Николь Бонне живёт в роскошном парижском доме вместе с отцом Шарлем, которого окружающие считают богатым коллекционером и тонким знатоком искусства. На самом деле за блестящей репутацией семьи скрывается опасный секрет: Шарль мастерски подделывает картины великих художников. Николь любит отца, но понимает, что очередная игра с миром искусства однажды может закончиться разоблачением. Этот момент наступает, когда семейная реликвия, знаменитая «Венера Челлини», оказывается в музее и должна пройти научную экспертизу.
Семейный секрет Бонне и опасная «Венера Челлини»
Шарль Бонне давно превратил художественную мистификацию почти в образ жизни. Он не просто хранит подделки у себя дома: произведения, созданные его руками, получают громкие имена, признаются подлинными и продаются коллекционерам за огромные деньги. В начале истории очередная картина, приписываемая Сезанну, вызывает ажиотаж на аукционе, чем Шарль чрезвычайно доволен. Николь, напротив, воспринимает успех как ещё один шаг к катастрофе.
Особенно её тревожит новый «Ван Гог», над которым работает отец. Николь постоянно пытается убедить его прекратить опасное ремесло, однако Шарль наслаждается самим процессом обмана экспертов и не намерен останавливаться.
Настоящая проблема возникает из-за маленькой статуэтки, которую семья выдаёт за работу Бенвенуто Челлини. «Венера» считается одним из сокровищ коллекции Бонне, и престижный парижский музей Клебер-Лафайет просит предоставить её для выставки.
Шарль с гордостью соглашается. Николь приходит в ужас, потому что знает происхождение скульптуры. Никакой Челлини её не создавал: статую вылепил отец Шарля, то есть дед Николь, а моделью для Венеры послужила её бабушка. Именно поэтому Николь внешне напоминает изображённую женщину.
До сих пор семье удавалось поддерживать легенду в том числе потому, что Шарль не продавал статуэтку и не подвергал её серьёзному исследованию. Николь предупреждает отца, что современные методы экспертизы позволяют разоблачить подобную подделку. Если выяснится правда о знаменитой Венере, подозрение немедленно падёт и на остальные произведения из коллекции Бонне.
Шарль уверен, что музей не станет исследовать вещь, которую ему всего лишь дали на время. Несмотря на попытки дочери остановить происходящее, статую торжественно увозят на выставку.
Ночной незнакомец в доме Бонне
Вскоре после открытия выставки Николь остаётся ночью одна и замечает в доме постороннего. Вооружившись старинным пистолетом, она спускается вниз и застаёт незнакомца возле только что законченного отцовского «Ван Гога».
Мужчину зовут Саймон Дермотт. По всем признакам он кажется Николь необычайно элегантным вором. Она собирается вызвать полицию, но вовремя понимает, что это создаст для семьи гораздо более серьёзную проблему. Полицейское расследование неизбежно привлечёт внимание к картине, а заодно и к происхождению других шедевров Бонне.
Поэтому Николь решает отпустить незваного гостя.
Ситуацию осложняет старинный пистолет: оружие случайно стреляет и слегка ранит Саймона в руку. Испуганная Николь оказывает ему помощь, а затем соглашается отвезти его.
Её подозрения в том, что перед ней профессиональный преступник, только усиливаются. Саймон ведёт себя слишком спокойно, обладает дорогими вещами и позволяет себе иронизировать над обстоятельствами. Николь ещё не знает, что его появление в доме не было обычной попыткой кражи. Когда она застала его возле «Ван Гога», Саймон на самом деле интересовался подлинностью картины.
После этой необычной встречи они расстаются, однако ненадолго. Николь встречает Саймона в музее, где выставлена Венера, и они оказываются рядом во время рассказа о сложной системе её охраны. Саймон проявляет к устройству сигнализации явно профессиональный интерес, хотя для Николь это лишь подтверждает её мнение: человек перед ней наверняка знает всё о кражах.
Страховка превращает семейную мистификацию в смертельную угрозу
Параллельно в жизни Николь появляется богатый американец Дэвис Лиланд. Он страстный коллекционер, уже купивший несколько произведений из собрания Бонне, и особенно одержим знаменитой Венерой.
Сначала Николь опасается, что Лиланд заинтересовался ею потому, что подозревает её отца в мошенничестве. Выясняется обратное: он хочет приблизиться к семье главным образом ради возможности приобрести статую. Для Николь это даже приносит временное облегчение — по крайней мере, ещё один влиятельный коллекционер полностью верит в легенду о шедеврах Бонне.
Но вскоре случается то, чего она боялась гораздо больше.
К Шарлю приходит представитель страховой компании. Венеру, находящуюся в музее, страхуют на миллион долларов, и Шарль без особых опасений подписывает необходимые бумаги. Лишь после этого становится ясно, что условия страхования предусматривают техническое исследование статуэтки.
Теперь разоблачение практически неизбежно.
