии.
На первый взгляд Мартини действительно победил.
Деталь на руке Мартини меняет всё
Фогеля приглашают на телевизионную программу, где должен появиться и освобожденный профессор.
К этому времени следователь вновь перечитывает дневник Анны Лу. В нем девушка рассказывала о мальчике по имени Оливер, которого встретила летом. В память о нем она тайком рисовала ручкой букву O на левой руке — со стороны сердца.
Эта деталь была личным секретом Анны Лу.
Перед эфиром Фогель неожиданно замечает такую же маленькую букву O на запястье Мартини.
Для него это становится недостающим фрагментом головоломки.
Фогель приходит к выводу, что профессор вовсе не случайно оказался подозреваемым. Напротив, Мартини с самого начала строил преступление так, чтобы именно Фогель начал его преследовать.
Преподаватель знал о репутации следователя и его привычке добиваться обвинения любой ценой. Он оставлял возле себя подозрительные детали, но избегал доказательств, которые могли бы окончательно связать его с убийством.
Даже двусмысленная переписка с ученицей и кровь, которую Фогель смог использовать против него, по итоговой версии оказываются частью ловушки.
Настоящий план Лориса Мартини
Финальные эпизоды показывают, как могла исчезнуть Анна Лу.
Мартини заранее выпустил возле ее дома кошку, зная, что девушка любит животных. В день исчезновения он подошел к Анне Лу и попросил помочь найти якобы потерявшегося питомца.
Она узнала школьного учителя и согласилась.
Именно так Мартини получил возможность увести девушку, не вызывая у нее немедленного подозрения.
Главным условием его замысла было отсутствие тела. Если Анну Лу никогда не найдут, следствие не получит окончательных доказательств того, как и где она погибла.
При этом профессор специально создавал вокруг себя подозрения. Его целью было заставить Фогеля выбрать его главным виновником и, зная характер следователя, спровоцировать того на незаконные действия.
Расчет срабатывает идеально.
Фогель подделывает доказательство. Затем появляется версия о Человеке из тумана, обвинение рушится, а Мартини оказывается публично реабилитирован.
Теперь он может получить компенсации, деньги от телевидения и издателей и одновременно вернуть семью.
Убийство Анны Лу становится для него частью тщательно построенной финансовой аферы.
Чем закончился фильм
Разговор Фогеля с доктором Флоресом возвращает повествование к ночи автомобильной аварии.
Флорес уже понимает, что Фогель прекрасно помнит произошедшее и лишь притворялся потерявшим память. Следователь наконец признается: увидев букву O на руке Мартини и восстановив весь замысел профессора, он понял, что тот действительно убил Анну Лу.
Однако законным путем доказать это уже практически невозможно. Именно Фогель сфальсифицировал главное доказательство, уничтожив собственную репутацию и фактически обеспечив Мартини образ невинной жертвы.
После телевизионной передачи Фогель отправился вслед за профессором и убил его. Чужая кровь на одежде следователя принадлежит Мартини.
Таким образом, Фогель совершает то, чего не смогло сделать следствие: наказывает человека, которого считает настоящим убийцей Анны Лу. Но тем самым сам становится преступником.
После признания в кабинет входят полицейские, и Фогеля уводят.
Кажется, все тайны раскрыты: Мартини убил Анну Лу ради денег, Фогель раскрыл его замысел слишком поздно и совершил самосуд, а легенда о Человеке из тумана была лишь удобной частью плана.
Однако фильм оставляет последний поворот.
Флорес возвращается домой. В его доме неоднократно показывались одинаковые трофейные рыбы, поскольку психиатр увлекается рыбалкой и предпочитает ловить определенный вид.
Перед тем как закончить ночь, Флорес спускается в помещение, где хранит свои вещи, открывает спрятанную коробку — и внутри оказываются шесть прядей рыжих волос.
Их количество совпадает с числом девушек, исчезнувших тридцать лет назад.
Финальная сцена раскрывает: Человек из тумана действительно существовал. Им является доктор Флорес.
Объяснение финала
Фильм одновременно раскрывает двух разных убийц.
Анну Лу убил Лорис Мартини. Финальная реконструкция его действий показывает, что он заманил девушку с помощью кошки и заранее построил преступление как ловушку специально для Фогеля.
