Начало истории: два ультиматума
Джерри Уэлбах (Брэд Питт), мелкий гангстер из Лос-Анджелеса, оказывается в ловушке. Его босс, Арнольд Марголис (Боб Балабан), требует вернуть долг или найти легендарный пистолет «Мексиканец», спрятанный в Мексике. Одновременно подруга Джерри, Саманта Бэрроуз (Джулия Робертс), устала от его криминальной жизни и ставит ультиматум: она или банда. Джерри выбирает задание, надеясь закрыть долг.Саманта, обиженная его решением, решает уехать в Лас-Вегас. По дороге ее похищает киллер Лерой (Джеймс Гандольфини), работающий на Арнольда. Его задача — шантажировать Джерри, чтобы тот ускорил поиски.
В погоне за легендой
Джерри отправляется в Мексику, где узнает историю «Мексиканца». Пистолет, созданный в XIX веке, считается проклятым: его владельцы погибают при странных обстоятельствах. Последний хозяин оружия, Бек (Дэвид Кокнер), прячет его в городе Хименес.Поиски приводят Джерри к местному гиду Сезару (Херман Роблес), который соглашается помочь за деньги. Вскоре выясняется, что за пистолетом охотится еще один киллер — Уинстон (Джин Хэкмен), нанятый конкурирующей бандой. Погони, перестрелки и комичные недоразумения становятся частью пути Джерри.
Неожиданный союз
Саманта, находясь в плену у Лероя, постепенно находит с ним общий язык. Киллер раскрывает свою мягкую сторону: он мечтает стать актером и пишет сценарии. Их диалоги перерастают в дружбу, а Лерой даже защищает Саманту от Уинстона, когда тот пытается ее убить.Тем временем Джерри удается найти «Мексиканца», но пистолет оказывается разобранным. Он собирает его, следуя инструкциям Сезара, и пытается вернуться в США.
Финал: выбор и свобода
В кульминации пути Джерри и Саманты пересекаются. Лерой, осознав абсурдность своей работы, отпускает Саманту. Джерри передает пистолет Арнольду, но тот погибает от случайного выстрела — проклятие «Мексиканца» срабатывает.Герои остаются без долга и обязательств. Джерри признает, что готов изменить жизнь ради Саманты. Они уезжают вместе, оставляя криминальное прошлое позади. Лерой, отказавшись от насилия, отправляется в Голливуд с мечтой о карьере актера.
