Тэмми Фэй с детства воспринимает веру не как систему запретов, а как источник любви, эмоциональной свободы и принятия. Познакомившись в библейском колледже с честолюбивым Джимом Бэккером, она становится его женой и партнёром по проповедям. Вместе они проходят путь от бедных странствующих евангелистов с кукольным представлением до знаменитостей религиозного телевидения, однако огромная популярность, деньги и политические связи постепенно разрушают и их семью, и созданную ими империю.
Детство Тэмми и встреча с Джимом Бэккером
История начинается в детстве Тэмми Фэй Лавэлли. Ее мать Рэйчел развелась с первым мужем и вышла замуж снова, поэтому в строгой религиозной общине саму девочку воспринимают как неприятное напоминание о разводе матери. Рэйчел играет на пианино в церкви, но Тэмми фактически держат вдали от богослужений. Однажды девочка все же тайком проникает внутрь. Во время службы она переживает бурный религиозный экстаз, начинает говорить на языках и падает перед прихожанами. Окружающие принимают случившееся за проявление Божьей благодати. Для Тэмми этот эпизод становится подтверждением того, что она тоже имеет право принадлежать к миру верующих, несмотря на чужое осуждение.
Повзрослев, Тэмми поступает в библейский колледж в Миннеаполисе. Уже здесь она выделяется среди окружающих: любит макияж, яркость, музыку и эмоциональное выражение веры, тогда как преподаватели требуют большей строгости. В колледже Тэмми знакомится с Джимом Бэккером. Его проповеди сильно отличаются от аскетического христианства, к которому привыкла девушка: Джим рассуждает о том, что материальное благополучие не обязательно противоречит вере и может рассматриваться как Божье благословение.
Джим рассказывает Тэмми, что прежде мечтал стать радиоведущим, но после автомобильной аварии, едва не закончившейся трагедией, решил посвятить себя служению Богу. Между молодыми людьми быстро возникает роман. Они женятся, хотя правила колледжа и мать Тэмми не одобряют их решение, и вынуждены оставить учебу.
Куклы, телевидение и первые шаги к славе
Оставшись практически без денег, Джим и Тэмми начинают ездить по стране с религиозной программой. Джим проповедует, Тэмми поет и использует кукол-марионеток, чтобы рассказывать детям о вере. Именно сочетание его предпринимательской энергии и ее яркого сценического дара постепенно делает пару заметной.
На них обращает внимание Пэт Робертсон, развивающий Christian Broadcasting Network. Бэккеры получают собственное детское телешоу «Jim and Tammy». Тэмми обнаруживает, что камера словно создана для нее: она разговаривает со зрителями непосредственно и эмоционально, смеется, плачет, поет и обращается к детям через своих кукол. Джим тем временем начинает все сильнее интересоваться возможностями телевидения как средства влияния и сбора пожертвований. Позднее он становится первым ведущим программы The 700 Club. В этот период у супругов рождается дочь Тэмми Сью.
На одном из приемов у Робертсона Бэккеры знакомятся с влиятельным баптистским проповедником Джерри Фолуэллом. Уже здесь между Тэмми и Фолуэллом проявляется принципиальное различие. Он выступает за тесное соединение консервативного христианства с политикой и резко говорит о гомосексуальности. Тэмми возражает ему: с ее точки зрения, задача христианина заключается прежде всего в любви к людям, а не в решении, кого следует отвергать.
Ей также не нравится, что важные разговоры ведут мужчины, пока женщинам отводится второстепенная роль. Тэмми вмешивается в их беседу и демонстрирует, что не собирается оставаться просто декоративной женой популярного проповедника. Это противостояние с Фолуэллом впоследствии станет одним из центральных конфликтов фильма.
Создание PTL и превращение проповедников в знаменитостей
По мере того как положение Джима в CBN укрепляется, Тэмми чувствует себя все более отодвинутой на задний план. Она хочет вернуться к непосредственному общению со зрителями и убеждает мужа построить нечто собственное.
