1849 год, Джеймстаун
Калифорния охвачена «золотой лихорадкой». В пригороде шахтёрского городка Джеймстаун падает метеорит. Шахтёры, включая братьев Джесси (Дэвид Байрон) и Уолтера (Брайан Джестер), находят небесное тело. При контакте с инопланетной породой они заражаются неизвестным вирусом.
Первые жертвы
Заражённые шахтёры возвращаются в город с симптомами лихорадки. К ночи они превращаются в агрессивных мутантов с серой кожей и жаждой плоти. Первой жертвой становится барменша Мэйбл (Лора Александра Рамос). Вирус распространяется через укусы.
Осада салуна
Группа выживших во главе с ковбоем Ральфом (Рене Перес) и Сарой (Мишель Джонс) баррикадируется в салуне. Шериф Морган (Рик Моска) пытается организовать оборону. Зомби атакуют волнами, проявляя неожиданную координацию.
Прорыв и отступление
После гибели шерифа выжившие прорываются к конюшне. По дороге погибает доктор Ларсен (Джордж Риверс), пытаясь изучить вирус. Группа узнаёт: источник заразы — метеоритные осколки в шахте. Они решают уничтожить шахту динамитом.
Путь к шахте
Перемещаясь по крышам, Ральф и Сара теряют остальных. В заброшенной церкви на них нападает заражённый священник. Ральф получает ранение. Они добираются до шахты, где сталкиваются с мутировавшим Уолтером, ставшим альфа-зомби.
Финал в глубинах
Сара закладывает взрывчатку, пока Ральф отвлекает чудовище. Ральф жертвует собой, удерживая Уолтера в эпицентре взрыва. Сара чудом выбирается наружу. На рассвете она видит дым над Джеймстауном — но вдали слышатся крики новых жертв.
Смысл фильма
История обнажает хрупкость человеческой цивилизации перед лицом хаоса. Золотая лихорадка показана как предтеча апокалипсиса: алчность уже превратила людей в монстров до вируса. Взрыв в шахте — ироничный финал, где искупление достигается разрушением самого «золотого тельца». Беззаконный Дикий Запад встречает силу, против которой бессильны кольты и жадность.
