Пролог: Рождественская травма
Молодой дизайнер открыток Бенджамин Кэрролл (Аллан Коурт) ненавидит Рождество. Его личная травма связана с публичным унижением, которое устроила ему его девушка Дженнифер (Али Лохер) несколько лет назад прямо на рождественской вечеринке. С тех пор он стал затворником и циником.Бенджамин живет по соседству с настоящим мизантропом, мистером Битти (Джон Рэтценбергер). Битти — брюзгливый вдовец, который когда-то владел компанией по дизайну открыток, где теперь работает Кэрролл. Их соседство представляет собой постоянную холодную войну.
Неожиданные посетители
В канун Рождества в дверь Бенджамина стучится экстравагантный незнакомец в викторианской одежде. Это Дух Рождества Прошлого (Дэвид Старзи). Однако дух совершил ошибку и принял Кэррола за его угрюмого соседа, мистера Битти.Дух настаивает на начале путешествия. Не сумев отвязаться от навязчивого гостя, Кэрролл оказывается в прошлом. Он видит сцены из жизни молодого Битти, который был полным энтузиазма романтиком, а не злобным скрягой.
Путешествие в прошлое и настоящее
Дух показывает, как несчастный брак и смерть жены сломили Битти, превратив его в того, кого все теперь ненавидят. Кэрролл начинает понимать, что его сосед не всегда был монстром.Следом является Дух Рождества Настоящего (Рэймонд О’Коннор). Он также уверен, что говорит с мистером Битти. Дух показывает Кэрроллу, как его собственное поведение отражается на окружающих. Он видит, как его коллеги и бывшая девушка Дженнифер обсуждают его озлобленность.
Бенджамин осознает, что повторяет путь Битти, позволяя прошлой обиде отравлять его настоящее. Он рискует навсегда остаться одиноким и несчастным человеком.
Взгляд в будущее и прозрение
Третьим гостем становится призрачный и молчаливый Дух Рождества Грядущего. Он проводит Бенджамина по мрачному возможному будущему. Кэрролл видит, что его ждет полное одиночество, а мистер Битти умрет, так и не примирившись с миром.Это пугающее видение заставляет Бенджамина осознать всю глубину его ошибки. Он понимает, что должен измениться не только ради себя, но и ради своего соседа, чью боль он теперь видит и понимает.
Финальное преображение
Проснувшись в рождественское утро, преображенный Кэрролл спешит к дому мистера Битти. Он застает его в одиночестве и делится с ним своим опытом, говоря, что видел его жизнь и понимает его боль.Этот искренний жест растапливает лед в сердце старика. Они вдвоем отправляются на рождественский ужин в компанию, где работают. Бенджамин мирится с Дженнифер, а мистер Битти находит в себе силы снова соединиться с коллективом.