Мартини изучил старые истории и воспользовался сразу двумя готовыми сюжетами.
Первым было прежнее дело Фогеля. Профессор знал, что человек, ошибочно обвиненный следователем в деле Мучителя, после освобождения получил большую компенсацию. Поэтому Мартини решил повторить этот путь намеренно: стать идеальным подозреваемым, дождаться незаконного шага со стороны Фогеля, разоблачить его и превратиться из «монстра» в невинную жертву.
Вторым источником стала история Человека из тумана. Мартини выбрал жертву, которая внешне напоминала исчезнувших десятилетия назад девушек, и оставил материалы, позволяющие в нужный момент направить расследование на старого серийного убийцу.
Именно поэтому Фогель в конце приходит к мысли, что настоящей целью Мартини в некотором смысле была не столько Анна Лу, сколько он сам. Профессор рассчитывал на тщеславие и профессиональные привычки знаменитого следователя.
Буква O на руке Мартини имеет особое значение. Анна Лу писала в дневнике, что рисовала эту букву на руке в память об Оливере. Увидев тот же знак у профессора, Фогель воспринимает его как сознательную подпись убийцы — проявление тщеславия человека, которому недостаточно просто совершить идеальное преступление: ему хочется хотя бы кому-то показать, что именно он оказался умнее всех.
Но Фогель уже лишил себя возможности добиться справедливости законным способом. Подделав кровь на рюкзаке, он уничтожил доверие к собственному расследованию. Даже оказавшись в итоге прав относительно Мартини, он не может просто предъявить свою догадку как доказанный факт.
Поэтому следователь выбирает убийство.
Последний поворот с Флоресом нужен для еще одного переворота: история Человека из тумана не была выдумкой Беатрис Леман и не являлась целиком изобретением Мартини.
Судя по шести прядям рыжих волос, именно Флорес похитил тех шестерых девушек тридцать лет назад. Его увлечение одинаковыми трофейными рыбами также становится мрачной метафорой: серийный убийца снова и снова выбирал один и тот же «тип» жертвы.
При этом Анна Лу не является седьмой жертвой Флореса. Мартини лишь воспользовался существовавшей серией старых преступлений, чтобы замаскировать собственное убийство.
В результате в одной истории оказываются сразу три человека, по-разному считающие себя хозяевами происходящего: Мартини манипулирует Фогелем, Фогель манипулирует прессой и общественным мнением, а Флорес спокойно слушает их историю, скрывая тайну куда более старых преступлений.
Смысл фильма
Одна из главных тем фильма — разница между истиной и убедительной историей.
Фогель начинает расследование с уверенности, что общественности нужны понятные роли: невинная жертва и чудовище. Поэтому вместо того, чтобы только собирать доказательства, он конструирует рассказ для телевидения. Когда Мартини становится удобным подозреваемым, весь окружающий мир начинает воспринимать его как убийцу еще до суда.
Парадокс заключается в том, что Мартини действительно виновен.
Это не оправдывает методы Фогеля. Напротив, именно нарушение правил позволяет настоящему преступнику уйти от закона. Следователь настолько уверен в собственной способности распознавать зло, что подбрасывает доказательство и тем самым разрушает дело, которое при правильном расследовании, возможно, еще могло привести к истине.
Вторая важная тема — превращение преступления в товар. Исчезновение Анны Лу приносит рейтинги телевидению, известность журналистам, профессиональное возвращение Фогелю и в конечном счете деньги самому убийце. На фоне этой борьбы за внимание сама девушка постепенно почти исчезает из истории.
Мартини понимает механизм лучше остальных. Будучи преподавателем литературы, он постоянно рассуждает о построении историй, героях и заимствовании чужих сюжетов. Свое преступление он фактически создает по тем же правилам: берет готовые элементы, выбирает жертву, создает подозреваемого — самого себя — и заранее готовит эффектный финальный поворот.
Возможное прочтение фильма состоит в том, что «туман» здесь означает не только погоду. Это состояние, в котором факты скрываются за версиями, телевизионными образами, страхами и человеческим тщеславием.
Фогель хочет быть человеком, разоблачающим монстров, Мартини хочет доказать собственное интеллектуальное превосходство, журналисты хотят получить историю, которую будут смотреть миллионы. Каждый создает свою версию реальности.
