Обзор
О фильме
Два бесстрашных казака получают ответственное задание: доставить секретный документ самой императрице. Но вместо торжественного приёма героев ждёт квест по сюрреалистической реальности — от ярмарок с оборотнями до лесных шабашей, где карты в дурня играют важнее сабель. Иван Миколайчук (легендарный «Тени забытых предков») и Фёдор Стригун создают дуэт, балансирующий между эпическим героизмом и гротескной клоунадой, а Лидия Вакула в трёх ролях — от простой селянки до Екатерины II — раскрывает весь спектр магического реализма.
Фильм стал кинематографическим экспериментом: из-за творческих разногласий режиссёра Виктора Греся заменили на Бориса Ивченко прямо перед съёмками, а актёр Миколайчук фактически взял на себя часть режиссёрских функций. Сценарий Ивана Драча вплел в гоголевский сюжет украинский фольклор и песни, которые собирала съёмочная группа в экспедициях — колоритные музыкальные сцены с Ниной Матвиенко стали визитной карточкой ленты. Критики 1970-х отмечали гипнотическую атмосферу, где каждый кадр напоминает ожившую лубочную картинку с налётом сюрреализма.
