Знакомство с Речным Берегом
Фильм начинается с Крота (Алан Беннетт), уставшего от весенней уборки. Он покидает свой подземный дом и выходит к Речному Берегу. Там он знакомится с добродушным Водяным Крысом (Майкл Пэйлин). Крыс посвящает Крота в радости жизни у воды — катанию на лодке и пикникам.
Безрассудство Жаба
Друзья навещают эксцентричного богача мистера Жаба (Рик Мейолл) в его поместье, Жабов-Холл. Жаб одержим новой прихотью — моторным экипажем. Несмотря на предупреждения Крыса и Крота, он устраивает хаотичную поездку по окрестностям, круша заборы и пугая животных.
Землетрясение и тюрьма
Тем временем, дом Крота разрушает внезапное землетрясение. Крыс помогает ему спасти уцелевшие пожитки. Параллельно Жаб, угнав роскошный автомобиль, попадает в аварию. Его арестовывают и приговаривают к 20 годам тюрьмы за воровство и безрассудство.
Побег и скитания
С помощью дочери тюремного надзирателя, очарованной его пением, Жаб совершает побег, переодевшись в платье прачки. Он скитается, скрываясь от полиции. Его ловят, обманом заманив на поезд, но он снова сбегает, угнав паровоз.
Приют у Барсука
Измученные Крот и Крыс, ищущие убежища после разрушения дома, заблудились в опасном Диком Лесу. Их спасает мудрый и замкнутый Барсук (Майкл Гэмбон). В его просторной норе они находят приют. Позже к ним присоединяется беглый Жаб.
Захват Жабова-Холла
Возвращаясь в родные края, герои обнаруживают, что Жабов-Холл захвачен коварными ласочками и хорьками во главе с предводителем. Они превратили поместье в развращенный вертеп, разорив его.
Тайный ход и битва
Барсук вспоминает о потайном туннеле, ведущем в подвал поместья. Четверо друзей проникают внутрь, застав захватчиков врасплох во время пира. Начинается хаотичная битва. Они используют мебель и провизию как оружие, обратив ласок в бегство.
Триумф и уроки
Жабов-Холл освобожден. Жаб, осознавший свою глупость, дает скромный пир в честь друзей. Он отказывается от мании к машинам, понимая ценность истинной дружбы и дома. Крот обретает
новый дом у реки.
Смысл фильма
История мистера Жаба и его верных спутников обретает глубину за рамками комедийных приключений. Она напоминает о хрупкости уюта перед лицом собственного эгоизма и внешней угрозы. Безрассудные увлечения Жаба — метафора человеческой склонности к саморазрушению через алчность и тщеславие. Но ключевой становится мысль о спасительной силе сообщества: только сплотившись, такие разные герои — скромный Крот, практичный Крыс, суровый Барсук и ветреный Жаб — смогли вернуть гармонию в свою долину. Фильм тихо воспевает простые радости — надежный кров, речную гладь, тихий разговор у огня — как истинные опоры жизни, противопоставляя их мишуре мимолетных страстей.