Отозвать Венеру из музея тоже нельзя: внезапная попытка забрать произведение накануне экспертизы сама по себе вызовет подозрения. Если специалисты установят настоящий возраст статуи, рухнет не только легенда о ней. Начнут проверять всю знаменитую коллекцию, обнаружатся многочисленные фальшивки, а Шарлю будет грозить уголовное преследование.
В отчаянии Николь вспоминает о человеке, которого считает профессиональным вором.
Николь просит Саймона совершить невозможную кражу
Николь устраивает встречу с Саймоном в отеле «Риц». Желая выглядеть человеком из преступного мира, она приходит в эффектном тёмном наряде и даже старается вести себя как героиня криминального фильма. Саймон быстро понимает, что за этой маской скрывается совершенно неопытная девушка.
Николь предлагает ему украсть «Венеру Челлини» из музея.
Саймон считает идею безумной и сначала категорически отказывается. Николь не может рассказать ему всей правды: признаться незнакомцу в многолетних подделках отца для неё слишком опасно. Она лишь настаивает, что статую необходимо похитить немедленно.
Саймон всё же соглашается изучить ситуацию.
Они вместе осматривают музей. Саймон внимательно изучает расположение помещений, работу охраны, выходы, подсобные комнаты и систему сигнализации. Он также замечает удивительное сходство между Николь и Венерой.
После разведки он снова пытается отговорить спутницу. Если ей так хочется стать воровкой, можно было бы начать с чего-нибудь значительно проще. А если нужна именно семейная статуя, разумнее дождаться окончания выставки и забрать её уже из дома Бонне.
Но Николь продолжает повторять, что ждать нельзя.
Саймон готовит несколько самых обычных предметов — в том числе бумеранг, магнит, ведро и одежду уборщицы. Вместо сложной техники он собирается использовать привычки охранников и их естественную реакцию на повторяющиеся ложные тревоги.
Однако даже после подготовки Саймон ещё раз заявляет, что не станет участвовать в явно безумной затее без нормального объяснения. Расстроенная Николь едва сдерживает слёзы. В конце концов он уступает. Его решение связано уже не столько с самой Венерой, сколько с чувствами к Николь.
Предложение Лиланда перед самым ограблением
В назначенный вечер возникает неожиданное препятствие. Перед самым отъездом Николь появляется Дэвис Лиланд и делает ей предложение.
Для Лиланда брак и обладание Венерой странным образом связаны между собой. Его интерес к Николь не совсем притворен, однако произведение искусства занимает в его системе ценностей едва ли не главное место.
Николь торопится на встречу с Саймоном и пытается как можно быстрее закончить разговор. Чтобы наконец вырваться из дома, она принимает огромное обручальное кольцо Лиланда и фактически соглашается выйти за него замуж.
После этого она мчится в музей, где Саймон уже ждёт её.
Когда Николь сообщает, что по дороге на ограбление успела обручиться, Саймон ошеломлён. Тем не менее отступать поздно.
Ночь в музее и война с сигнализацией
Николь и Саймон входят в музей ещё до закрытия и прячутся в тесной подсобной кладовой. Посетители уходят, здание пустеет, и начинается настоящая операция.
Главная проблема — сигнализация вокруг Венеры. Попытка просто приблизиться к статуе немедленно поднимет тревогу. Саймон не пытается технически взломать всю систему. Вместо этого он атакует самое слабое её звено — людей, которые на неё реагируют.
С помощью небольшого бумеранга он несколько раз вызывает срабатывание сигнализации. Каждый раз охранники бросаются к Венере, но не обнаруживают ничего подозрительного. Саймон успевает скрыть причину тревоги, и происходящее всё больше напоминает непонятную техническую неисправность.
Сигнал раздаётся снова и снова. Охрана раздражается, специалисты не могут обнаружить настоящего проникновения, а напряжение постепенно сменяется усталостью. Именно этого и добивался Саймон: после многочисленных ложных тревог система перестаёт восприниматься как надёжный источник информации.
В конце концов охранники отключают надоевшую сигнализацию.
Пока герои часами сидят рядом в тесном укрытии, меняются и их отношения. Николь, измученная страхом, начинает сожалеть, что втянула Саймона в столь опасное дело. Разговор наконец подводит их к тайне Венеры.
Саймон спрашивает о предстоящей экспертизе и прямо даёт понять, что догадался: статуя фальшивая. Николь признаётся. Она рассказывает, что Венеру создал её дед, а позировала ему её бабушка.
Но гораздо сильнее Николь удивляет другое: Саймон говорит, что понял правду практически сразу, как только она попросила украсть статую. Настоящий владелец бесценного шедевра не стал бы без крайней причины нанимать вора, чтобы похитить собственное произведение из музея.
Получается, Саймон согласился на опасную операцию, уже понимая, что история Николь далека от официальной версии.
В тесной кладовой взаимное притяжение наконец перерастает в романтическое чувство. К моменту завершения ограбления они уже гораздо ближе друг другу, чем были при подготовке.
Исчезновение Венеры
После того как охранную систему удаётся вывести из игры, Саймон получает возможность забрать статуэтку. Для отвлечения внимания на её месте оказывается посторонний предмет, а сама Венера переходит к Николь.