Супруги покидают CBN и создают PTL — религиозную телевизионную сеть, главным проектом которой становится The PTL Club. Передачи Бэккеров стремительно набирают популярность. Их религия выглядит теплее и красочнее, чем суровые проповеди многих конкурентов: здесь есть музыка, слезы, юмор, знаменитые гости и постоянные обращения к зрителям с просьбой поддерживать служение пожертвованиями. В период расцвета PTL становится огромной религиозной медиаструктурой с многомиллионной аудиторией.
Вместе со славой приходит богатство. Бэккеры обзаводятся дорогими вещами и просторным домом, а Джим все активнее проповедует идею процветания. Тэмми приглашает к себе мать Рэйчел и ее мужа Фреда, но Рэйчел с подозрением относится к роскоши дочери и к тому, как PTL превращает религиозное чувство зрителей в постоянный поток денег. Материальное благополучие, которое для Джима служит доказательством успеха, для нее выглядит опасным отходом от веры.
Сам Джим уже мыслит не только категориями телепередачи. Он хочет построить целый христианский мир развлечений и отдыха — Heritage USA. Проект становится символом масштаба их амбиций: Бэккеры стремятся создать место, способное соперничать с крупными светскими парками и одновременно служить центром религиозного сообщества. Однако чем больше становится их предприятие, тем больше денег требуется для его поддержания и расширения.
Трещины в браке и зависимость Тэмми
За благополучной телевизионной картинкой отношения супругов постепенно разрушаются. Джим становится эмоционально и физически отстраненным. Тэмми чувствует себя одинокой, несмотря на миллионы зрителей, которые воспринимают ее почти как члена семьи.
Во время записи музыкального альбома она сближается с продюсером Гэри Пэкстоном. Между ними возникает сильное влечение, однако фильм не показывает полноценного продолжительного романа. Джим воспринимает случившееся как измену и избавляется от Пэкстона. Конфликт становится еще одним доказательством того, насколько несчастливым сделался брак Бэккеров.
Тем временем сама Тэмми все больше зависит от рецептурных лекарств. Таблетки помогают ей справляться с напряжением, одиночеством и необходимостью постоянно оставаться жизнерадостной перед камерой. В семье рождается сын Джей, однако появление второго ребенка не устраняет отчуждение между супругами.
Роскошный внешний облик Тэмми становится своеобразной броней. Чем труднее складывается ее личная жизнь, тем ярче ее одежда и тяжелее макияж. Она продолжает улыбаться и обращаться к зрителям с привычным энтузиазмом, даже когда за пределами студии ее жизнь становится все менее управляемой.
Конфликт с Фолуэллом и разговор со Стивом Питерсом
Одновременно усиливается политическое влияние Джерри Фолуэлла и близких ему консервативных религиозных лидеров. Джим старается сохранять хорошие отношения с этим кругом, понимая, насколько полезна его поддержка для PTL. Тэмми, наоборот, все меньше готова принимать их жесткую риторику.
Особенно отчетливо разница между ними проявляется во время эпидемии СПИДа. Пока часть религиозных лидеров представляет болезнь как следствие греха и использует тему для нападок на геев, Тэмми приглашает в программу христианского пастора Стива Питерса, живущего со СПИДом.
Разговаривая с ним через спутниковую связь, она интересуется его жизнью, болезнью, отношениями с семьей и тем, как христианские общины относятся к людям вроде него. Тэмми не превращает собеседника в объект осуждения. Она плачет и призывает зрителей относиться к больным СПИДом и геям с состраданием вместо отвержения. Сцена становится одним из главных эпизодов фильма, потому что здесь ее часто повторяемые слова о любви получают конкретное содержание.
Для Фолуэлла такая позиция неприемлема. Для Тэмми же отказ от осуждения становится вопросом веры: она не считает, что имеет право определять, кто достоин любви Бога.
Крах здоровья и надвигающийся скандал
Пока Тэмми пытается отстаивать собственное понимание христианства, финансовое положение PTL становится все опаснее. Джим собирает огромные суммы на амбициозные проекты, а структура организации и использование пожертвований вызывают все больше вопросов у журналистов и властей. На публике супруги продолжают демонстрировать процветание, но их империя уже держится на крайне шатком основании.
Состояние Тэмми также ухудшается. Зависимость от лекарств усиливается, и во время одного из эфиров она не выдерживает напряжения и теряет контроль над собой. После этого ей приходится пройти лечение от зависимости.
