Побег из горящего города
Ирано-иракская война. Десятилетний Башу (Адин Ташан) живет в прибрежном городе на юге Ирана. Его мир рушится в один миг во время жестокой воздушной бомбардировки. В хаосе и огне он теряет мать и сестру, чьи жизни трагически обрываются.Спасаясь от ужаса, мальчик вскакивает в проезжающий грузовик с овощами. Он не знает его направления, его цель — лишь бегство от войны и смерти. Так начинается его долгое путешествие на север, в неизвестность.
В новом мире
Грузовик останавливается в зеленой, плодородной деревне, непохожей на выжженные войной южные земли. Башу, истощенный и напуганный, скрывается в высоких зарослях тростника. Он наблюдает за местными жителями, их языком и обычаи, которые кажутся ему чужими.Местные дети замечают его и принимают за диковинного зверька. Ная (Сусанн Ташан), женщина, работающая в поле, видит в его глазах не угрозу, а глубокий испуг и страдание. Она, рискуя вызвать пересуды, решает помочь оборванному незнакомцу.
Трудное сближение
Ная приводит истощенного мальчика в свой дом. Ее муж, Давуд, находится на фронте, и она одна воспитывает двоих детей. Башу поначалу дичится, его мучают кошмары о пережитом. Он не понимает местного диалекта, а жители деревни не понимают его.Ная проявляет невероятное терпение и материнскую доброту. Она кормит его, дает ему кров. Постепенно Башу начинает помогать по хозяйству, проявляя смекалку и трудолюбие. Он единственный в доме, кто умеет читать и писать.
Испытание предрассудками
Соседи и родственники Наи не одобряют ее поступок. Они видят в смуглокожем мальчике чужого, «джунгали» — дикаря из южных джунглей. Его происхождение вызывает у них подозрения и насмешки.Даже дети поначалу не принимают его. Башу сталкивается с жестокостью и непониманием. Он слышит обидные прозвища и чувствует себя изгоем. Это заставляет его снова задуматься о побеге, ведь он так и не нашел чувства безопасности.
Письмо и перелом
Кульминацией конфликта становится момент, когда почтальон приносит долгожданное письмо от Давуда с фронта. Никто в деревне, включая деревенского старосту, не может его прочитать. Башу вызывается помочь.Он вслух зачитывает трогательные строки отца семейства, который беспокоится о жене и детях. Этот момент становится переломным. Способность мальчика к грамоте ломает стену предубеждений. Он из объекта насмешек превращается в важного и нужного человека.
Примирение и новый дом
Вернувшийся с войны Давуд (Парвиз Пурхосейни) поначалу также сдержан и удивлен появлению нового члена семьи. Однако он видит, как Башу привязался к его детям и жене, как усердно трудится на их земле.Отец семейства признает в мальчике своего приемного сына. Фильм завершается символической сценой: Башу вместе с другими мужчинами деревни участвует в коллективной работе, что означает его окончательное принятие общиной. Он нашел свой дом.
