Элли Эрроуэй с детства мечтает услышать голос из далёкого мира. Став астрофизиком, она посвящает жизнь поиску внеземных радиосигналов, хотя коллеги считают её работу бесперспективной. Всё меняется, когда радиотелескопы улавливают с направления звезды Вега последовательность, которая не могла возникнуть естественным путём. За простым сигналом скрывается послание, способное изменить представления человечества о его месте во Вселенной.
Детство Элли и её стремление услышать другие миры
Интерес Элли Эрроуэй к радиосвязи появляется ещё в детстве. Она живёт с отцом Тедом, который поддерживает её любознательность и не мешает дочери задавать самые сложные вопросы. С помощью любительской радиостанции девочка связывается с людьми, находящимися всё дальше от её дома, и постепенно начинает мечтать о том, чтобы однажды услышать кого-нибудь за пределами Земли.
Отношения с отцом во многом определяют её дальнейшую жизнь. Тед становится для Элли самым близким человеком, но неожиданно умирает от сердечного приступа. Девочка пытается спасти его, однако не успевает вовремя принести лекарство.
После смерти отца религиозные объяснения произошедшего не дают Элли утешения. Вместо того чтобы принять трагедию как часть некоего высшего замысла, она ищет рациональную причину и думает о том, что всё могло закончиться иначе, если бы необходимые таблетки лежали ближе. Этот опыт во многом формирует её мировоззрение: взрослой Элли нужны проверяемые факты, а не ответы, основанные исключительно на вере.
Поиск внеземного разума и знакомство с Палмером Джоссом
Повзрослев, Элли становится радиоастрономом и участвует в программе SETI — поиске сигналов внеземных цивилизаций. Она работает с радиотелескопами в Аресибо в Пуэрто-Рико и часами слушает космический радиошум, надеясь обнаружить в нём искусственную последовательность.
Там Элли знакомится с Палмером Джоссом. Он занимается вопросами религии, духовности и места веры в современном обществе. Между ними быстро возникает взаимное притяжение, и они проводят вместе ночь, однако их взгляды на мир заметно различаются.
Палмер считает, что не всё важное в человеческом опыте можно доказать научным экспериментом. Элли, напротив, привыкла доверять тому, что можно наблюдать и проверять. Их спор не превращает героев во врагов: они нравятся друг другу именно несмотря на принципиальное расхождение во взглядах.
Продолжить отношения им не удаётся. Элли слишком сосредоточена на работе и вскоре уезжает, не предупредив Палмера заранее.
Закрытие программы и неожиданная помощь Хэддена
Научная карьера Элли оказывается под угрозой из-за Дэвида Драмлина — влиятельного учёного и администратора, когда-то связанного с её профессиональным становлением. Он считает прослушивание космоса неоправданной тратой ресурсов и добивается прекращения государственного финансирования программы.
Для Элли это тяжёлый удар. Она убеждена, что отсутствие результата пока ничего не доказывает: Вселенная огромна, а человечество исследовало лишь ничтожную её часть.
Элли пытается найти частное финансирование и в итоге получает поддержку миллиардера С. Р. Хэддена, главы огромной промышленной империи. Благодаря его деньгам её команда продолжает наблюдения на комплексе радиотелескопов Very Large Array в Нью-Мексико.
Именно там происходит событие, которого Элли ждала всю жизнь.
Сигнал с Веги
Однажды Элли обнаруживает необычный мощный сигнал, приходящий из района Веги — яркой звезды примерно в двадцати пяти световых годах от Земли.
Сначала в сигнале слышится последовательность простых чисел. Такие числа делятся только на единицу и самих себя, поэтому их упорядоченная передача практически исключает естественное происхождение сигнала. Кто-то сознательно посылает математическую последовательность.
Элли и её коллеги проверяют аппаратуру, исключают земные источники помех и убеждаются: сигнал действительно приходит из космоса.
Информация быстро перестаёт быть исключительно научным открытием. На объект прибывают представители правительства и военные. Начинается борьба за контроль над данными, а о событии узнаёт весь мир.
Внутри сигнала обнаруживается ещё один слой информации — телевизионное изображение Адольфа Гитлера на открытии Олимпийских игр 1936 года в Берлине.
