Скромный курьер и его искусство
Пекинский курьер Чэнь Линь-Ху (Тайгер Ху) ведет двойную жизнь. Днем он скромно развозит посылки, а в свободное время практикует тайцзицюань стиля Лин Кун.Это древнее боевое искусство, которое многие считают лишь оздоровительной гимнастикой. Чэнь своим мастерством доказывает обратное на публичных соревнованиях.
Его победы привлекают внимание Донаки Марка (Киану Ривз), богатого и скрытного продюсера подпольных боев.
Заманчивое предложение Донаки
Донака управляет нелегальной организацией, которая проводит бои без правил. Богатые клиенты со всего мира платят за прямые трансляции кровавых поединков.Он видит в Чэне потенциал новой звезды. Донака делает юноше заманчивое предложение: большие деньги за каждую победу.
Чэнь поначалу отказывается, чтя философию тайцзи, но вынужден согласиться. Его семья находится в тяжелом финансовом положении, и их храм может быть отобран за долги.
Первые шаги в мире тьмы
Первые бои даются Чэню легко. Он использует свое мастерство, чтобы побеждать, стараясь не калечить противников.Он отправляет деньги на восстановление храма. Однако Донака недоволен «милосердием» бойца.
Он хочет зрелищности и жестокости, которые приносят его клиентам острые ощущения. Награды растут, а противники становятся сильнее и агрессивнее.
Нравственное падение
Атмосфера насилия и постоянные провокации Донаки пробуждают в Чэне его темную сторону, его внутреннего «тигра». Он начинает побеждать более жестоко.Однажды он серьезно калечит одного из бойцов, переступив через свои принципы. Его учитель, разочарованный таким поведением, отрекается от него.
Инспектор Сук из гонконгской полиции (Карен Мок) выходит на след Донаки и пытается доказать его вину.
Финал в логове зверя
Донака заманивает Чэня на финальный поединок в свой частный бойцовский клуб. Он объясняет, что все это было частью большого плана.Его цель — найти идеального бойца и развратить его, доказав, что любая чистота — лишь иллюзия. Он предлагает Чэню сразиться с ним.
Во время жестокого боя Чэнь осознает, что стал тем, кого презирал. Он использует технику тайцзи, чтобы обездвижить Донаку, но не убивает его.
Этого достаточно для ареста преступника полицией. Чэнь возвращается к учителю, чтобы искупить вину и заново познать истинный путь тайцзи.