Она переодевается уборщицей и смешивается с персоналом, пришедшим в музей. Дочь состоятельного коллекционера вынуждена изображать обычную работницу и прятать знаменитую статуэтку среди уборочного инвентаря.
Некоторое время уловка работает. Затем охранники обнаруживают исчезновение Венеры.
В музее начинается настоящий переполох. Персонал мечется по зданию, поднимается тревога, и именно возникший хаос позволяет Николь и Саймону выбраться наружу.
Кража, казавшаяся невозможной, совершена. Главное для Николь — теперь Венеру уже не смогут подвергнуть экспертизе. Семейный секрет спасён, по крайней мере на данный момент.
Шарль перед журналистами изображает потрясённого владельца похищенного шедевра, но после ухода прессы его настроение резко меняется. Исчезновение статуи избавляет его от угрозы разоблачения.
Саймон использует одержимость Лиланда
После кражи Дэвис Лиланд хочет Венеру ещё сильнее. Его не останавливает даже то, что теперь статуя считается похищенной.
Саймон прекрасно понимает характер коллекционера и решает одновременно избавиться от опасной подделки и от нежеланного жениха Николь.
Он встречается с Лиландом и даёт понять, что способен достать украденную Венеру. Но выдвигает условия. Если Лиланд получит статую, он не должен показывать её другим людям и обязан полностью прекратить отношения с семьёй Бонне.
Коллекционер оказывается перед показательным выбором между Николь и произведением искусства.
Он выбирает Венеру.
Когда Лиланд после разговора сталкивается с Николь, она пытается вернуть ему обручальное кольцо, но он стремится как можно скорее уйти, чтобы не осложнять сделку с Саймоном. Для Николь становится очевидно, насколько условной была его предполагаемая любовь.
Позднее Саймон кладёт кольцо в упаковку вместе с Венерой. Таким образом Лиланд получает и желанную статую, и символ расторгнутой помолвки. С Венерой он покидает страну, причём по условиям сделки должен хранить её вдали от чужих глаз. Это идеально устраивает семью Бонне: произведение, способное разоблачить многолетнюю мистификацию, исчезает из публичного мира.
Тайна самого Саймона
После удачного ограбления Николь и Саймон встречаются в «Рице». Девушка уверена, что теперь знает своего сообщника достаточно хорошо, однако выясняется, что главный обман истории всё это время принадлежал именно ему.
Саймон неожиданно признаётся, что кража Венеры была его первым настоящим ограблением.
Николь потрясена. Человек, которого она считала опытным профессиональным вором, в действительности им не является.
Саймон связан с музейной безопасностью и расследованием преступлений в мире искусства. Он специализируется на выявлении подделок и уже интересовался коллекцией Шарля Бонне. Именно поэтому в ночь их знакомства он находился возле нового «Ван Гога»: его целью было получить доказательство того, что произведение фальшивое.
Получается, Николь по ошибке попросила человека, способного разоблачить её отца, помочь спасти отца от разоблачения.
Саймон, в свою очередь, с самого начала понимал гораздо больше, чем показывал. Но чувства к Николь изменили его первоначальную позицию. Вместо того чтобы использовать обнаруженную подделку против семьи, он стал её сообщником в единственной настоящей краже в своей жизни.
Чем закончился фильм
К Николь и Саймону присоединяется Шарль Бонне. Он понимает, что именно Саймон помог дочери похитить Венеру, и хочет узнать, что теперь будет со статуей.
Саймон сообщает, что Венера вскоре окажется далеко за пределами страны и больше не будет угрожать семье экспертизой. Шарль испытывает огромное облегчение. На мгновение его даже посещает мысль о миллионной страховке за украденный шедевр, однако получить эти деньги семья не может: подлинность Венеры так и не была официально подтверждена.
Саймон ставит перед Шарлем главное условие — тот должен прекратить заниматься подделками. Теперь он слишком близко подошёл к настоящей катастрофе. Шарль соглашается оставить рискованное ремесло.
Личная история Николь также получает счастливое разрешение. Её помолвка с Лиландом фактически прекращена, потому что сам коллекционер предпочёл Венеру невесте. Саймон же выбирает Николь, и пара собирается пожениться.
Перед отъездом происходит последняя комическая сцена. К дому Бонне приезжает южноамериканский коллекционер, ранее проявлявший огромный интерес к новому «Ван Гогу» Шарля. Его появление вызывает очевидный вопрос: действительно ли отец Николь намерен выполнить обещание и отказаться от подделок?
Когда Саймон спрашивает Николь, кто этот человек, она без колебаний придумывает невинное объяснение, будто приехал родственник её отца. Саймон сразу понимает, что это ложь, но скорее забавляется тем, насколько быстро его избранница научилась семейному искусству мистификации.
Николь и Саймон уезжают вместе, направляясь к новой жизни и браку. Формально основная угроза устранена: Венера находится у Лиланда, экспертиза сорвана, семья Бонне не разоблачена, а Саймон отказывается преследовать Шарля.
