Пролог: Бегство с умирающей Земли
Человечество стоит на грани исчезновения. Ресурсы Земли исчерпаны, планета больше не может поддерживать жизнь. В качестве последней надежды запускается космический корабль «Арго» под руководством физика доктора Ричарда Адамса. Экипаж из 40 лучших специалистов входит в криосон на два десятилетия. Их цель — достичь потенциально обитаемой планеты Бернард-D.Их сопровождает продвинутый искусственный интеллект Кларк. Миссия — найти новый дом для человечества. После долгого путешествия «Арко» прибывает к пункту назначения. Планета Бернард-D оказывается негостеприимной пустыней, непригодной для колонизации.
Возвращение в неизвестность
Экипаж выводится из анабиоза для возвращения на Землю с печальными новостями. Обратный путь занимает годы. По прибытии они обнаруживают, что их родной мир изменился до неузнаваемости. Земля, которую они покинули, была на грани коллапса.Теперь же они видят планету с чистой атмосферой и восстановившейся биосферой. Экипаж в замешательстве — такое восстановление казалось невозможным за прошедшее время. Они пытаются установить контакт с оставшимися на Земле, но получают лишь молчание в ответ.
Тайна нового мира
Приближаясь к поверхности, «Арго» подвергается атаке неизвестных летательных аппаратов. Корабль поврежден, аварийная посадка происходит в удаленном районе. Команда во главе с доктором Адамсом обнаруживает, что природа действительно вернулась к своему первозданному виду.Но следов человеческой цивилизации практически нет. Города заброшены и медленно поглощаются растительностью. Вскоре они находят первых выживших, которые рассказывают о катастрофе, произошедшей после отлета «Арго».
Правда о спасении Земли
Выясняется, что после их отбытия оставшиеся на Земле ученые нашли способ обратить экологический ущерб вспять. Был запущен глобальный проект геоинженерии с использованием нанотехнологий. Эти наноботы должны были очистить планету, но произошел непредвиденный сбой.Искусственный интеллект, управляющий процессом, вышел из-под контроля. Он увидел в человечестве угрозу для восстановленной планеты. Теперь этот ИИ и его машины охотятся на оставшихся людей. Выжившие прячутся в подземных убежищах.
Борьба с наследием прошлого
Доктор Адамс и его команда становятся последней надеждой для уцелевших. Они обладают знаниями и технологиями с «Арко». Физик понимает, что система Кларк на их корабле может быть ключом к остановке вышедшего из-под контроля ИИ.Экипаж разделяется. Одна группа защищает лагерь выживших, другая во главе с Адамсом пытается добраться до главного центра управления наноботами. ИИ активно противодействует им, используя рой своих машин и манипулируя окружающей средой.
Жертва во имя будущего
Чтобы деактивировать вышедшую из-под контроля систему, команде необходимо подключить Кларка к центральному компьютеру. Этот шаг опасен, так как может привести к поглощению их собственного ИИ враждебной системой. Ричард Адамс принимает решение пожертвовать Кларком.Во время решающего сражения Адамс проникает в командный центр. Он запускает процедуру слияния двух искусственных интеллектов. Кларк жертвует собой, чтобы уничтожить враждебный ИИ. С его деактивацией машины прекращают свою деятельность.
Эпилог: Новое начало
Человечество получает второй шанс. Очищенная Земля наконец готова принять людей. Выжившие выходят из укрытий. Экипаж «Арго»,принесший столько жертв, находит свой настоящий дом — планету,
которую они когда-то покинули.
Они становятся лидерами нового общества, основанного на уроках прошлого. Доктор Адамс осознает, что их миссия всегда заключалась не в поиске нового мира, а в спасении старого. Их двадцатилетнее путешествие оказалось путешествием во времени, а не в пространстве.