А настоящий Человек из тумана все это время находится рядом — спокойный, незаметный и практически никому не интересный.
Именно поэтому последняя сцена с Флоресом завершает фильм особенно мрачно: пока все охотились за эффектными преступниками и создавали удобных «монстров» для публики, человек, действительно убивавший девушек десятилетия назад, сумел прожить обычную жизнь и остаться вне подозрений.
Странная ночь и рассказ Фогеля
История начинается уже после основных событий. Зимней ночью психиатра доктора Флореса вызывают поговорить с мужчиной, попавшим в автомобильную аварию. Им оказывается Фогель. Следователь почти не пострадал, однако его одежда испачкана чужой кровью.
Фогель утверждает, что после аварии плохо помнит произошедшее. Во время разговора с Флоресом он постепенно восстанавливает историю расследования исчезновения Анны Лу.
Девушка пропала 23 декабря. Она вышла из дома и направилась на встречу со своей религиозной общиной, но до места так и не добралась. Никакого тела, следов борьбы или очевидного похитителя полиция не находит.
Фогель приезжает в Авешот вместе с коллегой Борги и почти сразу понимает, что местной полиции не хватает людей и ресурсов. Вместо тихого расследования он сознательно привлекает внимание прессы. Даже обычные поисковые мероприятия организуются так, чтобы со стороны казалось, будто работает крупная криминалистическая группа.
Расчет Фогеля прост: чем громче история, тем больше средств выделят на расследование. Но у этой стратегии есть и другая сторона. Следователь убежден, что для хорошей телевизионной истории нужны не только жертва, но и «монстр».
Исчезновение превращается в национальное шоу
В Авешот съезжаются журналисты. Особенно тесно Фогель сотрудничает с амбициозной телеведущей Стеллой Хонер. История тихой девушки из религиозной семьи идеально подходит для телевидения, и лицо Анны Лу начинает появляться в новостях.
Постепенно внимание СМИ смещается с самой пропавшей на поиски возможного преступника.
У Фогеля уже есть сомнительная репутация. Несколько лет назад он расследовал так называемое дело Мучителя — преступника, подкладывавшего взрывные устройства в товары. Фогель был уверен, что нашел виновного, и пошел на нарушение правил ради его осуждения. Подозреваемый провел несколько лет в заключении, после чего был оправдан и получил крупную компенсацию.
Несмотря на это, Фогель по-прежнему считает свои методы эффективными. Для него общественное давление и телевидение — еще один инструмент следствия.
Новая возможность появляется благодаря Маттиа, местному подростку, одержимому Анной Лу. Он тайком следил за девушкой и снимал ее на видеокамеру. На записях выясняется важная деталь: в районе дома Анны Лу неоднократно появлялся автомобиль школьного преподавателя Лориса Мартини.
Лорис Мартини становится главным подозреваемым
Мартини сравнительно недавно переехал в Авешот вместе с женой и дочерью. Семья пыталась начать жизнь заново после серьезного кризиса в браке: жена Лориса изменила ему, и отношения супругов едва удалось сохранить.
Кроме того, семья испытывает финансовые трудности.
В день исчезновения Анны Лу Мартини отправлялся один на прогулку по горам, поэтому подтвердить его местонахождение никто не может. Вернувшись домой, он оказывается с поврежденной рукой и объясняет рану тем, что поскользнулся и схватился за ветку.
Сам Мартини утверждает, что практически не знал Анну Лу и даже не преподавал у нее. Однако вокруг него начинают собираться косвенные подозрения.
На руку Фогелю играет и другая история. Одна из учениц Мартини, мечтающая об актерской карьере, обращается к преподавателю за помощью. Между ними возникает переписка, которую при определенной подаче можно представить как неуместный интерес взрослого мужчины к школьнице.
Телевидение быстро подхватывает эту версию.
Из обычного преподавателя Мартини превращается в глазах публики в потенциального хищника. Возле его дома появляются журналисты, его семья испытывает давление, жена начинает сомневаться в муже. Сам профессор понимает, что оправдаться перед общественным мнением гораздо сложнее, чем перед полицией.
Кошка и след, ведущий к профессору
Фогель продолжает искать физическую связь Мартини с исчезнувшей девушкой.