Объяснение финала
Главная ирония концовки состоит в том, что преступление спасает семью от разоблачения преступления совсем другого рода. Николь решается на настоящую кражу не ради денег и даже не ради самой Венеры. Ей нужно уничтожить возможность проверить статую и тем самым не допустить раскрытия многолетнего мошенничества отца.
Саймон оказывается идеальным партнёром именно потому, что на самом деле он противоположность того человека, которого видит в нём Николь. Она принимает специалиста по безопасности и подделкам за преступника, а тот ради неё впервые действительно становится вором.
Его присутствие в доме Бонне в начале фильма также получает объяснение. Саймон интересовался не ценностью «Ван Гога» как добычи, а его подлинностью. Он уже шёл по следу фальсификаций Шарля. Поэтому позднее довольно быстро понимает и правду о Венере.
Сделка с Лиландом окончательно решает проблему статуи. Отдать её обычному покупателю было бы опасно: новый владелец мог показать вещь специалистам, выставить её или перепродать. Но Лиланд настолько одержим Венерой, что соглашается хранить её исключительно для себя. В результате главный вещественный источник угрозы добровольно исчезает из публичного пространства.
Обручальное кольцо в коробке с Венерой завершает одновременно две сюжетные линии. Лиланд получает предмет, который ценит выше отношений с Николь, а Николь освобождается от помолвки. Саймон таким образом устраняет соперника не силой, а заставляя его самому показать свои настоящие приоритеты.
Обещание Шарля прекратить подделки выглядит как благополучное завершение семейного конфликта, хотя последняя сцена намеренно оставляет комическую долю сомнения. Появление покупателя, интересующегося новым «Ван Гогом», намекает, что страсть Шарля к мистификациям может оказаться сильнее любых обещаний. Фильм не превращает это в серьёзную угрозу: финальный намёк нужен прежде всего для сохранения лёгкого авантюрного тона.
Не менее важна перемена Николь. В начале она постоянно ужасается из-за лжи отца и пытается удержать его от новых афер. В финале она сама мгновенно придумывает историю, объясняя Саймону появление коллекционера. Это не означает, что она внезапно одобрила мошенничество Шарля. Скорее последняя шутка показывает, что за время приключения Николь перестала быть исключительно испуганной хранительницей семейного секрета и научилась играть в ту же интеллектуальную игру, что и окружающие её мужчины.
Смысл фильма
Один из центральных мотивов фильма — разница между настоящей ценностью и ценностью, созданной репутацией. Картины Шарля становятся дорогими потому, что эксперты, аукционные дома и коллекционеры принимают их за произведения знаменитых мастеров. Венера стоит миллион долларов лишь до тех пор, пока окружающие верят, что её создал Челлини.
При этом сама статуя не меняется. Она остаётся тем же предметом, который когда-то сделал дед Николь по образу собственной жены. Меняется только история, рассказанная о ней. Поэтому сюжет можно прочитать как ироничную комедию о мире, в котором происхождение и громкое имя иногда оказываются важнее самого произведения.
Эта тема отражается и в главных героях. Почти каждый сначала оказывается не тем, кем кажется. Шарль выглядит почтенным коллекционером, хотя сам производит свои «шедевры». Саймон выглядит вором, хотя занимается разоблачением преступлений в сфере искусства. Николь играет роковую представительницу криминального мира, оставаясь неопытной девушкой, которая пытается спасти отца. Лиланд изображает жениха, но при первой возможности предпочитает женщине произведение искусства.
Особенно показательно противопоставление Лиланда и Саймона. Лиланд стремится обладать Венерой из-за её предполагаемого имени и стоимости. Даже Николь в какой-то степени становится для него путём к желанной вещи. Саймон, наоборот, знает, что статуя поддельная, и потому не испытывает перед ней благоговения. Его интерес направлен на живого человека — Николь.
Отсюда возникает ещё одна возможная трактовка смысла произведения: настоящая ценность определяется не ценником и не подписью знаменитого мастера, а человеческим отношением. Миллионная Венера оказывается фальшивкой, зато чувство между людьми, которые начали знакомство с взаимного обмана, постепенно становится искренним.
Фильм при этом не пытается представить мошенничество Шарля как серьёзную моральную норму. Его страсть к подделкам постоянно создаёт угрозу для дочери и едва не приводит семью к катастрофе. Финальное требование Саймона прекратить фальсификации подчёркивает: игра перестаёт быть безобидной, когда за ней появляются реальные жертвы и реальные последствия.
Но режиссёр Уильям Уайлер подаёт эту мысль не как нравоучение, а как элегантную авантюрную комедию. Поэтому сюжет фильма строится на парадоксе: чтобы избавиться от одной фальшивки, героям приходится устроить настоящее ограбление, а человек, призванный разоблачать преступников, совершает преступление ради женщины, которую любит.
