В 1943 году восьмилетний Бруно переезжает с семьёй из Берлина в загородный дом. Его отец, Ральф, — офицер СС, назначенный комендантом концентрационного лагеря. Мать Эльза и сестра Гретель не понимают истинного назначения «фермы», которую видят из окна. Бруно, скучая, исследует окрестности.
Запретная зона за колючей проволокой привлекает его внимание. Там он встречает Шмуэля — еврейского мальчика в полосатой робе. Мальчики начинают тайно общаться, разделённые оградой. Шмуэль рассказывает о жизни в лагере, но Бруно не осознаёт ужаса его слов, считая всё игрой.
Эльза постепенно узнаёт правду о лагере. Увидев дым из крематория, она конфликтует с мужем, требуя уехать. Ральф отказывается, ссылаясь на долг. Тем временем Бруно приносит Шмуэлю еду, но отрицает это при допросе слугой-евреем. Испуганный Шмуэль получает побои, что заставляет Бруно испытывать вину.
Перед возвращением в Берлин Бруно решает помочь другу найти пропавшего отца. Он прокапывает под оградой лаз, надевает полосатую робу и проникает в лагерь. Мальчики, обследуя бараки, попадают в группу узников, которых ведут в «душевую». Это оказывается газовой камерой.
Родители Бруно, обнаружив его исчезновение, начинают поиски. Ральф находит одежду сына у ограды и понимает страшную правду. Финал остаётся открытым: крики за дверью камеры обрываются, а зритель видит пустую комнату.
Запретная зона за колючей проволокой привлекает его внимание. Там он встречает Шмуэля — еврейского мальчика в полосатой робе. Мальчики начинают тайно общаться, разделённые оградой. Шмуэль рассказывает о жизни в лагере, но Бруно не осознаёт ужаса его слов, считая всё игрой.
Эльза постепенно узнаёт правду о лагере. Увидев дым из крематория, она конфликтует с мужем, требуя уехать. Ральф отказывается, ссылаясь на долг. Тем временем Бруно приносит Шмуэлю еду, но отрицает это при допросе слугой-евреем. Испуганный Шмуэль получает побои, что заставляет Бруно испытывать вину.
Перед возвращением в Берлин Бруно решает помочь другу найти пропавшего отца. Он прокапывает под оградой лаз, надевает полосатую робу и проникает в лагерь. Мальчики, обследуя бараки, попадают в группу узников, которых ведут в «душевую». Это оказывается газовой камерой.
Родители Бруно, обнаружив его исчезновение, начинают поиски. Ральф находит одежду сына у ограды и понимает страшную правду. Финал остаётся открытым: крики за дверью камеры обрываются, а зритель видит пустую комнату.