Это не означает, что отправители разделяют нацистскую идеологию. Выясняется, что внеземная цивилизация просто получила ранний мощный телевизионный сигнал Земли и отправила его обратно. Изображение служит своеобразным подтверждением: неизвестные разумные существа приняли земную передачу.
Но самое важное скрывается глубже.
Чертежи загадочной машины
Учёные обнаруживают в послании огромный массив закодированной информации. Расшифровать его полностью сначала не удаётся: отдельные части словно не совпадают друг с другом.
Неожиданно ключ к разгадке находит Хэдден. Он связывается с Элли и объясняет, что исследователи смотрят на данные слишком привычным образом. Если правильно совместить фрагменты, они образуют многомерную структуру.
После расшифровки становится ясно, что послание содержит подробные чертежи гигантской машины и небольшой капсулы, рассчитанной на одного человека.
Никто не знает наверняка, что произойдёт после запуска устройства. Это может быть транспорт, средство связи или ловушка. Однако сам факт получения настолько сложной инструкции убеждает правительства ведущих стран начать строительство.
Проект становится международным и требует огромных ресурсов. Одновременно возникают политические, военные и религиозные споры. Если машина действительно позволяет установить контакт, то человек, который войдёт в неё, станет представителем всего человечества.
Элли и Драмлин борются за право отправиться к звёздам
Для выбора участника путешествия создаётся специальная комиссия. Элли кажется естественным кандидатом: именно она обнаружила сигнал и посвятила внеземному поиску значительную часть своей жизни.
Но среди претендентов оказывается и Дэвид Драмлин. Человек, прежде считавший SETI бессмысленной тратой денег, теперь стремится возглавить величайшую научную экспедицию в истории.
В этот же период Элли снова сближается с Палмером Джоссом. Теперь он стал известным общественным мыслителем и участвует в обсуждении духовных последствий возможного контакта.
Во время собеседования кандидатов Палмер задаёт Элли принципиальный вопрос: верит ли она в Бога. Элли отвечает в соответствии со своими убеждениями — у неё нет достаточных доказательств существования Бога.
Ответ становится для комиссии серьёзной проблемой. Члены комиссии рассуждают о том, способен ли человек, не разделяющий религиозные убеждения подавляющего большинства жителей планеты, представлять человечество перед другой цивилизацией.
Драмлин даёт более приемлемый для комиссии ответ и получает право на полёт.
Для Элли это особенно горько: её отстраняют от путешествия на машине, появление которой стало возможным благодаря её собственному открытию.
Теракт уничтожает первую машину
Запуск должен стать событием мирового масштаба. Драмлин занимает место в капсуле, вокруг комплекса работают специалисты, журналисты и военные.
Однако среди противников проекта есть религиозные фанатики, считающие контакт с инопланетянами опасным или святотатственным вмешательством в предназначение человечества.
Один из экстремистов проникает на объект и совершает теракт. В результате взрыва первая машина уничтожена, а Драмлин и находившиеся рядом люди погибают.
Кажется, что возможность контакта потеряна навсегда.
Элли переживает ещё одно тяжёлое поражение, но вскоре получает сообщение от Хэддена. Миллиардер уже смертельно болен и проводит последние дни на орбитальной станции. Он раскрывает секрет: одновременно с официальной машиной была построена вторая.
Устройство находится в Японии. Таким образом, человечество всё ещё может выполнить инструкции из послания.
После гибели Драмлина именно Элли получает возможность отправиться в неизвестность.
Запуск второй машины
Перед путешествием инженеры пытаются сделать капсулу более привычной и безопасной для человека, в частности устанавливают внутри кресло. Однако некоторые из этих элементов отсутствуют в оригинальном внеземном проекте.
Элли помещают в капсулу, которую должны сбросить в центр вращающейся конструкции машины.
После запуска с точки зрения людей, наблюдающих снаружи, ничего невероятного не происходит. Капсула просто падает сквозь устройство и почти сразу оказывается в защитной системе внизу.
Для Элли всё выглядит совершенно иначе.