Вернувшись, Тэмми обнаруживает, что отношения с Джимом фактически разрушены. Он все сильнее ориентируется на Фолуэлла и политически влиятельных консервативных проповедников, тогда как она воспринимает это как предательство их прежнего послания.
Скандал вокруг Джима и потеря PTL
Настоящий обвал начинается, когда наружу выходят сведения о сексуальном скандале вокруг Джима и использовании денег служения для выплаты за молчание. В фильме Джим признается Тэмми в сексуальной связи с другой женщиной и в том, что средства PTL были использованы, чтобы история не стала достоянием общественности. Одновременно пресса расследует финансовые дела их организации.
Тэмми понимает, что муж скрывал от нее важнейшие вещи. Ее собственная жизнь при этом неотделима от созданной ими структуры: дом, доход, популярность и сама возможность выступать перед публикой зависят от PTL.
В попытке пережить кризис Джим передает управление организацией Джерри Фолуэллу. Он рассчитывает, что влиятельный проповедник поможет сохранить служение, однако Фолуэлл быстро дистанцируется от Бэккеров и берет PTL под свой контроль. Союзник, которого Джим считал спасителем, оказывается человеком, заинтересованным прежде всего в устранении прежнего руководства.
Для Тэмми это особенно болезненно: человек, с которым она годами спорила о смысле христианской любви, теперь получает власть над делом, построенным ею вместе с мужем.
Следствие по финансовым злоупотреблениям продолжается. Джим становится обвиняемым по делу о мошенничестве и в итоге оказывается в тюрьме. Империя Бэккеров рушится, а Тэмми остается без прежнего статуса и финансовой защиты. Ей приходится расставаться с домом и имуществом, которое прежде служило демонстрацией их невероятного успеха.
Жизнь после падения
Действие переносится вперед. К 1994 году Тэмми и Джим уже разведены, а ее мать Рэйчел умерла. Женщина, которая когда-то ежедневно появлялась перед многомиллионной аудиторией, теперь с трудом находит работу. Телевизионные продюсеры видят в ней прежде всего участницу старого скандала и объект насмешек.
Тэмми не может полностью избавиться от созданного вокруг нее образа. Ее тяжелый макияж, ресницы, плач и эксцентричная манера поведения давно стали предметом пародий. В одной из поздних сцен группа подростков замечает ее и начинает смеяться. Вместо того чтобы спрятаться или уйти, Тэмми подходит к ним и спокойно представляется. Так фильм показывает, что она больше не пытается убежать от собственного публичного образа и унижения, которое сопровождало ее после скандала.
Затем появляется неожиданная возможность выступить на христианском концерте в Университете Орала Робертса. Тэмми колеблется: именно христианская среда, которой она посвятила почти всю жизнь, после падения PTL во многом отвернулась от нее. Однако она все же принимает приглашение.
Чем закончился фильм
На сцену Тэмми выходит уже не как хозяйка телерелигиозной империи, а как женщина, потерявшая почти все, что когда-то определяло ее положение. Она обращается к собравшимся с проповедью и снова говорит о вере, надежде и любви.
После этого Тэмми исполняет «Battle Hymn of the Republic». Сначала она стоит перед публикой фактически одна. По мере развития песни реальность в ее восприятии преображается: за ней появляется огромный госпел-хор, музыка становится все мощнее, а скромное возвращение превращается в грандиозное выступление, напоминающее времена ее славы. Этот хор представлен как художественный, субъективный образ — выражение внутреннего переживания Тэмми, а не буквальное появление десятков исполнителей на сцене. Финальная музыкальная сцена завершается эмоциональным откликом аудитории.
После этого фильм сообщает о дальнейших судьбах реальных людей. Джим Бэккер после освобождения вернулся к телепроповедничеству. Джерри Фолуэлл умер в 2007 году. Тэмми Фэй продолжала выступать и сохраняла поддержку ЛГБТ-сообщества. Она умерла 20 июля 2007 года после многолетней борьбы с раком.
Таким образом, концовка не возвращает Тэмми ее прежнее богатство и не отменяет произошедшего скандала. Ее победа имеет другой характер: после публичного унижения и потери созданной империи она снова оказывается перед людьми и делает то, что считала своим настоящим призванием, — поет и говорит о принятии.
