Предвоенное лето в Сан-Пьетро
Декабрь 1942 года, тихий городок Сан-Пьетро в Северной Калифорнии. Два друга, Генри Нэш (Шон Пенн) и Никки Хукер (Николас Кейдж), наслаждаются последними неделями перед отправкой в учебный лагерь морской пехоты. Они работают кегльбойщиками, мечтают о будущем и беззаботно проводят время.Генри встречает новую официантку в местном кафе, Сэди Поттер (Элизабет Макговерн). Он сразу же увлечен ею. Сэди кажется ему загадочной и непохожей на других. Генри начинает ухаживать, приглашая её на свидания в кино и на прогулки.
Авантюра Никки
Никки, в отличие от более романтичного Генри, легкомыслен и ищет острых ощущений. Он втягивается в авантюру с местным парнем, Фигсом. Их план – ограбить почтовое отделение. Никки убеждает скептически настроенного Генри одолжить машину его отца для «прогулки».Ограбление проходит неудачно и хаотично. Хотя им удается схватить немного денег, они попадают в перестрелку, и Никки случайно ранит Фигса. В панике друзья бросают раненого и скрываются с места преступления.
Тяжелое бремя и просьба о помощи
Фигс умирает от раны, и новость об этом потрясает городок. Никки охвачен страхом и чувством вины. Полиция расследует ограбление и убийство. Никки понимает, что его могут вычислить, и это грозит ему тюрьмой вместо армии.Отчаявшись, Никки умоляет Генри о помощи. Он знает, что Сэди работает вечерами в дорогом ресторане «Капитолий» в соседнем городе. Никки считает, что она может быть богатой и способна одолжить крупную сумму для взятки, чтобы замять дело. Генри, верный дружбе, соглашается поговорить с Сэди.
Визит в «Капитолий» и разоблачение
Генри приезжает в ресторан, где работает Сэди. Он видит её в элегантной обстановке и убеждается в её «богатстве». Смущаясь, Генри излагает Никки просьбу о деньгах. Сэди выслушивает, но её реакция неожиданна.Она приглашает Генри после работы к себе домой. Там он обнаруживает правду: Сэди живет в бедном районе, в скромном доме. Она не богатая наследница, а простая девушка, работающая официанткой. Её мать – прачка. Деньги ей нужны самой для оплаты учебы в колледже.
Откровение и решение Сэди
Генри поражен и смущен своей ошибкой. Он рассказывает Сэди всю правду о неудачном ограблении, смерти Фигса и отчаянном положении Никки. Несмотря на обман и тяжесть проступка, Сэди проявляет удивительное сострадание.Она признается, что тоже солгала, создавая образ богатой девушки. Понимая, что друзьям грозит катастрофа, и движимая чувствами к Генри, Сэди принимает трудное решение. Она отдает Генри все свои сбережения – деньги, кропотливо отложенные для колледжа.
Прощание на вокзале
Генри передает деньги Никки. Им удается решить проблему с помощью взятки нужному человеку. Наступает день отъезда друзей в лагерь. Генри и Сэди приходят на вокзал. Между ними происходит трогательное прощание.Они признаются друг другу в чувствах. Генри обещает писать и вернуться. Поезд увозит Генри и Никки в неопределенное военное будущее. Сэди остается на перроне, глядя им вслед. Их роман только начался, но уже омрачен тенью войны и вынужденной разлуки.