Едва начинается падение, она оказывается втянута в пространство, напоминающее систему тоннелей или кротовых нор. Капсула испытывает огромные перегрузки. Установленное людьми кресло начинает опасно вибрировать, и Элли отстёгивается от него. Вскоре кресло отрывается, тогда как сама она продолжает движение невредимой — косвенный намёк на то, что человеческие специалисты зря изменили оригинальную конструкцию.
Элли проносится через невероятные области космоса. Она видит звёздные системы и грандиозные структуры, которые невозможно наблюдать с Земли.
Затем движение прекращается.
Встреча на берегу и возвращение отца
Элли оказывается в месте, похожем на спокойный морской берег. Пейзаж кажется земным, хотя она понимает, что происходящее не может быть обычной реальностью.
Вскоре появляется её отец Тед.
Элли сразу осознаёт, что перед ней не настоящий воскресший отец. Существо, с которым она вступила в контакт, приняло знакомый ей облик, чтобы общение не оказалось слишком пугающим.
Инопланетный собеседник объясняет, что система межзвёздного перемещения существует уже очень давно. Причём цивилизация, связавшаяся с людьми, сама не создавала эту сеть: она лишь пользуется инфраструктурой, оставленной кем-то ещё.
Это означает, что Вселенная населена и история разумной жизни значительно сложнее, чем предполагало человечество.
Элли хочет получить доказательство встречи — предмет, запись или хотя бы информацию, которую невозможно объяснить земным происхождением. Но ей ничего подобного не дают.
Контакт оказывается лишь первым шагом. Человечеству предстоит развиваться дальше, а знакомство с другими разумными существами не должно произойти мгновенно.
После короткого разговора Элли внезапно возвращается.
Учёная без доказательств собственного открытия
Для самой Элли путешествие длилось много часов. Она уверена, что действительно пересекла огромное расстояние и встретилась с представителем внеземной цивилизации.
Однако сотрудники проекта сообщают невероятную вещь: по их наблюдениям капсула вообще никуда не исчезала. Она упала через центр машины практически сразу после запуска.
Элли пытается рассказать о кротовых норах, космических системах и встрече на берегу, но никаких прямых доказательств у неё нет.
Более того, видеокамера, которую она взяла с собой, не показывает увиденного. На записи лишь помехи.
Начинается официальное расследование. Советник по национальной безопасности Майкл Китц относится к рассказу Элли крайне скептически. Появляется версия, что вся история с сигналом, чертежами и второй машиной могла быть чрезвычайно сложной мистификацией Хэддена.
Поскольку Хэдден к этому времени умер и не может ничего объяснить, такую гипотезу невозможно окончательно опровергнуть.
Элли оказывается в положении, которое раньше казалось ей чуждым: она знает, что пережила нечто реальное, однако не способна доказать это другим.
Чем закончился фильм
На слушаниях Элли подробно рассказывает о путешествии, но комиссия снова и снова требует объективных подтверждений. Она вынуждена признать, что не располагает доказательством, которое удовлетворило бы научные или юридические требования.
Тем не менее Элли не отказывается от своих слов. Для неё пережитое было настоящим. Она видела нечто грандиозное и на короткое время почувствовала, что человечество не одиноко.
Именно здесь прежняя позиция героини неожиданно перекликается с мировоззрением Палмера. Когда-то Элли требовала от него доказательств духовного опыта. Теперь сама вынуждена просить людей принять всерьёз рассказ о событии, которое невозможно воспроизвести или продемонстрировать.
Палмер поддерживает Элли и не считает её лгуньей.
Официально путешествие остаётся недоказанным. Однако после слушаний происходит важная сцена, о которой сама Элли не знает. В разговоре правительственных чиновников выясняется, что камера действительно записала только помехи, но запись продолжалась около восемнадцати часов.
Это чрезвычайно странно: согласно наблюдениям с Земли, падение капсулы заняло лишь мгновение.
Информация об аномально длинной записи не становится основанием для публичного признания контакта и фактически остаётся скрытой.
После пережитого Элли возвращается к научной работе. В заключительных сценах она снова находится среди радиотелескопов и рассказывает детям о Вселенной. Её поиски не прекращаются: теперь она уже не просто надеется, что где-то существует разумная жизнь, а сама убеждена в этом.
