Писатель Морт Рейни (Джонни Депп), переживающий творческий кризис и развод с женой Эми, снимает уединённый дом у озера. Его преследуют кошмары и чувство вины из-за измены супруги с Тедом Миллером. Однажды к дому приходит таинственный незнакомец — Джон Шутер (Джон Тёртурро), обвиняющий Морта в плагиате рассказа «Тайное окно».
Шутер требует доказать авторство, угрожая расправой. Морт, пытаясь найти публикации своего рассказа, обнаруживает пропажу важных документов. Напряжение нарастает: в доме взламывают дверь, убивают собаку, а затем сжигают дом Теда. Подозрения падают на Шутера, но полиция не находит следов злоумышленника.
Морт начинает терять связь с реальностью. Он находит рукопись Шутера, которая идентична его собственному рассказу, но с другим финалом. Встреча с Эми и Тедом заканчивается конфликтом: Морт отрицает свою агрессию, но позже обнаруживает их трупы. Полиция арестовывает его, однако Шутер помогает сбежать, раскрывая страшную правду.
Финал обнажает психологический разрыв Морта. Шутер оказывается альтер-эго писателя — плодом его расщеплённого сознания. Все преступления совершил сам Морт в состоянии психического срыва, спровоцированного изменой и творческим провалом. В финальной сцене он погружается в безумие, продолжая писать на крыльце дома, теперь навсегда слившись со своей тёмной стороной.
Шутер требует доказать авторство, угрожая расправой. Морт, пытаясь найти публикации своего рассказа, обнаруживает пропажу важных документов. Напряжение нарастает: в доме взламывают дверь, убивают собаку, а затем сжигают дом Теда. Подозрения падают на Шутера, но полиция не находит следов злоумышленника.
Морт начинает терять связь с реальностью. Он находит рукопись Шутера, которая идентична его собственному рассказу, но с другим финалом. Встреча с Эми и Тедом заканчивается конфликтом: Морт отрицает свою агрессию, но позже обнаруживает их трупы. Полиция арестовывает его, однако Шутер помогает сбежать, раскрывая страшную правду.
Финал обнажает психологический разрыв Морта. Шутер оказывается альтер-эго писателя — плодом его расщеплённого сознания. Все преступления совершил сам Морт в состоянии психического срыва, спровоцированного изменой и творческим провалом. В финальной сцене он погружается в безумие, продолжая писать на крыльце дома, теперь навсегда слившись со своей тёмной стороной.