При осмотре автомобиля преподавателя следов Анны Лу не находят, зато обнаруживают кошачью шерсть. Это кажется незначительной деталью, поскольку у семьи Мартини нет кошки.
Но видеозаписи Маттиа показывают, что за несколько дней до исчезновения около дома Анны Лу появилась трехцветная кошка. Девушка любила животных и обращала на нее внимание.
У Фогеля складывается версия: преступник заранее выпустил кошку возле дома Анны Лу, чтобы вызвать у нее доверие, а позднее воспользовался животным как приманкой.
Если удастся найти именно эту кошку и связать ее с машиной Мартини, против преподавателя появится очень серьезная улика.
В этот момент подозрения кажутся почти убедительными, однако прямых доказательств убийства все еще нет.
Фогель создает доказательство сам
Вскоре полиция находит рюкзак Анны Лу. Тела девушки по-прежнему нет.
Фогелю этого недостаточно. Он настолько уверен в виновности Мартини, что решает перейти черту: следователь получает кровь профессора и намеренно наносит ее на найденный рюкзак.
После обнаружения крови подозрения превращаются в основание для уголовного преследования. Мартини арестовывают по обвинению в убийстве Анны Лу.
Общественность уже заранее вынесла ему приговор. Семья отдаляется от него, карьера разрушена, а в заключении ему угрожают другие заключенные.
Кажется, Фогель вновь получил именно то, что искал: жертву, преступника и завершенную историю для телевидения.
Но сразу после этого появляется информация, полностью меняющая расследование.
Тайна девушек, исчезнувших тридцать лет назад
С Фогелем связывается пожилая журналистка Беатрис Леман. Много лет назад она расследовала серию загадочных исчезновений девушек в этих местах.
Тридцать лет назад бесследно пропали шесть подростков. Все они были примерно одного возраста и обладали схожей внешностью: рыжими волосами и веснушками. Анна Лу подходит под тот же тип.
Леман была уверена, что девушек похищал один человек, которого она называла Человеком из тумана, однако доказать существование серийного убийцы ей так и не удалось.
Мартини никак не мог совершить те старые преступления: тридцать лет назад он был ребенком и жил в другом месте.
У Беатрис есть и более весомая улика. В день исчезновения Анны Лу ей прислали посылку с личным дневником девушки. Внутри содержится подсказка, ведущая Фогеля к видеокассете.
На записи видна еще живая Анна Лу и неизвестный мужчина. В его руках находится старая открытка с изображением давно закрытого отеля.
Фогель отправляется туда и понимает, что именно это заброшенное здание преступник использовал для удержания девушки.
Получается, что версия о Мартини рушится, а дело может быть связано с убийцей, действовавшим десятилетия назад.
Падение Фогеля и освобождение Мартини
Для Фогеля новое открытие означает катастрофу.
Он понимает, что доказательство против Мартини было подделано им самим, а теперь появилась информация, способная полностью уничтожить построенное обвинение. Вместо того чтобы передать кассету следствию, Фогель пытается уничтожить запись.
Но на месте появляется Стелла Хонер с телевизионной группой и застает его за уничтожением улики.
Теперь медийная машина, которую Фогель использовал против Мартини, обращается против самого следователя.
Фогеля отстраняют, а расследование начинают заново. Мартини освобождают и фактически превращают из предполагаемого убийцы в жертву полицейского произвола.
Жена и дочь возвращаются к нему. Адвокат объясняет профессору, что теперь произошедшее может сделать его богатым: он вправе требовать компенсацию, телеканалы готовы платить за интервью, а издательство предлагает книгу о пережитом.
История словно повторяет старое дело Мучителя. Человек оказывается обвинен Фогелем, проводит время в заключении, затем выходит на свободу и получает возможность заработать огромные деньги на собственной трагедии.
На первый взгляд Мартини действительно победил.
Деталь на руке Мартини меняет всё
Фогеля приглашают на телевизионную программу, где должен появиться и освобожденный профессор.
К этому времени следователь вновь перечитывает дневник Анны Лу. В нем девушка рассказывала о мальчике по имени Оливер, которого встретила летом. В память о нем она тайком рисовала ручкой букву O на левой руке — со стороны сердца.
