Обнаружение первой жертвы
Инспектор Капуана прибывает в шикарный отель, где обнаружено тело Элеоноры Роспильози, жены влиятельного генерала. Женщина мертва, обнажена и зверски выпотрошена. Обстановка номера указывает на отсутствие борьбы. Капуана начинает стандартное расследование, опрашивая персонал отеля и знакомых жертвы из высшего общества.
Стена молчания
Расследование упирается в глухую стену. Представители элиты, включая друзей Элеоноры и ее мужа, генерала Роспильози, отказываются сотрудничать. Никто не видел и не слышал подозрительного. Капуана, раздраженный, делится трудностями с женой. Ему не остается выбора, кроме как искать улики в маргинальной среде.
Поиск в подполье
Капуана погружается в мир римского дна. Он допрашивает проституток, мелких воров, бездомных и представителей богемы, включая хиппи. Подозрение падает на нескольких подозрительных личностей, но алиби каждого проверяется. Тем временем, в высшем обществе жизнь бурлит: светские рауты и любовные интриги не прекращаются.
Вторая жертва на пляже
Лунной ночью на пустынном пляже находят тело еще одной состоятельной дамы, Марчеллы Де Санктис. Она также убита с невероятной жестокостью. Рядом с телом лежат компрометирующие фотографии, доказывающие ее измену мужу, промышленнику Де Санктису. Методика убийства схожа с первой. В элите начинается паника.
Паника среди элиты и третья жертва
Несмотря на страх, развратные вечеринки в виллах богачей продолжаются. Появляется третья жертва — Кончетта Бьянки, тоже замужняя женщина из высшего круга, убитая в собственном доме. Найдены новые фотографии, свидетельствующие о ее неверности. Капуана осознает ключевую ошибку: убийца не из низов. Он действует среди элиты и знает все ее тайны.
Смена тактики и подозрения
Инспектор меняет стратегию. Он сосредотачивается на ближайшем окружении жертв, анализируя их связи. Внимание привлекает фигура Франко Армани (Роберто Поссе), молодого и замкнутого фотографа-любителя, вращающегося на периферии светской тусовки. Его работы демонстрируют болезненный интерес к женским портретам.
Поимка подозреваемого
Капуана получает информацию, что Армани часто фотографировал жертв на светских мероприятиях. При обыске в его студии находят коллекцию откровенных снимков убитых женщин и проявленные негативы тех самых компрометирующих фотографий, оставленных на телах. Франко Армани арестован.
Признания и мотив
Под давлением улик Армани дает признательные показания. Он описывает каждое убийство в деталях, подтверждая знание нюансов, известных только убийце. Его мотив — патологическая ненависть к разврату и лицемерию высшего общества, которое он наблюдал изнутри. Жертвы символизировали для него моральное разложение элиты.
Финал: Правда и тишина
Хотя Армани арестован и сознался, дело не получает громкой огласки. Начинается давление со стороны влиятельных семей жертв, стремящихся скрыть компрометирующие детали их личной жизни и измен. Расследование формально закрывается, истинные масштабы скандала замалчиваются. Капуана остается с горечью осознания всесилия денег и власти.
Смысл фильма
Лента выходит за рамки криминального триллера, превращаясь в беспощадное зеркало, отражающее гнилую сердцевину привилегированного класса. Яркая жизнь римской элиты обнажает пустоту, лицемерие и моральный упадок, тщательно скрываемые за фасадом роскоши. Убийца-маньяк выступает как извращенный инструмент возмездия, обнажая двойные стандарты общества, где сексуальная свобода соседствует с ханжеством. Фильм сталкивает зрителя с неудобной мыслью: истинное насилие часто коренится не в маргинальных слоях, а в самой сердцевине благополучия и власти, где преступления тихо замалчиваются.