Объяснение финала
Главная загадка концовки связана с восемнадцатью часами записи.
Для земных наблюдателей Элли никуда не путешествовала: её капсула прошла сквозь устройство почти моментально. Если бы её рассказ был галлюцинацией или полностью вымышленной историей, камера должна была записывать лишь короткое время падения.
Однако аппаратура зафиксировала примерно восемнадцать часов помех — приблизительно столько времени, сколько, по ощущениям Элли, заняло её путешествие.
Фильм не показывает на записи изображений инопланетян и тем самым не превращает финал в простое научное доказательство. Но эта деталь служит сильным указанием зрителю: с Элли действительно произошло нечто, чего люди пока не способны объяснить.
Был ли контакт настоящим
События фильма позволяют считать встречу Элли реальной. Версия о грандиозной мистификации Хэддена предлагается комиссией, но не объясняет убедительно восемнадцатичасовую запись и всё пережитое героиней.
При этом для большинства людей внутри истории окончательного доказательства нет. Именно такое различие принципиально важно: зрителю дают больше информации, чем общественности в мире фильма.
Поэтому интрига финала заключается не столько в вопросе «были ли инопланетяне», сколько в вопросе «что считать достаточным доказательством необычайного события».
Почему инопланетянин выглядит как отец Элли
Существо не является воскресшим Тедом Эрроуэем. Оно принимает образ отца, взятый из памяти Элли, чтобы первое непосредственное общение представителей двух цивилизаций проходило в психологически понятной для человека форме.
Для Элли выбор именно этого образа особенно значим. В детстве потеря отца стала одной из причин её стремления искать рациональные ответы на вопросы о жизни, смерти и Вселенной. Во время величайшего открытия своей жизни она вновь видит человека, с которого фактически начался её путь.
Почему Элли не дали доказательств
Однозначного объяснения намерений внеземной цивилизации фильм не предоставляет. Из разговора можно заключить, что контакт должен развиваться постепенно. Люди получили возможность убедиться, что не одиноки, но не получили готового набора ответов на все вопросы.
Для сюжета отсутствие доказательства также необходимо, чтобы завершить личную историю Элли. Учёная, всегда требовавшая проверяемых фактов, сама переживает событие, истинность которого может подтвердить лишь собственным свидетельством.
Смысл фильма
«Контакт» строится вокруг противопоставления науки и веры, однако фильм не сводит конфликт к утверждению, что одна сторона права, а другая ошибается.
Элли представляет научный метод. Она хочет наблюдать, измерять, проверять и повторять эксперименты. Именно такой подход позволяет ей обнаружить сигнал с Веги и распознать величайшее открытие в истории человечества.
Палмер напоминает о другой стороне человеческого опыта. Любовь, утрата, внутреннее убеждение и духовные переживания не всегда можно свести к измеримым данным. Его позиция не доказывает существование Бога, но заставляет Элли задуматься о пределах чисто эмпирического знания.
Финал меняет роли героев. Теперь Элли знает нечто, чего не может доказать. Это не означает, что фильм объявляет научное знание и религиозную веру одним и тем же. Скорее он показывает, насколько сложным становится вопрос доказательства, когда человек сталкивается с явлением, находящимся далеко за пределами привычного опыта.
Ещё одна важная тема — человеческое одиночество. Элли ищет внеземной разум не только из научного любопытства. После ранней потери отца идея о том, что где-то существует кто-то ещё, приобретает для неё личное значение.
Обнаружение сигнала отвечает на один вопрос, но сразу создаёт множество новых. Человечество действительно не одиноко, однако другие цивилизации не приходят спасать людей, управлять ими или объяснять устройство мироздания. Контакт лишь показывает, что история разумной жизни гораздо больше человеческой истории.
Возможное прочтение финала заключается в том, что взросление человечества только начинается. Люди научились отправлять сигналы, строить невероятные машины и заглядывать за пределы собственной планеты, но им ещё предстоит научиться справляться со страхом, политическими интересами, фанатизмом и недоверием.