Эта деталь была личным секретом Анны Лу.
Перед эфиром Фогель неожиданно замечает такую же маленькую букву O на запястье Мартини.
Для него это становится недостающим фрагментом головоломки.
Фогель приходит к выводу, что профессор вовсе не случайно оказался подозреваемым. Напротив, Мартини с самого начала строил преступление так, чтобы именно Фогель начал его преследовать.
Преподаватель знал о репутации следователя и его привычке добиваться обвинения любой ценой. Он оставлял возле себя подозрительные детали, но избегал доказательств, которые могли бы окончательно связать его с убийством.
Даже двусмысленная переписка с ученицей и кровь, которую Фогель смог использовать против него, по итоговой версии оказываются частью ловушки.
Настоящий план Лориса Мартини
Финальные эпизоды показывают, как могла исчезнуть Анна Лу.
Мартини заранее выпустил возле ее дома кошку, зная, что девушка любит животных. В день исчезновения он подошел к Анне Лу и попросил помочь найти якобы потерявшегося питомца.
Она узнала школьного учителя и согласилась.
Именно так Мартини получил возможность увести девушку, не вызывая у нее немедленного подозрения.
Главным условием его замысла было отсутствие тела. Если Анну Лу никогда не найдут, следствие не получит окончательных доказательств того, как и где она погибла.
При этом профессор специально создавал вокруг себя подозрения. Его целью было заставить Фогеля выбрать его главным виновником и, зная характер следователя, спровоцировать того на незаконные действия.
Расчет срабатывает идеально.
Фогель подделывает доказательство. Затем появляется версия о Человеке из тумана, обвинение рушится, а Мартини оказывается публично реабилитирован.
Теперь он может получить компенсации, деньги от телевидения и издателей и одновременно вернуть семью.
Убийство Анны Лу становится для него частью тщательно построенной финансовой аферы.
Чем закончился фильм
Разговор Фогеля с доктором Флоресом возвращает повествование к ночи автомобильной аварии.
Флорес уже понимает, что Фогель прекрасно помнит произошедшее и лишь притворялся потерявшим память. Следователь наконец признается: увидев букву O на руке Мартини и восстановив весь замысел профессора, он понял, что тот действительно убил Анну Лу.
Однако законным путем доказать это уже практически невозможно. Именно Фогель сфальсифицировал главное доказательство, уничтожив собственную репутацию и фактически обеспечив Мартини образ невинной жертвы.
После телевизионной передачи Фогель отправился вслед за профессором и убил его. Чужая кровь на одежде следователя принадлежит Мартини.
Таким образом, Фогель совершает то, чего не смогло сделать следствие: наказывает человека, которого считает настоящим убийцей Анны Лу. Но тем самым сам становится преступником.
После признания в кабинет входят полицейские, и Фогеля уводят.
Кажется, все тайны раскрыты: Мартини убил Анну Лу ради денег, Фогель раскрыл его замысел слишком поздно и совершил самосуд, а легенда о Человеке из тумана была лишь удобной частью плана.
Однако фильм оставляет последний поворот.
Флорес возвращается домой. В его доме неоднократно показывались одинаковые трофейные рыбы, поскольку психиатр увлекается рыбалкой и предпочитает ловить определенный вид.
Перед тем как закончить ночь, Флорес спускается в помещение, где хранит свои вещи, открывает спрятанную коробку — и внутри оказываются шесть прядей рыжих волос.
Их количество совпадает с числом девушек, исчезнувших тридцать лет назад.
Финальная сцена раскрывает: Человек из тумана действительно существовал. Им является доктор Флорес.
Объяснение финала
Фильм одновременно раскрывает двух разных убийц.
Анну Лу убил Лорис Мартини. Финальная реконструкция его действий показывает, что он заманил девушку с помощью кошки и заранее построил преступление как ловушку специально для Фогеля.
Мартини изучил старые истории и воспользовался сразу двумя готовыми сюжетами.
Первым было прежнее дело Фогеля. Профессор знал, что человек, ошибочно обвиненный следователем в деле Мучителя, после освобождения получил большую компенсацию. Поэтому Мартини решил повторить этот путь намеренно: стать идеальным подозреваемым, дождаться незаконного шага со стороны Фогеля, разоблачить его и превратиться из «монстра» в невинную жертву.