Объяснение финала
Финальное выступление строится на контрасте между внешним поражением Тэмми и ее внутренним ощущением предназначения. В начале истории ей запрещали даже находиться в церкви из-за поступков матери. Позднее она стала одной из самых узнаваемых религиозных знаменитостей Америки, а затем вновь оказалась фактически изгнана из христианской телевизионной среды. Возвращение на сцену замыкает этот круг.
Воображаемый хор во время «Battle Hymn of the Republic» можно понимать как визуализацию того мира, который всегда существовал для Тэмми внутри ее выступлений. Камера, музыка, блестящие костюмы и преувеличенная эмоциональность для нее никогда не были просто украшением. Через них она переживала собственную веру. Поэтому фильм не заканчивается реалистичной демонстрацией ее дальнейшей карьеры, а дает ей последний большой номер, в котором внутреннее чувство торжества на несколько минут оказывается сильнее внешних обстоятельств.
При этом финал не утверждает, что Тэмми была полностью невиновной жертвой. Она жила в роскоши, связанной с системой сбора пожертвований, и долго оставалась рядом с Джимом, пока PTL разрасталась до огромной финансовой структуры. Фильм, однако, проводит различие между преступлениями Джима и личной верой Тэмми, представляя ее прежде всего человеком, который не до конца понимал масштаб финансовых махинаций мужа и в итоге заплатил за его падение собственной карьерой. Это именно позиция драматического фильма, а не исчерпывающая историческая оценка реальных событий.
Сцена с подростками перед финальным возвращением усиливает эту мысль. Тэмми больше не может контролировать то, как ее воспринимают другие. Для одних она навсегда останется карикатурой с размазанной тушью, для других — частью скандальной телевизионной религии. Ее решение самой подойти к смеющимся людям показывает отказ строить дальнейшую жизнь только вокруг чужого стыда.
Смысл фильма
Одна из главных тем произведения — противоречие между верой и индустрией, построенной вокруг веры. Джим начинает как молодой проповедник, но телевидение постепенно превращает религиозное служение в большой бизнес. Аудитория означает пожертвования, пожертвования позволяют расширять сеть, а расширение требует еще больших сумм. В какой-то момент невозможно понять, где заканчивается проповедь и начинается коммерческое предприятие.
Через отношения Тэмми и ее матери фильм постоянно задает вопрос о связи богатства с духовностью. Джим считает процветание знаком Божьего благословения. Рэйчел, напротив, подозревает, что роскошь способна незаметно заменить саму веру. Крах PTL показывает опасность системы, в которой религиозный авторитет, деньги и личная власть оказываются сосредоточены в одних руках.
Другая важная тема — различие между любовью как лозунгом и любовью как поступком. Бэккеры постоянно говорят зрителям о любви, но наиболее убедительно эта идея проявляется не во время дорогостоящих телевизионных шоу, а в разговоре Тэмми со Стивом Питерсом. Она обращается к человеку, которого значительная часть ее собственной религиозной среды предпочитает осуждать, и отказывается воспринимать его болезнь как основание для изгнания. Именно поэтому эпизод занимает центральное место в истории.
Фильм также исследует цену публичного образа. Тэмми постепенно становится персонажем, которого сама же и создала: яркая прическа, огромные ресницы, блестящие костюмы, песни и постоянные слезы превращают ее в мгновенно узнаваемый символ. Но эта узнаваемость не защищает ее. После краха PTL тот же образ становится поводом для национальных насмешек. То, что прежде обеспечивало ей любовь публики, начинает заслонять живого человека.
Возможное прочтение смысла фильма связано и с вопросом искренности. Тэмми — профессиональная телевизионная исполнительница, умеющая плакать перед камерой и превращать личные чувства в шоу. Картина при этом не дает простого ответа, где в ее поведении заканчивается сценическая манера и начинается настоящая эмоция. Скорее фильм предлагает мысль, что для самой Тэмми эти вещи давно неразделимы: ее вера искренна, но выражать ее она умеет именно через представление.
