Поезд метро Pelham 123 движется по обычному маршруту в Нью-Йорке. Неизвестные во главе с Райдером (Джон Траволта) захватывают состав, отключая связь и блокируя двери. Преступники убивают машиниста, оставляя заложниками 18 пассажиров. Райдер выдвигает требование: $10 млн в течение часа, иначе каждый просроченный минуту будет стоить жизни пассажира.
Уолтер Гарбер (Дензел Вашингтон), диспетчер с понижением в должности из-за коррупционного скандала, становится переговорщиком. Он пытается выиграть время, но Райдер демонстрирует жестокость, убив подростка. Власти подключают полицию и ФБР, однако террорист отказывается общаться с кем-либо, кроме Гарбера. Параллельно мэр Нью-Йорка (Джеймс Гандольфини) пытается собрать выкуп.
Райдер раскрывает детали плана: после получения денег преступники скроются, оставив заложников. Однако Гарбер догадывается, что поезд заминирован. Он убеждает Райдера продлить срок, пока спецслужбы готовят операцию. В момент передачи денег один из наемников, Эмиль, пытается предать группу, но его убивают. Райдер забирает сумку и сбегает через тоннель, активировав бомбу.
Гарбер, чувствуя ответственность, преследует Райдера по улицам города. В финальной схватке на мосту Уиллис-авеню террорист гибнет, упав под машину. Заложники спасаются благодаря деактивации бомбы. Гарбер возвращается к работе, очистив имя. Финал подчеркивает восстановление порядка, но оставляет вопрос о цене человеческих жизней.
Уолтер Гарбер (Дензел Вашингтон), диспетчер с понижением в должности из-за коррупционного скандала, становится переговорщиком. Он пытается выиграть время, но Райдер демонстрирует жестокость, убив подростка. Власти подключают полицию и ФБР, однако террорист отказывается общаться с кем-либо, кроме Гарбера. Параллельно мэр Нью-Йорка (Джеймс Гандольфини) пытается собрать выкуп.
Райдер раскрывает детали плана: после получения денег преступники скроются, оставив заложников. Однако Гарбер догадывается, что поезд заминирован. Он убеждает Райдера продлить срок, пока спецслужбы готовят операцию. В момент передачи денег один из наемников, Эмиль, пытается предать группу, но его убивают. Райдер забирает сумку и сбегает через тоннель, активировав бомбу.
Гарбер, чувствуя ответственность, преследует Райдера по улицам города. В финальной схватке на мосту Уиллис-авеню террорист гибнет, упав под машину. Заложники спасаются благодаря деактивации бомбы. Гарбер возвращается к работе, очистив имя. Финал подчеркивает восстановление порядка, но оставляет вопрос о цене человеческих жизней.