Именно это сочетание подлинного и ложного связывает всю историю. Картины поддельные, Венера поддельная, образ Саймона как вора поддельный, помолвка Николь с Лиландом оказывается пустой, а светская респектабельность семьи Бонне построена на мистификации. На фоне всех этих обманов самым настоящим в финале остаётся выбор Николь и Саймона быть вместе.
Семейный секрет Бонне и опасная «Венера Челлини»
Шарль Бонне давно превратил художественную мистификацию почти в образ жизни. Он не просто хранит подделки у себя дома: произведения, созданные его руками, получают громкие имена, признаются подлинными и продаются коллекционерам за огромные деньги. В начале истории очередная картина, приписываемая Сезанну, вызывает ажиотаж на аукционе, чем Шарль чрезвычайно доволен. Николь, напротив, воспринимает успех как ещё один шаг к катастрофе.
Особенно её тревожит новый «Ван Гог», над которым работает отец. Николь постоянно пытается убедить его прекратить опасное ремесло, однако Шарль наслаждается самим процессом обмана экспертов и не намерен останавливаться.
Настоящая проблема возникает из-за маленькой статуэтки, которую семья выдаёт за работу Бенвенуто Челлини. «Венера» считается одним из сокровищ коллекции Бонне, и престижный парижский музей Клебер-Лафайет просит предоставить её для выставки.
Шарль с гордостью соглашается. Николь приходит в ужас, потому что знает происхождение скульптуры. Никакой Челлини её не создавал: статую вылепил отец Шарля, то есть дед Николь, а моделью для Венеры послужила её бабушка. Именно поэтому Николь внешне напоминает изображённую женщину.
До сих пор семье удавалось поддерживать легенду в том числе потому, что Шарль не продавал статуэтку и не подвергал её серьёзному исследованию. Николь предупреждает отца, что современные методы экспертизы позволяют разоблачить подобную подделку. Если выяснится правда о знаменитой Венере, подозрение немедленно падёт и на остальные произведения из коллекции Бонне.
Шарль уверен, что музей не станет исследовать вещь, которую ему всего лишь дали на время. Несмотря на попытки дочери остановить происходящее, статую торжественно увозят на выставку.
Ночной незнакомец в доме Бонне
Вскоре после открытия выставки Николь остаётся ночью одна и замечает в доме постороннего. Вооружившись старинным пистолетом, она спускается вниз и застаёт незнакомца возле только что законченного отцовского «Ван Гога».
Мужчину зовут Саймон Дермотт. По всем признакам он кажется Николь необычайно элегантным вором. Она собирается вызвать полицию, но вовремя понимает, что это создаст для семьи гораздо более серьёзную проблему. Полицейское расследование неизбежно привлечёт внимание к картине, а заодно и к происхождению других шедевров Бонне.
Поэтому Николь решает отпустить незваного гостя.
Ситуацию осложняет старинный пистолет: оружие случайно стреляет и слегка ранит Саймона в руку. Испуганная Николь оказывает ему помощь, а затем соглашается отвезти его.
Её подозрения в том, что перед ней профессиональный преступник, только усиливаются. Саймон ведёт себя слишком спокойно, обладает дорогими вещами и позволяет себе иронизировать над обстоятельствами. Николь ещё не знает, что его появление в доме не было обычной попыткой кражи. Когда она застала его возле «Ван Гога», Саймон на самом деле интересовался подлинностью картины.
После этой необычной встречи они расстаются, однако ненадолго. Николь встречает Саймона в музее, где выставлена Венера, и они оказываются рядом во время рассказа о сложной системе её охраны. Саймон проявляет к устройству сигнализации явно профессиональный интерес, хотя для Николь это лишь подтверждает её мнение: человек перед ней наверняка знает всё о кражах.
Страховка превращает семейную мистификацию в смертельную угрозу
Параллельно в жизни Николь появляется богатый американец Дэвис Лиланд. Он страстный коллекционер, уже купивший несколько произведений из собрания Бонне, и особенно одержим знаменитой Венерой.
Сначала Николь опасается, что Лиланд заинтересовался ею потому, что подозревает её отца в мошенничестве. Выясняется обратное: он хочет приблизиться к семье главным образом ради возможности приобрести статую. Для Николь это даже приносит временное облегчение — по крайней мере, ещё один влиятельный коллекционер полностью верит в легенду о шедеврах Бонне.
Но вскоре случается то, чего она боялась гораздо больше.
К Шарлю приходит представитель страховой компании. Венеру, находящуюся в музее, страхуют на миллион долларов, и Шарль без особых опасений подписывает необходимые бумаги. Лишь после этого становится ясно, что условия страхования предусматривают техническое исследование статуэтки.
Теперь разоблачение практически неизбежно.
Отозвать Венеру из музея тоже нельзя: внезапная попытка забрать произведение накануне экспертизы сама по себе вызовет подозрения. Если специалисты установят настоящий возраст статуи, рухнет не только легенда о ней. Начнут проверять всю знаменитую коллекцию, обнаружатся многочисленные фальшивки, а Шарлю будет грозить уголовное преследование.