Поэтому ее финальное возвращение не является восстановлением прежней империи. PTL потеряна, брак разрушен, репутацию невозможно полностью очистить. Тэмми получает не власть и не богатство, а возможность снова говорить собственным голосом. В этом и заключается ее личная линия искупления: пережив падение мира, который она помогла построить, она сохраняет убеждение, что человек прежде всего заслуживает сострадания, а не осуждения.
Детство Тэмми и встреча с Джимом Бэккером
История начинается в детстве Тэмми Фэй Лавэлли. Ее мать Рэйчел развелась с первым мужем и вышла замуж снова, поэтому в строгой религиозной общине саму девочку воспринимают как неприятное напоминание о разводе матери. Рэйчел играет на пианино в церкви, но Тэмми фактически держат вдали от богослужений. Однажды девочка все же тайком проникает внутрь. Во время службы она переживает бурный религиозный экстаз, начинает говорить на языках и падает перед прихожанами. Окружающие принимают случившееся за проявление Божьей благодати. Для Тэмми этот эпизод становится подтверждением того, что она тоже имеет право принадлежать к миру верующих, несмотря на чужое осуждение.
Повзрослев, Тэмми поступает в библейский колледж в Миннеаполисе. Уже здесь она выделяется среди окружающих: любит макияж, яркость, музыку и эмоциональное выражение веры, тогда как преподаватели требуют большей строгости. В колледже Тэмми знакомится с Джимом Бэккером. Его проповеди сильно отличаются от аскетического христианства, к которому привыкла девушка: Джим рассуждает о том, что материальное благополучие не обязательно противоречит вере и может рассматриваться как Божье благословение.
Джим рассказывает Тэмми, что прежде мечтал стать радиоведущим, но после автомобильной аварии, едва не закончившейся трагедией, решил посвятить себя служению Богу. Между молодыми людьми быстро возникает роман. Они женятся, хотя правила колледжа и мать Тэмми не одобряют их решение, и вынуждены оставить учебу.
Куклы, телевидение и первые шаги к славе
Оставшись практически без денег, Джим и Тэмми начинают ездить по стране с религиозной программой. Джим проповедует, Тэмми поет и использует кукол-марионеток, чтобы рассказывать детям о вере. Именно сочетание его предпринимательской энергии и ее яркого сценического дара постепенно делает пару заметной.
На них обращает внимание Пэт Робертсон, развивающий Christian Broadcasting Network. Бэккеры получают собственное детское телешоу «Jim and Tammy». Тэмми обнаруживает, что камера словно создана для нее: она разговаривает со зрителями непосредственно и эмоционально, смеется, плачет, поет и обращается к детям через своих кукол. Джим тем временем начинает все сильнее интересоваться возможностями телевидения как средства влияния и сбора пожертвований. Позднее он становится первым ведущим программы The 700 Club. В этот период у супругов рождается дочь Тэмми Сью.
На одном из приемов у Робертсона Бэккеры знакомятся с влиятельным баптистским проповедником Джерри Фолуэллом. Уже здесь между Тэмми и Фолуэллом проявляется принципиальное различие. Он выступает за тесное соединение консервативного христианства с политикой и резко говорит о гомосексуальности. Тэмми возражает ему: с ее точки зрения, задача христианина заключается прежде всего в любви к людям, а не в решении, кого следует отвергать.
Ей также не нравится, что важные разговоры ведут мужчины, пока женщинам отводится второстепенная роль. Тэмми вмешивается в их беседу и демонстрирует, что не собирается оставаться просто декоративной женой популярного проповедника. Это противостояние с Фолуэллом впоследствии станет одним из центральных конфликтов фильма.
Создание PTL и превращение проповедников в знаменитостей
По мере того как положение Джима в CBN укрепляется, Тэмми чувствует себя все более отодвинутой на задний план. Она хочет вернуться к непосредственному общению со зрителями и убеждает мужа построить нечто собственное.
Супруги покидают CBN и создают PTL — религиозную телевизионную сеть, главным проектом которой становится The PTL Club. Передачи Бэккеров стремительно набирают популярность. Их религия выглядит теплее и красочнее, чем суровые проповеди многих конкурентов: здесь есть музыка, слезы, юмор, знаменитые гости и постоянные обращения к зрителям с просьбой поддерживать служение пожертвованиями. В период расцвета PTL становится огромной религиозной медиаструктурой с многомиллионной аудиторией.