Вторым источником стала история Человека из тумана. Мартини выбрал жертву, которая внешне напоминала исчезнувших десятилетия назад девушек, и оставил материалы, позволяющие в нужный момент направить расследование на старого серийного убийцу.
Именно поэтому Фогель в конце приходит к мысли, что настоящей целью Мартини в некотором смысле была не столько Анна Лу, сколько он сам. Профессор рассчитывал на тщеславие и профессиональные привычки знаменитого следователя.
Буква O на руке Мартини имеет особое значение. Анна Лу писала в дневнике, что рисовала эту букву на руке в память об Оливере. Увидев тот же знак у профессора, Фогель воспринимает его как сознательную подпись убийцы — проявление тщеславия человека, которому недостаточно просто совершить идеальное преступление: ему хочется хотя бы кому-то показать, что именно он оказался умнее всех.
Но Фогель уже лишил себя возможности добиться справедливости законным способом. Подделав кровь на рюкзаке, он уничтожил доверие к собственному расследованию. Даже оказавшись в итоге прав относительно Мартини, он не может просто предъявить свою догадку как доказанный факт.
Поэтому следователь выбирает убийство.
Последний поворот с Флоресом нужен для еще одного переворота: история Человека из тумана не была выдумкой Беатрис Леман и не являлась целиком изобретением Мартини.
Судя по шести прядям рыжих волос, именно Флорес похитил тех шестерых девушек тридцать лет назад. Его увлечение одинаковыми трофейными рыбами также становится мрачной метафорой: серийный убийца снова и снова выбирал один и тот же «тип» жертвы.
При этом Анна Лу не является седьмой жертвой Флореса. Мартини лишь воспользовался существовавшей серией старых преступлений, чтобы замаскировать собственное убийство.
В результате в одной истории оказываются сразу три человека, по-разному считающие себя хозяевами происходящего: Мартини манипулирует Фогелем, Фогель манипулирует прессой и общественным мнением, а Флорес спокойно слушает их историю, скрывая тайну куда более старых преступлений.
Смысл фильма
Одна из главных тем фильма — разница между истиной и убедительной историей.
Фогель начинает расследование с уверенности, что общественности нужны понятные роли: невинная жертва и чудовище. Поэтому вместо того, чтобы только собирать доказательства, он конструирует рассказ для телевидения. Когда Мартини становится удобным подозреваемым, весь окружающий мир начинает воспринимать его как убийцу еще до суда.
Парадокс заключается в том, что Мартини действительно виновен.
Это не оправдывает методы Фогеля. Напротив, именно нарушение правил позволяет настоящему преступнику уйти от закона. Следователь настолько уверен в собственной способности распознавать зло, что подбрасывает доказательство и тем самым разрушает дело, которое при правильном расследовании, возможно, еще могло привести к истине.
Вторая важная тема — превращение преступления в товар. Исчезновение Анны Лу приносит рейтинги телевидению, известность журналистам, профессиональное возвращение Фогелю и в конечном счете деньги самому убийце. На фоне этой борьбы за внимание сама девушка постепенно почти исчезает из истории.
Мартини понимает механизм лучше остальных. Будучи преподавателем литературы, он постоянно рассуждает о построении историй, героях и заимствовании чужих сюжетов. Свое преступление он фактически создает по тем же правилам: берет готовые элементы, выбирает жертву, создает подозреваемого — самого себя — и заранее готовит эффектный финальный поворот.
Возможное прочтение фильма состоит в том, что «туман» здесь означает не только погоду. Это состояние, в котором факты скрываются за версиями, телевизионными образами, страхами и человеческим тщеславием.
Фогель хочет быть человеком, разоблачающим монстров, Мартини хочет доказать собственное интеллектуальное превосходство, журналисты хотят получить историю, которую будут смотреть миллионы. Каждый создает свою версию реальности.
А настоящий Человек из тумана все это время находится рядом — спокойный, незаметный и практически никому не интересный.
Именно поэтому последняя сцена с Флоресом завершает фильм особенно мрачно: пока все охотились за эффектными преступниками и создавали удобных «монстров» для публики, человек, действительно убивавший девушек десятилетия назад, сумел прожить обычную жизнь и остаться вне подозрений.
