Пролог: Вступление от Хранителя
Ведущий в образе Хранителя склепа (Уильям Сэдлер) знакомит зрителя с тремя историями о роковых решениях и их последствиях. Он намекает, что прошлое всегда настигает человека, как бы тот ни пытался от него убежать.Новелла 1: «Разборка»
Известный бандит и убийца Билли (Роберт Патрик) заезжает в уединенный салун в пустыне, чтобы укрыться от погони. Он уверен в своей силе и неуязвимости.В салуне его встречает загадочный Бармен (Дон Риклз). Вскоре Билли осознает, что место наполнено призраками тех, кого он убил. Появляются его жертвы: мужчины, женщины и даже дети.
Призраки не проявляют агрессии, они лишь молча смотрят на него. Билли пытается драться, но его пули и удары бесполезны. Он оказывается в ловушке с вечным напоминанием о своих злодеяниях.
Бармен поясняет, что это не ад, а личный чистилище Билли. Его наказание — вечно находиться в окружении тех, чьи жизни он отнял. Двери салуна исчезают, и Билли остается наедине со своими жертвами навсегда.
Новелла 2: «Король автострады»
Джо Геррет (Дэвид Джеймс Эллиотт), бывшая легенда гонок, а ныне патрульный офицер, останавливает лихача. За рулем оказывается молодой человек по имени Билли (Брайан Вимбер).Билли заявляет, что знает темную тайну Джо. В прошлом, будучи гонщиком, Джо участвовал в нелегальных гонках, где сбил и убил человека, а затем скрылся с места преступления.
Взамен на молчание Билли требует гонку один на один. Джо вынужден согласиться. Они встречаются ночью на пустынной автостраде. Гонка на огромной скорости становится психологическим поединком.
Джо понимает, что Билли — сын того самого сбитого им человека. Молодой человек ищет не справедливости, а хочет доказать, что может победить своего кумира. В финале гонки машина Билли вылетает с трассы.
Джо остается стоять над обломками, размышляя о том, что прошлое настигло его, но цена молчания оказалась слишком высока. Его тайна раскрыта, а совесть не станет чище.
Новелла 3: «Трусость»
Во время Второй мировой войны отряд американских солдат получает приказ занять укрепленную немецкую позицию. Среди них — рядовой Эндрю (Брэд Питт), сын генерала.Когда начинается атака, Эндрю, охваченный животным страхом, отказывается подняться из окопа. Его паника заражает других солдат, атака захлебывается, и несколько человек гибнут.
Эндрю предстает перед военным трибуналом. Судьей является его собственный отец, генерал (Рэймонд Дж. Берри). Для отца честь, долг и порядок превыше всего, даже семейных уз.
Суд признает Эндрю виновным в трусости перед лицом врага и приговаривает его к расстрелу. Генерал лично отдает приказ о приведении приговора в исполнение, не проявив ни капли милосердия.
Эндрю ведут на расстрел. Он так и не смог преодолеть свой страх. Приговор приводится в исполнение. Финал новеллы демонстрирует тяжесть выбора между долгом и человечностью.