Вместе со славой приходит богатство. Бэккеры обзаводятся дорогими вещами и просторным домом, а Джим все активнее проповедует идею процветания. Тэмми приглашает к себе мать Рэйчел и ее мужа Фреда, но Рэйчел с подозрением относится к роскоши дочери и к тому, как PTL превращает религиозное чувство зрителей в постоянный поток денег. Материальное благополучие, которое для Джима служит доказательством успеха, для нее выглядит опасным отходом от веры.
Сам Джим уже мыслит не только категориями телепередачи. Он хочет построить целый христианский мир развлечений и отдыха — Heritage USA. Проект становится символом масштаба их амбиций: Бэккеры стремятся создать место, способное соперничать с крупными светскими парками и одновременно служить центром религиозного сообщества. Однако чем больше становится их предприятие, тем больше денег требуется для его поддержания и расширения.
Трещины в браке и зависимость Тэмми
За благополучной телевизионной картинкой отношения супругов постепенно разрушаются. Джим становится эмоционально и физически отстраненным. Тэмми чувствует себя одинокой, несмотря на миллионы зрителей, которые воспринимают ее почти как члена семьи.
Во время записи музыкального альбома она сближается с продюсером Гэри Пэкстоном. Между ними возникает сильное влечение, однако фильм не показывает полноценного продолжительного романа. Джим воспринимает случившееся как измену и избавляется от Пэкстона. Конфликт становится еще одним доказательством того, насколько несчастливым сделался брак Бэккеров.
Тем временем сама Тэмми все больше зависит от рецептурных лекарств. Таблетки помогают ей справляться с напряжением, одиночеством и необходимостью постоянно оставаться жизнерадостной перед камерой. В семье рождается сын Джей, однако появление второго ребенка не устраняет отчуждение между супругами.
Роскошный внешний облик Тэмми становится своеобразной броней. Чем труднее складывается ее личная жизнь, тем ярче ее одежда и тяжелее макияж. Она продолжает улыбаться и обращаться к зрителям с привычным энтузиазмом, даже когда за пределами студии ее жизнь становится все менее управляемой.
Конфликт с Фолуэллом и разговор со Стивом Питерсом
Одновременно усиливается политическое влияние Джерри Фолуэлла и близких ему консервативных религиозных лидеров. Джим старается сохранять хорошие отношения с этим кругом, понимая, насколько полезна его поддержка для PTL. Тэмми, наоборот, все меньше готова принимать их жесткую риторику.
Особенно отчетливо разница между ними проявляется во время эпидемии СПИДа. Пока часть религиозных лидеров представляет болезнь как следствие греха и использует тему для нападок на геев, Тэмми приглашает в программу христианского пастора Стива Питерса, живущего со СПИДом.
Разговаривая с ним через спутниковую связь, она интересуется его жизнью, болезнью, отношениями с семьей и тем, как христианские общины относятся к людям вроде него. Тэмми не превращает собеседника в объект осуждения. Она плачет и призывает зрителей относиться к больным СПИДом и геям с состраданием вместо отвержения. Сцена становится одним из главных эпизодов фильма, потому что здесь ее часто повторяемые слова о любви получают конкретное содержание.
Для Фолуэлла такая позиция неприемлема. Для Тэмми же отказ от осуждения становится вопросом веры: она не считает, что имеет право определять, кто достоин любви Бога.
Крах здоровья и надвигающийся скандал
Пока Тэмми пытается отстаивать собственное понимание христианства, финансовое положение PTL становится все опаснее. Джим собирает огромные суммы на амбициозные проекты, а структура организации и использование пожертвований вызывают все больше вопросов у журналистов и властей. На публике супруги продолжают демонстрировать процветание, но их империя уже держится на крайне шатком основании.
Состояние Тэмми также ухудшается. Зависимость от лекарств усиливается, и во время одного из эфиров она не выдерживает напряжения и теряет контроль над собой. После этого ей приходится пройти лечение от зависимости.
Вернувшись, Тэмми обнаруживает, что отношения с Джимом фактически разрушены. Он все сильнее ориентируется на Фолуэлла и политически влиятельных консервативных проповедников, тогда как она воспринимает это как предательство их прежнего послания.
