Пролог: Рождение Добермана
С первых кадров зритель погружается в мир, где насилие становится нормой. В детстве будущий преступник получает в подарок от отца-гангстера пистолет. Это событие предопределяет его судьбу. Теперь он — Доберман (Венсан Кассель), харизматичный лидер банды, действующей с пугающей эффективностью.
Ограбление и комиссар Кристини
Банда Добермана совервает дерзкое ограбление инкассаторской машины. Действия отлажены до мелочей. В это же время в дело вступает комиссар Кристини (Тчёки Карбо), человек с маниакальной одержимостью. Он убежден, что только его методы — жестокость и беспредел — могут остановить преступников.
Неоновый кошмар Парижа
Кристини и его отряд, не брезгующий пытками, начинают охоту на банду. Действие переносится в гиперреалистичный, неоновый Париж ночных клубов и подворотен. Доберман и его глухонемая возлюбленная Натали (Моника Беллуччи) становятся главными мишенями. Их отношения — островок тишины и красоты в мире хаоса.
Эскалация насилия
Комиссар, теряя остатки рассудка, идет на сделку с криминальным авторитетом. Он отпускает его сына в обмен на информацию о Добермане. Преследование набирает обороты. Банда отвечает на полицейский беспредел серией ответных ударов. Насилие с обеих сторон достигает абсурдного, почти комичного уровня.
Засада в церкви
Кристини выходит на след банды. Он организует масштабную операцию по поимке Добермана в церкви во время крестин. Завязывается неистовая, кровавая перестрелка. Пули свистят между святынями, смешивая святое и грешное. Это кульминация безумия, развязанного комиссаром.
Финальная конfrontation
Выжившие члены банды, включая Добермана и Натали, оказываются в ловушке. Кристини, окончательно сорвавшись, решает устроить самосуд. Он везет их на пустырь. В последний момент Натали хватает пистолет и убивает комиссара. Ее молчаливый выстрел становится финальной точкой в этом противостоянии.
Эпилог: Цена свободы
Герои, оставив позади горы трупов, уезжают на машине. Они свободны, но их будущее туманно. Кадр замирает на их силуэтах на фоне заката. Они ускользают из ада, который сами и помогли создать, заплатив за это высокую цену.
Смысл фильма
Картина выходит за рамки жанрового экшна, превращаясь в саркастический памфлет на общество, где грань между законом и беззаконием стерта. Режиссер Ян Кунен не исследует тему, а яростно крушит условности, противопоставляя эстетизированную анархию бандитов уродливому садизму тех, кто призван защищать. Это циничная притча о том, что система, порождающая чудовищ в мундирах, неизбежно вызывает на свет таких же чудовищных, но обаятельных антигероев. Красота визуального ряда лишь подчеркивает гротеск и тщетность любого насилия, в какую бы упаковку оно ни было завернуто.