Поэтому последняя граница в фильме проходит не только между Землёй и далёкими звёздами. Она проходит между знанием и убеждением, личным опытом и доказательством, одиночеством и готовностью признать, что Вселенная значительно больше всего, что человек способен увидеть и понять.
Детство Элли и её стремление услышать другие миры
Интерес Элли Эрроуэй к радиосвязи появляется ещё в детстве. Она живёт с отцом Тедом, который поддерживает её любознательность и не мешает дочери задавать самые сложные вопросы. С помощью любительской радиостанции девочка связывается с людьми, находящимися всё дальше от её дома, и постепенно начинает мечтать о том, чтобы однажды услышать кого-нибудь за пределами Земли.
Отношения с отцом во многом определяют её дальнейшую жизнь. Тед становится для Элли самым близким человеком, но неожиданно умирает от сердечного приступа. Девочка пытается спасти его, однако не успевает вовремя принести лекарство.
После смерти отца религиозные объяснения произошедшего не дают Элли утешения. Вместо того чтобы принять трагедию как часть некоего высшего замысла, она ищет рациональную причину и думает о том, что всё могло закончиться иначе, если бы необходимые таблетки лежали ближе. Этот опыт во многом формирует её мировоззрение: взрослой Элли нужны проверяемые факты, а не ответы, основанные исключительно на вере.
Поиск внеземного разума и знакомство с Палмером Джоссом
Повзрослев, Элли становится радиоастрономом и участвует в программе SETI — поиске сигналов внеземных цивилизаций. Она работает с радиотелескопами в Аресибо в Пуэрто-Рико и часами слушает космический радиошум, надеясь обнаружить в нём искусственную последовательность.
Там Элли знакомится с Палмером Джоссом. Он занимается вопросами религии, духовности и места веры в современном обществе. Между ними быстро возникает взаимное притяжение, и они проводят вместе ночь, однако их взгляды на мир заметно различаются.
Палмер считает, что не всё важное в человеческом опыте можно доказать научным экспериментом. Элли, напротив, привыкла доверять тому, что можно наблюдать и проверять. Их спор не превращает героев во врагов: они нравятся друг другу именно несмотря на принципиальное расхождение во взглядах.
Продолжить отношения им не удаётся. Элли слишком сосредоточена на работе и вскоре уезжает, не предупредив Палмера заранее.
Закрытие программы и неожиданная помощь Хэддена
Научная карьера Элли оказывается под угрозой из-за Дэвида Драмлина — влиятельного учёного и администратора, когда-то связанного с её профессиональным становлением. Он считает прослушивание космоса неоправданной тратой ресурсов и добивается прекращения государственного финансирования программы.
Для Элли это тяжёлый удар. Она убеждена, что отсутствие результата пока ничего не доказывает: Вселенная огромна, а человечество исследовало лишь ничтожную её часть.
Элли пытается найти частное финансирование и в итоге получает поддержку миллиардера С. Р. Хэддена, главы огромной промышленной империи. Благодаря его деньгам её команда продолжает наблюдения на комплексе радиотелескопов Very Large Array в Нью-Мексико.
Именно там происходит событие, которого Элли ждала всю жизнь.
Сигнал с Веги
Однажды Элли обнаруживает необычный мощный сигнал, приходящий из района Веги — яркой звезды примерно в двадцати пяти световых годах от Земли.
Сначала в сигнале слышится последовательность простых чисел. Такие числа делятся только на единицу и самих себя, поэтому их упорядоченная передача практически исключает естественное происхождение сигнала. Кто-то сознательно посылает математическую последовательность.
Элли и её коллеги проверяют аппаратуру, исключают земные источники помех и убеждаются: сигнал действительно приходит из космоса.
Информация быстро перестаёт быть исключительно научным открытием. На объект прибывают представители правительства и военные. Начинается борьба за контроль над данными, а о событии узнаёт весь мир.
Внутри сигнала обнаруживается ещё один слой информации — телевизионное изображение Адольфа Гитлера на открытии Олимпийских игр 1936 года в Берлине.
Это не означает, что отправители разделяют нацистскую идеологию. Выясняется, что внеземная цивилизация просто получила ранний мощный телевизионный сигнал Земли и отправила его обратно. Изображение служит своеобразным подтверждением: неизвестные разумные существа приняли земную передачу.
