Как закалялась сталь

На фоне бурлящих событий Гражданской войны разворачивается судьба Павла — подростка, чья ярость против несправедливости перерастает в железную волю борца. От рискованных операций в тылу врага до изнурительного строительства стратегической железной дороги — каждое испытание закаляет его характер, как сталь в горне. Фильм Николая Мащенко удивляет контрастами: романтичные пейзажи украинских степей соседствуют с мрачными сценами подполья, а лирические диалоги прерываются хлёсткими боксёрскими поединками. Интересный факт: Владимир Конкин, сыгравший главную роль, изначально был утверждён на эпизодическую роль антипода Корчагина — но режиссёр, увидев первые дубли, полностью пересмотрел кастинг. Съёмки сопровождались скандалами: Наталья Бондарчук ушла со съёмочной площадки из-за конфликта с Мащенко, а ключевые сцены с критикой партийной бюрократии вырезала цензура. Критики 1970-х отмечали «гипнотическую аскетичность» визуального стиля и новаторское использование крупных планов в сценах внутренних монологов. Фильм получил Гран-при VI Всесоюзного фестиваля, а песня Рождественского и Шамо «Товарищ Время» стала народным хитом.