Скандал вокруг Джима и потеря PTL
Настоящий обвал начинается, когда наружу выходят сведения о сексуальном скандале вокруг Джима и использовании денег служения для выплаты за молчание. В фильме Джим признается Тэмми в сексуальной связи с другой женщиной и в том, что средства PTL были использованы, чтобы история не стала достоянием общественности. Одновременно пресса расследует финансовые дела их организации.
Тэмми понимает, что муж скрывал от нее важнейшие вещи. Ее собственная жизнь при этом неотделима от созданной ими структуры: дом, доход, популярность и сама возможность выступать перед публикой зависят от PTL.
В попытке пережить кризис Джим передает управление организацией Джерри Фолуэллу. Он рассчитывает, что влиятельный проповедник поможет сохранить служение, однако Фолуэлл быстро дистанцируется от Бэккеров и берет PTL под свой контроль. Союзник, которого Джим считал спасителем, оказывается человеком, заинтересованным прежде всего в устранении прежнего руководства.
Для Тэмми это особенно болезненно: человек, с которым она годами спорила о смысле христианской любви, теперь получает власть над делом, построенным ею вместе с мужем.
Следствие по финансовым злоупотреблениям продолжается. Джим становится обвиняемым по делу о мошенничестве и в итоге оказывается в тюрьме. Империя Бэккеров рушится, а Тэмми остается без прежнего статуса и финансовой защиты. Ей приходится расставаться с домом и имуществом, которое прежде служило демонстрацией их невероятного успеха.
Жизнь после падения
Действие переносится вперед. К 1994 году Тэмми и Джим уже разведены, а ее мать Рэйчел умерла. Женщина, которая когда-то ежедневно появлялась перед многомиллионной аудиторией, теперь с трудом находит работу. Телевизионные продюсеры видят в ней прежде всего участницу старого скандала и объект насмешек.
Тэмми не может полностью избавиться от созданного вокруг нее образа. Ее тяжелый макияж, ресницы, плач и эксцентричная манера поведения давно стали предметом пародий. В одной из поздних сцен группа подростков замечает ее и начинает смеяться. Вместо того чтобы спрятаться или уйти, Тэмми подходит к ним и спокойно представляется. Так фильм показывает, что она больше не пытается убежать от собственного публичного образа и унижения, которое сопровождало ее после скандала.
Затем появляется неожиданная возможность выступить на христианском концерте в Университете Орала Робертса. Тэмми колеблется: именно христианская среда, которой она посвятила почти всю жизнь, после падения PTL во многом отвернулась от нее. Однако она все же принимает приглашение.
Чем закончился фильм
На сцену Тэмми выходит уже не как хозяйка телерелигиозной империи, а как женщина, потерявшая почти все, что когда-то определяло ее положение. Она обращается к собравшимся с проповедью и снова говорит о вере, надежде и любви.
После этого Тэмми исполняет «Battle Hymn of the Republic». Сначала она стоит перед публикой фактически одна. По мере развития песни реальность в ее восприятии преображается: за ней появляется огромный госпел-хор, музыка становится все мощнее, а скромное возвращение превращается в грандиозное выступление, напоминающее времена ее славы. Этот хор представлен как художественный, субъективный образ — выражение внутреннего переживания Тэмми, а не буквальное появление десятков исполнителей на сцене. Финальная музыкальная сцена завершается эмоциональным откликом аудитории.
После этого фильм сообщает о дальнейших судьбах реальных людей. Джим Бэккер после освобождения вернулся к телепроповедничеству. Джерри Фолуэлл умер в 2007 году. Тэмми Фэй продолжала выступать и сохраняла поддержку ЛГБТ-сообщества. Она умерла 20 июля 2007 года после многолетней борьбы с раком.
Таким образом, концовка не возвращает Тэмми ее прежнее богатство и не отменяет произошедшего скандала. Ее победа имеет другой характер: после публичного унижения и потери созданной империи она снова оказывается перед людьми и делает то, что считала своим настоящим призванием, — поет и говорит о принятии.