Но самое важное скрывается глубже.
Чертежи загадочной машины
Учёные обнаруживают в послании огромный массив закодированной информации. Расшифровать его полностью сначала не удаётся: отдельные части словно не совпадают друг с другом.
Неожиданно ключ к разгадке находит Хэдден. Он связывается с Элли и объясняет, что исследователи смотрят на данные слишком привычным образом. Если правильно совместить фрагменты, они образуют многомерную структуру.
После расшифровки становится ясно, что послание содержит подробные чертежи гигантской машины и небольшой капсулы, рассчитанной на одного человека.
Никто не знает наверняка, что произойдёт после запуска устройства. Это может быть транспорт, средство связи или ловушка. Однако сам факт получения настолько сложной инструкции убеждает правительства ведущих стран начать строительство.
Проект становится международным и требует огромных ресурсов. Одновременно возникают политические, военные и религиозные споры. Если машина действительно позволяет установить контакт, то человек, который войдёт в неё, станет представителем всего человечества.
Элли и Драмлин борются за право отправиться к звёздам
Для выбора участника путешествия создаётся специальная комиссия. Элли кажется естественным кандидатом: именно она обнаружила сигнал и посвятила внеземному поиску значительную часть своей жизни.
Но среди претендентов оказывается и Дэвид Драмлин. Человек, прежде считавший SETI бессмысленной тратой денег, теперь стремится возглавить величайшую научную экспедицию в истории.
В этот же период Элли снова сближается с Палмером Джоссом. Теперь он стал известным общественным мыслителем и участвует в обсуждении духовных последствий возможного контакта.
Во время собеседования кандидатов Палмер задаёт Элли принципиальный вопрос: верит ли она в Бога. Элли отвечает в соответствии со своими убеждениями — у неё нет достаточных доказательств существования Бога.
Ответ становится для комиссии серьёзной проблемой. Члены комиссии рассуждают о том, способен ли человек, не разделяющий религиозные убеждения подавляющего большинства жителей планеты, представлять человечество перед другой цивилизацией.
Драмлин даёт более приемлемый для комиссии ответ и получает право на полёт.
Для Элли это особенно горько: её отстраняют от путешествия на машине, появление которой стало возможным благодаря её собственному открытию.
Теракт уничтожает первую машину
Запуск должен стать событием мирового масштаба. Драмлин занимает место в капсуле, вокруг комплекса работают специалисты, журналисты и военные.
Однако среди противников проекта есть религиозные фанатики, считающие контакт с инопланетянами опасным или святотатственным вмешательством в предназначение человечества.
Один из экстремистов проникает на объект и совершает теракт. В результате взрыва первая машина уничтожена, а Драмлин и находившиеся рядом люди погибают.
Кажется, что возможность контакта потеряна навсегда.
Элли переживает ещё одно тяжёлое поражение, но вскоре получает сообщение от Хэддена. Миллиардер уже смертельно болен и проводит последние дни на орбитальной станции. Он раскрывает секрет: одновременно с официальной машиной была построена вторая.
Устройство находится в Японии. Таким образом, человечество всё ещё может выполнить инструкции из послания.
После гибели Драмлина именно Элли получает возможность отправиться в неизвестность.
Запуск второй машины
Перед путешествием инженеры пытаются сделать капсулу более привычной и безопасной для человека, в частности устанавливают внутри кресло. Однако некоторые из этих элементов отсутствуют в оригинальном внеземном проекте.
Элли помещают в капсулу, которую должны сбросить в центр вращающейся конструкции машины.
После запуска с точки зрения людей, наблюдающих снаружи, ничего невероятного не происходит. Капсула просто падает сквозь устройство и почти сразу оказывается в защитной системе внизу.
Для Элли всё выглядит совершенно иначе.
Едва начинается падение, она оказывается втянута в пространство, напоминающее систему тоннелей или кротовых нор. Капсула испытывает огромные перегрузки. Установленное людьми кресло начинает опасно вибрировать, и Элли отстёгивается от него. Вскоре кресло отрывается, тогда как сама она продолжает движение невредимой — косвенный намёк на то, что человеческие специалисты зря изменили оригинальную конструкцию.