В отчаянии Николь вспоминает о человеке, которого считает профессиональным вором.
Николь просит Саймона совершить невозможную кражу
Николь устраивает встречу с Саймоном в отеле «Риц». Желая выглядеть человеком из преступного мира, она приходит в эффектном тёмном наряде и даже старается вести себя как героиня криминального фильма. Саймон быстро понимает, что за этой маской скрывается совершенно неопытная девушка.
Николь предлагает ему украсть «Венеру Челлини» из музея.
Саймон считает идею безумной и сначала категорически отказывается. Николь не может рассказать ему всей правды: признаться незнакомцу в многолетних подделках отца для неё слишком опасно. Она лишь настаивает, что статую необходимо похитить немедленно.
Саймон всё же соглашается изучить ситуацию.
Они вместе осматривают музей. Саймон внимательно изучает расположение помещений, работу охраны, выходы, подсобные комнаты и систему сигнализации. Он также замечает удивительное сходство между Николь и Венерой.
После разведки он снова пытается отговорить спутницу. Если ей так хочется стать воровкой, можно было бы начать с чего-нибудь значительно проще. А если нужна именно семейная статуя, разумнее дождаться окончания выставки и забрать её уже из дома Бонне.
Но Николь продолжает повторять, что ждать нельзя.
Саймон готовит несколько самых обычных предметов — в том числе бумеранг, магнит, ведро и одежду уборщицы. Вместо сложной техники он собирается использовать привычки охранников и их естественную реакцию на повторяющиеся ложные тревоги.
Однако даже после подготовки Саймон ещё раз заявляет, что не станет участвовать в явно безумной затее без нормального объяснения. Расстроенная Николь едва сдерживает слёзы. В конце концов он уступает. Его решение связано уже не столько с самой Венерой, сколько с чувствами к Николь.
Предложение Лиланда перед самым ограблением
В назначенный вечер возникает неожиданное препятствие. Перед самым отъездом Николь появляется Дэвис Лиланд и делает ей предложение.
Для Лиланда брак и обладание Венерой странным образом связаны между собой. Его интерес к Николь не совсем притворен, однако произведение искусства занимает в его системе ценностей едва ли не главное место.
Николь торопится на встречу с Саймоном и пытается как можно быстрее закончить разговор. Чтобы наконец вырваться из дома, она принимает огромное обручальное кольцо Лиланда и фактически соглашается выйти за него замуж.
После этого она мчится в музей, где Саймон уже ждёт её.
Когда Николь сообщает, что по дороге на ограбление успела обручиться, Саймон ошеломлён. Тем не менее отступать поздно.
Ночь в музее и война с сигнализацией
Николь и Саймон входят в музей ещё до закрытия и прячутся в тесной подсобной кладовой. Посетители уходят, здание пустеет, и начинается настоящая операция.
Главная проблема — сигнализация вокруг Венеры. Попытка просто приблизиться к статуе немедленно поднимет тревогу. Саймон не пытается технически взломать всю систему. Вместо этого он атакует самое слабое её звено — людей, которые на неё реагируют.
С помощью небольшого бумеранга он несколько раз вызывает срабатывание сигнализации. Каждый раз охранники бросаются к Венере, но не обнаруживают ничего подозрительного. Саймон успевает скрыть причину тревоги, и происходящее всё больше напоминает непонятную техническую неисправность.
Сигнал раздаётся снова и снова. Охрана раздражается, специалисты не могут обнаружить настоящего проникновения, а напряжение постепенно сменяется усталостью. Именно этого и добивался Саймон: после многочисленных ложных тревог система перестаёт восприниматься как надёжный источник информации.
В конце концов охранники отключают надоевшую сигнализацию.
Пока герои часами сидят рядом в тесном укрытии, меняются и их отношения. Николь, измученная страхом, начинает сожалеть, что втянула Саймона в столь опасное дело. Разговор наконец подводит их к тайне Венеры.
Саймон спрашивает о предстоящей экспертизе и прямо даёт понять, что догадался: статуя фальшивая. Николь признаётся. Она рассказывает, что Венеру создал её дед, а позировала ему её бабушка.
Но гораздо сильнее Николь удивляет другое: Саймон говорит, что понял правду практически сразу, как только она попросила украсть статую. Настоящий владелец бесценного шедевра не стал бы без крайней причины нанимать вора, чтобы похитить собственное произведение из музея.
Получается, Саймон согласился на опасную операцию, уже понимая, что история Николь далека от официальной версии.
В тесной кладовой взаимное притяжение наконец перерастает в романтическое чувство. К моменту завершения ограбления они уже гораздо ближе друг другу, чем были при подготовке.
Исчезновение Венеры
После того как охранную систему удаётся вывести из игры, Саймон получает возможность забрать статуэтку. Для отвлечения внимания на её месте оказывается посторонний предмет, а сама Венера переходит к Николь.
Она переодевается уборщицей и смешивается с персоналом, пришедшим в музей. Дочь состоятельного коллекционера вынуждена изображать обычную работницу и прятать знаменитую статуэтку среди уборочного инвентаря.
