Смерть Берты и начало хаоса
Жизнь парижского аптекаря Армана (Ален Шаба) размеренна и предсказуема, пока в ней не появляется любовница Элен (Валери Лемерсье). Его рутинное существование окончательно летит под откос, когда умирает его почти столетняя бабушка Берта. Семейный уклад мгновенно рушится, ведь смерть старушки совпала с днем рождения их дочери.Арман вынужден срочно заняться организацией похорон, хотя его мысли полностью заняты другим. Он готовит сюрприз для дочери Элен, маленькой Лизы, репетируя фокусы. Весь необходимый реквизит он прячет в ящике с лекарствами в своей же аптеке, что создает первую комическую угрозу разоблачения.
Семейные раздоры и двойная жизнь
В доме покойной Берты собирается все семейство. Суета и склока начинаются сразу: жена Армана Аньес (Клод Перрон) истерична и поглощена трауром, его отец Серж (Пьер Ришар) циничен и практичен. Он настаивает на кремации, чтобы сэкономить место на семейном участке и деньги.Арман разрывается между обязанностями главы семьи, утешением жены и тайными вылазками к Элен. Каждый его звонок или отлучка вызывают подозрения. Он пытается угодить всем, но лишь погружается в пучину лжи, опасаясь, что его двойная жизнь вот-вот всплывет наружу.
Накопление абсурда
Ситуация стремительно катится к катастрофе. Арман пытается незаметно выкрасть из гроба дорогое одеяло, которое по ошибке положили к Берте, чтобы вернуть его настоящим владельцам. Параллельно он пытается вывезти тело бабушки в крематорий, но сталкивается с бюрократическими преградами.Его отец Серж, узнав о высоких ценах на кремацию, и вовсе предлагает нестандартное и шокирующее решение — тайно подбросить тело Берты в крематорий к чужим похоронам. Эта абсурдная идея становится центральной точкой нарастающего фарса.
Кульминация на кладбище
Все нити сходятся во время похоронной церемонии. Пока семья пытается осущечить свой авантюрный план с кремацией, появляется Элен со своей дочерью Лизой. Арман оказывается в эпицентре кошмара: ему нужно одновременно участвовать в траурном обряде и не забыть о фокусе для Лизы.Его попытка совместить несовместимое приводит к закономерному фиаско. Реквизит для фокусов оказывается на виду, обман раскрывается, и на глазах у всего траурного собрания разворачивается скандал. Аньес узнает об измене, а тщательно построенный Арманом мир рушится в одно мгновение.
Финал и примирение
После оглушительного провала и разоблачения наступает момент тишины и принятия. Арман, наконец, перестает метаться и признает крах своих попыток угодить всем и контролировать всё. Семья, хоть и шокированная, не распадается. Они выполняют первоначальный план и хоронят Берту традиционным способом.В финале Арман, пусть и с опозданием, показывает тот самый фокус Лизе. Этот простой, трогательный жест символизирует возвращение к искренности и простым человеческим радостям после сумасшедшего карнавала лжи и притворства.