Объяснение финала
Финальное выступление строится на контрасте между внешним поражением Тэмми и ее внутренним ощущением предназначения. В начале истории ей запрещали даже находиться в церкви из-за поступков матери. Позднее она стала одной из самых узнаваемых религиозных знаменитостей Америки, а затем вновь оказалась фактически изгнана из христианской телевизионной среды. Возвращение на сцену замыкает этот круг.
Воображаемый хор во время «Battle Hymn of the Republic» можно понимать как визуализацию того мира, который всегда существовал для Тэмми внутри ее выступлений. Камера, музыка, блестящие костюмы и преувеличенная эмоциональность для нее никогда не были просто украшением. Через них она переживала собственную веру. Поэтому фильм не заканчивается реалистичной демонстрацией ее дальнейшей карьеры, а дает ей последний большой номер, в котором внутреннее чувство торжества на несколько минут оказывается сильнее внешних обстоятельств.
При этом финал не утверждает, что Тэмми была полностью невиновной жертвой. Она жила в роскоши, связанной с системой сбора пожертвований, и долго оставалась рядом с Джимом, пока PTL разрасталась до огромной финансовой структуры. Фильм, однако, проводит различие между преступлениями Джима и личной верой Тэмми, представляя ее прежде всего человеком, который не до конца понимал масштаб финансовых махинаций мужа и в итоге заплатил за его падение собственной карьерой. Это именно позиция драматического фильма, а не исчерпывающая историческая оценка реальных событий.
Сцена с подростками перед финальным возвращением усиливает эту мысль. Тэмми больше не может контролировать то, как ее воспринимают другие. Для одних она навсегда останется карикатурой с размазанной тушью, для других — частью скандальной телевизионной религии. Ее решение самой подойти к смеющимся людям показывает отказ строить дальнейшую жизнь только вокруг чужого стыда.
Смысл фильма
Одна из главных тем произведения — противоречие между верой и индустрией, построенной вокруг веры. Джим начинает как молодой проповедник, но телевидение постепенно превращает религиозное служение в большой бизнес. Аудитория означает пожертвования, пожертвования позволяют расширять сеть, а расширение требует еще больших сумм. В какой-то момент невозможно понять, где заканчивается проповедь и начинается коммерческое предприятие.
Через отношения Тэмми и ее матери фильм постоянно задает вопрос о связи богатства с духовностью. Джим считает процветание знаком Божьего благословения. Рэйчел, напротив, подозревает, что роскошь способна незаметно заменить саму веру. Крах PTL показывает опасность системы, в которой религиозный авторитет, деньги и личная власть оказываются сосредоточены в одних руках.
Другая важная тема — различие между любовью как лозунгом и любовью как поступком. Бэккеры постоянно говорят зрителям о любви, но наиболее убедительно эта идея проявляется не во время дорогостоящих телевизионных шоу, а в разговоре Тэмми со Стивом Питерсом. Она обращается к человеку, которого значительная часть ее собственной религиозной среды предпочитает осуждать, и отказывается воспринимать его болезнь как основание для изгнания. Именно поэтому эпизод занимает центральное место в истории.
Фильм также исследует цену публичного образа. Тэмми постепенно становится персонажем, которого сама же и создала: яркая прическа, огромные ресницы, блестящие костюмы, песни и постоянные слезы превращают ее в мгновенно узнаваемый символ. Но эта узнаваемость не защищает ее. После краха PTL тот же образ становится поводом для национальных насмешек. То, что прежде обеспечивало ей любовь публики, начинает заслонять живого человека.
Возможное прочтение смысла фильма связано и с вопросом искренности. Тэмми — профессиональная телевизионная исполнительница, умеющая плакать перед камерой и превращать личные чувства в шоу. Картина при этом не дает простого ответа, где в ее поведении заканчивается сценическая манера и начинается настоящая эмоция. Скорее фильм предлагает мысль, что для самой Тэмми эти вещи давно неразделимы: ее вера искренна, но выражать ее она умеет именно через представление.
Поэтому ее финальное возвращение не является восстановлением прежней империи. PTL потеряна, брак разрушен, репутацию невозможно полностью очистить. Тэмми получает не власть и не богатство, а возможность снова говорить собственным голосом. В этом и заключается ее личная линия искупления: пережив падение мира, который она помогла построить, она сохраняет убеждение, что человек прежде всего заслуживает сострадания, а не осуждения.