Элли проносится через невероятные области космоса. Она видит звёздные системы и грандиозные структуры, которые невозможно наблюдать с Земли.
Затем движение прекращается.
Встреча на берегу и возвращение отца
Элли оказывается в месте, похожем на спокойный морской берег. Пейзаж кажется земным, хотя она понимает, что происходящее не может быть обычной реальностью.
Вскоре появляется её отец Тед.
Элли сразу осознаёт, что перед ней не настоящий воскресший отец. Существо, с которым она вступила в контакт, приняло знакомый ей облик, чтобы общение не оказалось слишком пугающим.
Инопланетный собеседник объясняет, что система межзвёздного перемещения существует уже очень давно. Причём цивилизация, связавшаяся с людьми, сама не создавала эту сеть: она лишь пользуется инфраструктурой, оставленной кем-то ещё.
Это означает, что Вселенная населена и история разумной жизни значительно сложнее, чем предполагало человечество.
Элли хочет получить доказательство встречи — предмет, запись или хотя бы информацию, которую невозможно объяснить земным происхождением. Но ей ничего подобного не дают.
Контакт оказывается лишь первым шагом. Человечеству предстоит развиваться дальше, а знакомство с другими разумными существами не должно произойти мгновенно.
После короткого разговора Элли внезапно возвращается.
Учёная без доказательств собственного открытия
Для самой Элли путешествие длилось много часов. Она уверена, что действительно пересекла огромное расстояние и встретилась с представителем внеземной цивилизации.
Однако сотрудники проекта сообщают невероятную вещь: по их наблюдениям капсула вообще никуда не исчезала. Она упала через центр машины практически сразу после запуска.
Элли пытается рассказать о кротовых норах, космических системах и встрече на берегу, но никаких прямых доказательств у неё нет.
Более того, видеокамера, которую она взяла с собой, не показывает увиденного. На записи лишь помехи.
Начинается официальное расследование. Советник по национальной безопасности Майкл Китц относится к рассказу Элли крайне скептически. Появляется версия, что вся история с сигналом, чертежами и второй машиной могла быть чрезвычайно сложной мистификацией Хэддена.
Поскольку Хэдден к этому времени умер и не может ничего объяснить, такую гипотезу невозможно окончательно опровергнуть.
Элли оказывается в положении, которое раньше казалось ей чуждым: она знает, что пережила нечто реальное, однако не способна доказать это другим.
Чем закончился фильм
На слушаниях Элли подробно рассказывает о путешествии, но комиссия снова и снова требует объективных подтверждений. Она вынуждена признать, что не располагает доказательством, которое удовлетворило бы научные или юридические требования.
Тем не менее Элли не отказывается от своих слов. Для неё пережитое было настоящим. Она видела нечто грандиозное и на короткое время почувствовала, что человечество не одиноко.
Именно здесь прежняя позиция героини неожиданно перекликается с мировоззрением Палмера. Когда-то Элли требовала от него доказательств духовного опыта. Теперь сама вынуждена просить людей принять всерьёз рассказ о событии, которое невозможно воспроизвести или продемонстрировать.
Палмер поддерживает Элли и не считает её лгуньей.
Официально путешествие остаётся недоказанным. Однако после слушаний происходит важная сцена, о которой сама Элли не знает. В разговоре правительственных чиновников выясняется, что камера действительно записала только помехи, но запись продолжалась около восемнадцати часов.
Это чрезвычайно странно: согласно наблюдениям с Земли, падение капсулы заняло лишь мгновение.
Информация об аномально длинной записи не становится основанием для публичного признания контакта и фактически остаётся скрытой.
После пережитого Элли возвращается к научной работе. В заключительных сценах она снова находится среди радиотелескопов и рассказывает детям о Вселенной. Её поиски не прекращаются: теперь она уже не просто надеется, что где-то существует разумная жизнь, а сама убеждена в этом.
Объяснение финала
Главная загадка концовки связана с восемнадцатью часами записи.
