После смерти матери юная Гэн пытается заменить мать младшему брату. Но её жертвы приводят к бунту и скрытой агрессии. Над семьёй сгущаются тучи, грядет необратимая трагедия...
В военной семье с патриархальным укладом незаконнорожденный сын страдает от жестокости сводных братьев. Гнет домашней тирании становится зеркалом милитаристской Японии 1921–1946 годов. Фильм отмечен главным призом Карловых Вар .