Дом Вормвудов
Матильда Вормвуд (Алиша Вейр) — необыкновенно одарённая девочка, живущая с равнодушными и мелкими родителями, мистером (Стивен Грэм) и миссис Вормвуд (Андреа Райзборо). Они презирают чтение и знания, обожая лишь телевизор и аферы мистера Вормвуда. Матильда находит спасение в местной библиотеке, где миссис Фелпс (Синдиа Эриво) снабжает её книгами, и девочка развивает невероятные интеллектуальные способности и воображение.
Тайный читатель
Несмотря на запреты отца, Матильда продолжает тайно читать. Однажды, в приступе гнева на отца, она неосознанно опрокидывает стакан с водой силой мысли, открывая в себе телекинетические способности. Родители, считающие её обузой, решают отправить Матильду в ужасную школу Кранчем под руководством директрисы Агаты Транчбулл (Эмма Томпсон).
Школа Кранчем
Школа Кранчем — кошмар для детей. Мисс Транчбулл, бывшая метательница молота, правит железной рукой и ненавидит детей. Её методы воспитания жестоки: детей бросают в мрачное наказание «Чокер» или заставляют есть гигантские шоколадные пирожные. Лишь добрая учительница мисс Дженнифер Хани (Лашина Линч) видит потенциал Матильды и относится к ней с теплотой.
История Акробата
Матильда рассказывает мисс Хани вымышленную историю, которая постепенно обретает черты реальности. Это история о великом акробате (Эмма Томпсон) и его жене-воздушной гимнастке (Лашина Линч). Злобная сестра гимнастки, жаждущая богатства, обманом женит на себе акробата и заточает сестру. Акробат, узнав правду, спасает жену, а злодейка исчезает.
Бунт против Транчбулл
Матильда использует свои телекинетические способности, чтобы разыграть Транчбулл и защитить других детей, особенно свою подругу Лаванду (Риз Дэвис) и кроткого Брюса Богутра (Чарли Ходсон-Приор). Когда Транчбулл незаслуженно наказывает Брюса, заставляя съесть огромный торт, Матильда помогает ему победить. Транчбулл, видя в Матильде угрозу, обвиняет её в колдовстве.
Кульминация: Мел и Замок
В финальной конфронтации Транчбулл пытается заточить Матильду в Чокер. Используя всю силу концентрации, Матильда пишет мелом на доске послание, обличающее Транчбулл в убийстве её брата, владельца школы. Потрясенная и напуганная явлением «духа», Транчбулл в панике убегает, преследуемая написанными мелом словами, и исчезает. Дети освобождаются от её тирании.
Новая жизнь
Родители Матильды, замешанные в афере мистера Вормвуда, спешно уезжают в Испанию, намеренно оставив дочь. Мисс Хани, чья история об акробате оказалась правдой (она — дочь спасенных гимнастов, а Транчбулл — та самая злая сестра), усыновляет Матильду. Они находят дом среди книг и тепла, где Матильда наконец обретает настоящую семью и возможность свободно развиваться.
Смысл истории
Матильда напоминает, что даже в самой мрачной реальности внутренняя сила, ум и доброта способны свернуть горы. Противостояние Матильды и Транчбулл — это не просто битва ребенка и взрослого, а столкновение мировоззрений: жестокости силы с созидательной мощью знания, цинизма с верой в справедливость. История подчеркивает важность смелости отстаивать правду, ценность поддержки (как мисс Хани) и спасительную силу воображения. Финал утверждает, что семья — это не кровные узы, а те, кто видит и ценит твою истинную сущность.