Для земных наблюдателей Элли никуда не путешествовала: её капсула прошла сквозь устройство почти моментально. Если бы её рассказ был галлюцинацией или полностью вымышленной историей, камера должна была записывать лишь короткое время падения.
Однако аппаратура зафиксировала примерно восемнадцать часов помех — приблизительно столько времени, сколько, по ощущениям Элли, заняло её путешествие.
Фильм не показывает на записи изображений инопланетян и тем самым не превращает финал в простое научное доказательство. Но эта деталь служит сильным указанием зрителю: с Элли действительно произошло нечто, чего люди пока не способны объяснить.
Был ли контакт настоящим
События фильма позволяют считать встречу Элли реальной. Версия о грандиозной мистификации Хэддена предлагается комиссией, но не объясняет убедительно восемнадцатичасовую запись и всё пережитое героиней.
При этом для большинства людей внутри истории окончательного доказательства нет. Именно такое различие принципиально важно: зрителю дают больше информации, чем общественности в мире фильма.
Поэтому интрига финала заключается не столько в вопросе «были ли инопланетяне», сколько в вопросе «что считать достаточным доказательством необычайного события».
Почему инопланетянин выглядит как отец Элли
Существо не является воскресшим Тедом Эрроуэем. Оно принимает образ отца, взятый из памяти Элли, чтобы первое непосредственное общение представителей двух цивилизаций проходило в психологически понятной для человека форме.
Для Элли выбор именно этого образа особенно значим. В детстве потеря отца стала одной из причин её стремления искать рациональные ответы на вопросы о жизни, смерти и Вселенной. Во время величайшего открытия своей жизни она вновь видит человека, с которого фактически начался её путь.
Почему Элли не дали доказательств
Однозначного объяснения намерений внеземной цивилизации фильм не предоставляет. Из разговора можно заключить, что контакт должен развиваться постепенно. Люди получили возможность убедиться, что не одиноки, но не получили готового набора ответов на все вопросы.
Для сюжета отсутствие доказательства также необходимо, чтобы завершить личную историю Элли. Учёная, всегда требовавшая проверяемых фактов, сама переживает событие, истинность которого может подтвердить лишь собственным свидетельством.
Смысл фильма
«Контакт» строится вокруг противопоставления науки и веры, однако фильм не сводит конфликт к утверждению, что одна сторона права, а другая ошибается.
Элли представляет научный метод. Она хочет наблюдать, измерять, проверять и повторять эксперименты. Именно такой подход позволяет ей обнаружить сигнал с Веги и распознать величайшее открытие в истории человечества.
Палмер напоминает о другой стороне человеческого опыта. Любовь, утрата, внутреннее убеждение и духовные переживания не всегда можно свести к измеримым данным. Его позиция не доказывает существование Бога, но заставляет Элли задуматься о пределах чисто эмпирического знания.
Финал меняет роли героев. Теперь Элли знает нечто, чего не может доказать. Это не означает, что фильм объявляет научное знание и религиозную веру одним и тем же. Скорее он показывает, насколько сложным становится вопрос доказательства, когда человек сталкивается с явлением, находящимся далеко за пределами привычного опыта.
Ещё одна важная тема — человеческое одиночество. Элли ищет внеземной разум не только из научного любопытства. После ранней потери отца идея о том, что где-то существует кто-то ещё, приобретает для неё личное значение.
Обнаружение сигнала отвечает на один вопрос, но сразу создаёт множество новых. Человечество действительно не одиноко, однако другие цивилизации не приходят спасать людей, управлять ими или объяснять устройство мироздания. Контакт лишь показывает, что история разумной жизни гораздо больше человеческой истории.
Возможное прочтение финала заключается в том, что взросление человечества только начинается. Люди научились отправлять сигналы, строить невероятные машины и заглядывать за пределы собственной планеты, но им ещё предстоит научиться справляться со страхом, политическими интересами, фанатизмом и недоверием.
Поэтому последняя граница в фильме проходит не только между Землёй и далёкими звёздами. Она проходит между знанием и убеждением, личным опытом и доказательством, одиночеством и готовностью признать, что Вселенная значительно больше всего, что человек способен увидеть и понять.
