Лондон до войны
Действие начинается в предвоенном Лондоне. Мы знакомимся с Квини Блай (Рут Уилсон), наивной и мечтательной фермерской дочерью, которая выходит замуж за скучного и нелюдимого банковского служащего Бернарда Блай (Бенедикт Камбербэтч). Их брак лишен страсти и тепла. В это же время на Ямайке молодая и амбициозная Гортензия (Наоми Харрис) мечтает о величественной «Матери-Англии», готовясь к переезду.Она выходит замуж за простодушного и доброго Гилберта Джозефа (Дэвид Оуелоуо), который уже служил в Королевских ВВС, чтобы осуществить свою мечту. Еще один ключевой персонаж — Майкл Робертс (Эшли Уолтерс), харизматичный и образованный ямайский летчик, объект безответной любви Гортензии.
Военное время и встреча культур
Начинается Вторая мировая война. Бернард уходит добровольцем на фронт, оставляя Квини одну в своем лондонском доме. В Британию прибывают ямайские солдаты, включая Гилберта и Майкла. Их встречают не как героев, а с предубеждением и откровенным расизмом.Майкл, с его обаянием, знакомится с Квини. Между ними вспыхивает страстный, но короткий роман, который заканчивается, когда часть Майкла переводят в другое место. Квини остается одна с тайной — она беременна от Майкла. Гилберт становится свидетелем жестокого обращения с чернокожими солдатами, что навсегда меняет его восприятие «империи».
Послевоенное разочарование
Война заканчивается. Бернард, травмированный пережитым в плену, неожиданно возвращается домой. Он обнаруживает, что Квини родила мулатного ребенка и понимает, что произошло в его отсутствие. Его возвращение нарушает шаткий покой. Гилберт и Гортензия, наконец, приезжают в Лондон по программе Windrush.Они арендуют комнату в доме у Квини и Бернарда. Суровая, серая и нетерпимая послевоенная Англия оказывается полной противоположностью райским мечтам Гортензии. Она сталкивается с унизительной дискриминацией при поиске работы, а Гилберт с трудом сводит концы с концами.
Переплетение судеб
Гортензия, разочарованная и в Англии, и в браке с Гилбертом, отчаянно ищет Майкла, думая, что он станет ее спасением. Она находит его, но обнаруживает, что он женат на белой женщине и полностью отрекся от своего прошлого и ямайской идентичности. Это горькое открытие окончательно разрушает ее иллюзии.Тем временем напряженность в доме нарастает. Бернард, движимый ревностью и расизмом, приказывает Гилберту и Гортензии съехать. Квини, привязавшаяся к ним и своему сыну, вступает в открытый конфликт с мужем. Она делает выбор в пользу ребенка и своей новой, пусть и сложной, семьи.
Новый союз
Кульминация наступает во время сильного тумана, который символически скрывает старые предрассудки. Гортензия, увидевшая истинную сущность Майкла, начинает по-новому смотреть на преданного Гилберта. Бернард, осознав, что потеряет Квини навсегда, проявляет неожиданную уступчивость.Он позволяет им остаться. Сериал завершается не идеальным, но возможным будущим. Гилберт и Гортензия находят общий язык и остаются жить в доме, образуя неловкий, но прочный союз с Квини и ее сыном. Они становятся друг для друга опорой в мире, который их не принимает.