Некоторое время уловка работает. Затем охранники обнаруживают исчезновение Венеры.
В музее начинается настоящий переполох. Персонал мечется по зданию, поднимается тревога, и именно возникший хаос позволяет Николь и Саймону выбраться наружу.
Кража, казавшаяся невозможной, совершена. Главное для Николь — теперь Венеру уже не смогут подвергнуть экспертизе. Семейный секрет спасён, по крайней мере на данный момент.
Шарль перед журналистами изображает потрясённого владельца похищенного шедевра, но после ухода прессы его настроение резко меняется. Исчезновение статуи избавляет его от угрозы разоблачения.
Саймон использует одержимость Лиланда
После кражи Дэвис Лиланд хочет Венеру ещё сильнее. Его не останавливает даже то, что теперь статуя считается похищенной.
Саймон прекрасно понимает характер коллекционера и решает одновременно избавиться от опасной подделки и от нежеланного жениха Николь.
Он встречается с Лиландом и даёт понять, что способен достать украденную Венеру. Но выдвигает условия. Если Лиланд получит статую, он не должен показывать её другим людям и обязан полностью прекратить отношения с семьёй Бонне.
Коллекционер оказывается перед показательным выбором между Николь и произведением искусства.
Он выбирает Венеру.
Когда Лиланд после разговора сталкивается с Николь, она пытается вернуть ему обручальное кольцо, но он стремится как можно скорее уйти, чтобы не осложнять сделку с Саймоном. Для Николь становится очевидно, насколько условной была его предполагаемая любовь.
Позднее Саймон кладёт кольцо в упаковку вместе с Венерой. Таким образом Лиланд получает и желанную статую, и символ расторгнутой помолвки. С Венерой он покидает страну, причём по условиям сделки должен хранить её вдали от чужих глаз. Это идеально устраивает семью Бонне: произведение, способное разоблачить многолетнюю мистификацию, исчезает из публичного мира.
Тайна самого Саймона
После удачного ограбления Николь и Саймон встречаются в «Рице». Девушка уверена, что теперь знает своего сообщника достаточно хорошо, однако выясняется, что главный обман истории всё это время принадлежал именно ему.
Саймон неожиданно признаётся, что кража Венеры была его первым настоящим ограблением.
Николь потрясена. Человек, которого она считала опытным профессиональным вором, в действительности им не является.
Саймон связан с музейной безопасностью и расследованием преступлений в мире искусства. Он специализируется на выявлении подделок и уже интересовался коллекцией Шарля Бонне. Именно поэтому в ночь их знакомства он находился возле нового «Ван Гога»: его целью было получить доказательство того, что произведение фальшивое.
Получается, Николь по ошибке попросила человека, способного разоблачить её отца, помочь спасти отца от разоблачения.
Саймон, в свою очередь, с самого начала понимал гораздо больше, чем показывал. Но чувства к Николь изменили его первоначальную позицию. Вместо того чтобы использовать обнаруженную подделку против семьи, он стал её сообщником в единственной настоящей краже в своей жизни.
Чем закончился фильм
К Николь и Саймону присоединяется Шарль Бонне. Он понимает, что именно Саймон помог дочери похитить Венеру, и хочет узнать, что теперь будет со статуей.
Саймон сообщает, что Венера вскоре окажется далеко за пределами страны и больше не будет угрожать семье экспертизой. Шарль испытывает огромное облегчение. На мгновение его даже посещает мысль о миллионной страховке за украденный шедевр, однако получить эти деньги семья не может: подлинность Венеры так и не была официально подтверждена.
Саймон ставит перед Шарлем главное условие — тот должен прекратить заниматься подделками. Теперь он слишком близко подошёл к настоящей катастрофе. Шарль соглашается оставить рискованное ремесло.
Личная история Николь также получает счастливое разрешение. Её помолвка с Лиландом фактически прекращена, потому что сам коллекционер предпочёл Венеру невесте. Саймон же выбирает Николь, и пара собирается пожениться.
Перед отъездом происходит последняя комическая сцена. К дому Бонне приезжает южноамериканский коллекционер, ранее проявлявший огромный интерес к новому «Ван Гогу» Шарля. Его появление вызывает очевидный вопрос: действительно ли отец Николь намерен выполнить обещание и отказаться от подделок?
Когда Саймон спрашивает Николь, кто этот человек, она без колебаний придумывает невинное объяснение, будто приехал родственник её отца. Саймон сразу понимает, что это ложь, но скорее забавляется тем, насколько быстро его избранница научилась семейному искусству мистификации.
Николь и Саймон уезжают вместе, направляясь к новой жизни и браку. Формально основная угроза устранена: Венера находится у Лиланда, экспертиза сорвана, семья Бонне не разоблачена, а Саймон отказывается преследовать Шарля.
Объяснение финала
Главная ирония концовки состоит в том, что преступление спасает семью от разоблачения преступления совсем другого рода. Николь решается на настоящую кражу не ради денег и даже не ради самой Венеры. Ей нужно уничтожить возможность проверить статую и тем самым не допустить раскрытия многолетнего мошенничества отца.
