Ложная смерть инспектора Клузо
Во Франции криминальный авторитет Филипп Дуваль (Роберт Уэббер) приказывает своим людям убить старшего инспектора Жака Клузо (Питер Селлерс). План проваливается, но новости о гибели Клузо мгновенно распространяются. Инспектор Дрейфус (Герберт Лом), многолетний начальник и ненавистник Клузо, приходит в восторг.
Ликование Дрейфуса и тайный план
Дрейфус открыто празднует «смерть» Клузо, мечтая о спокойной жизни. Он даже посещает психиатрическую клинику, чтобы официально закрыть свое лечение, вызванное Клузо. Однако смерть Клузо — тщательно спланированная мистификация. Сам Клузо жив и скрывается.
Клузо выходит на след
Клузо инсценировал смерть по просьбе комиссара Жюфа (Берт Кьюк), чтобы внедриться в банду Дуваля. Гангстеры купились на обман. Теперь Клузо, используя псевдоним «Мсье Жюро», пытается установить связь с преступным миром. Его цель — выяснить, кто заказал убийство и разоблачить Дуваля.
Похищение Симаррон
Дуваль, стремясь расширить влияние в Азии, похищает дорогой прототип автомобиля «Симаррон» у своего конкурента. Одновременно он пытается устранить бывшую подругу, мадам Шан (Даяна Ригг), владелицу ресторана «Каналья», которая может свидетельствовать против него.
Клузо вступает в игру
Клузо, выдавая себя за гангстера, связывается с подручными Дуваля. Его помощник Като (Берт Квок) и слуга Франсуа (Андре Марианн) помогают ему в расследовании. Клузо посещает ресторан «Каналья» как раз во время попытки покушения на мадам Шан и невольно спасает ее.
Погоня и хаос
Действие переносится в Гонконг, куда Дуваль отправляет похищенный «Симаррон». Клузо и Като следуют за ним. В Гонконге начинается серия нелепых погонь: на рикшах, лодках-драконах и даже на экспериментальном ховеркрафте по улицам и рынкам города. Клузо случайно разрушает цех по производству фарфора.
Перевоплощение и спасение
Чтобы подобраться к Дувалю, Клузо переодевается в проститутку. Его «коллега» по несчастью, Мишлин (Валери Леон), помогает ему. В этом образе Клузо проникает на яхту Дуваля. Там он спасает мадам Шан, которую Дуваль собирался убить, и предотвращает ее падение за борт.
Разоблачение и крах Дрейфуса
Клузо с помощью Като и Франсуа задерживает Дуваля и его банду. Полиция Гонконга берет преступников под стражу. Тем временем Дрейфус, узнав, что Клузо жив и триумфально возвращается во Францию как герой, окончательно сходит с ума. В припадке безумия он разрушает свой кабинет.
Торжество Клузо и новый приступ Дрейфуса
На торжественной церемонии
в Париже Клузо получает высшую награду Франции. Дрейфус, присутствующий на церемонии, не выдерживает вида счастливого Клузо. Он пытается застрелить Клузо из пушки, но терпит неудачу и сам получает удар по голове. Клузо, как всегда, не замечает хаоса вокруг.
Смысл фильма
За внешним абсурдом и гэгами скрывается язвительная сатира на бюрократию и человеческую зависть. Дрейфус, доведенный до безумия некомпетентностью Клузо, олицетворяет крах системы, порождающей таких «профессионалов». Клузо же, непреднамеренно побеждающий зло, становится символом хаотичной удачи, торжествующей над расчетом. Фильм показывает, как слепая вера в ритуалы власти (награды, должности) маскирует реальную нелепость происходящего.