Саймон оказывается идеальным партнёром именно потому, что на самом деле он противоположность того человека, которого видит в нём Николь. Она принимает специалиста по безопасности и подделкам за преступника, а тот ради неё впервые действительно становится вором.
Его присутствие в доме Бонне в начале фильма также получает объяснение. Саймон интересовался не ценностью «Ван Гога» как добычи, а его подлинностью. Он уже шёл по следу фальсификаций Шарля. Поэтому позднее довольно быстро понимает и правду о Венере.
Сделка с Лиландом окончательно решает проблему статуи. Отдать её обычному покупателю было бы опасно: новый владелец мог показать вещь специалистам, выставить её или перепродать. Но Лиланд настолько одержим Венерой, что соглашается хранить её исключительно для себя. В результате главный вещественный источник угрозы добровольно исчезает из публичного пространства.
Обручальное кольцо в коробке с Венерой завершает одновременно две сюжетные линии. Лиланд получает предмет, который ценит выше отношений с Николь, а Николь освобождается от помолвки. Саймон таким образом устраняет соперника не силой, а заставляя его самому показать свои настоящие приоритеты.
Обещание Шарля прекратить подделки выглядит как благополучное завершение семейного конфликта, хотя последняя сцена намеренно оставляет комическую долю сомнения. Появление покупателя, интересующегося новым «Ван Гогом», намекает, что страсть Шарля к мистификациям может оказаться сильнее любых обещаний. Фильм не превращает это в серьёзную угрозу: финальный намёк нужен прежде всего для сохранения лёгкого авантюрного тона.
Не менее важна перемена Николь. В начале она постоянно ужасается из-за лжи отца и пытается удержать его от новых афер. В финале она сама мгновенно придумывает историю, объясняя Саймону появление коллекционера. Это не означает, что она внезапно одобрила мошенничество Шарля. Скорее последняя шутка показывает, что за время приключения Николь перестала быть исключительно испуганной хранительницей семейного секрета и научилась играть в ту же интеллектуальную игру, что и окружающие её мужчины.
Смысл фильма
Один из центральных мотивов фильма — разница между настоящей ценностью и ценностью, созданной репутацией. Картины Шарля становятся дорогими потому, что эксперты, аукционные дома и коллекционеры принимают их за произведения знаменитых мастеров. Венера стоит миллион долларов лишь до тех пор, пока окружающие верят, что её создал Челлини.
При этом сама статуя не меняется. Она остаётся тем же предметом, который когда-то сделал дед Николь по образу собственной жены. Меняется только история, рассказанная о ней. Поэтому сюжет можно прочитать как ироничную комедию о мире, в котором происхождение и громкое имя иногда оказываются важнее самого произведения.
Эта тема отражается и в главных героях. Почти каждый сначала оказывается не тем, кем кажется. Шарль выглядит почтенным коллекционером, хотя сам производит свои «шедевры». Саймон выглядит вором, хотя занимается разоблачением преступлений в сфере искусства. Николь играет роковую представительницу криминального мира, оставаясь неопытной девушкой, которая пытается спасти отца. Лиланд изображает жениха, но при первой возможности предпочитает женщине произведение искусства.
Особенно показательно противопоставление Лиланда и Саймона. Лиланд стремится обладать Венерой из-за её предполагаемого имени и стоимости. Даже Николь в какой-то степени становится для него путём к желанной вещи. Саймон, наоборот, знает, что статуя поддельная, и потому не испытывает перед ней благоговения. Его интерес направлен на живого человека — Николь.
Отсюда возникает ещё одна возможная трактовка смысла произведения: настоящая ценность определяется не ценником и не подписью знаменитого мастера, а человеческим отношением. Миллионная Венера оказывается фальшивкой, зато чувство между людьми, которые начали знакомство с взаимного обмана, постепенно становится искренним.
Фильм при этом не пытается представить мошенничество Шарля как серьёзную моральную норму. Его страсть к подделкам постоянно создаёт угрозу для дочери и едва не приводит семью к катастрофе. Финальное требование Саймона прекратить фальсификации подчёркивает: игра перестаёт быть безобидной, когда за ней появляются реальные жертвы и реальные последствия.
Но режиссёр Уильям Уайлер подаёт эту мысль не как нравоучение, а как элегантную авантюрную комедию. Поэтому сюжет фильма строится на парадоксе: чтобы избавиться от одной фальшивки, героям приходится устроить настоящее ограбление, а человек, призванный разоблачать преступников, совершает преступление ради женщины, которую любит.
Именно это сочетание подлинного и ложного связывает всю историю. Картины поддельные, Венера поддельная, образ Саймона как вора поддельный, помолвка Николь с Лиландом оказывается пустой, а светская респектабельность семьи Бонне построена на мистификации. На фоне всех этих обманов самым настоящим в финале остаётся выбор Николь и Саймона быть вместе.
