Переезд в пригород
Бывший мафиози Винни Антониа (Стив Мартин) попадает в программу защиты свидетелей после сотрудничества с ФБР. Агент Барни Куглер (Рик Моранис) сопровождает его в тихий пригород Фрипорт, Калифорния. Винни должен вести законопослушную жизнь под именем Тодд Уилкокс.
Столкновение миров
Эксцентричный Винни скучает в провинции. Его яркие костюмы и любовь к кулинарии контрастируют с консервативностью городка. Барни пытается привить ему нормы: избегать азартных игр, не привлекать внимание. Но Винни тайно организует подпольный покер и флиртует с разведённой соседкой Ханной (Джоан Кьюсак).
Криминальные эксперименты
Скука толкает Винни на авантюры. Он создаёт фиктивный брак для депортации друзей-нелегалов за вознаграждение. Покупает краденую технику у местных воров. Барни в панике: эти связи грозят раскрытием программы. Особенно когда Винни невольно привлекает мафиозного киллера.
Кульминация вечеринки
Винни игнорирует угрозы и устраивает грандиозную вечеринку. На неё проникает наёмник, подосланный боссом мафии. Барни, защищая Винни, случайно стреляет в агента под прикрытием. Чтобы скрыть инцидент, они инсценируют смерть киллера.
Развязка на футболе
Мафия узнаёт местонахождение Винни. Босс лично приезжает в Фрипорт во время детского футбольного матча. Барни, переодевшись судьёй, ловко координирует задержание. Винни помогает ФБР арестовать главаря. Город возвращается к спокойствию.
Новый старт
Винни получает новую личность и переезжает. Перед отъездом он устраивает прощальный ужин для Барни и Ханны. Агент, перенявший любовь к итальянской кухне, признаёт: Винни изменил его жизнь. Они прощаются без сожалений.
Смысл фильма
История Винни и Барни — столкновение хаоса с порядком, где оба учатся уживаться с чужими правилами. Фильм показывает, как крайности дополняют друг друга: легкомыслие Винни разбивает скорлупу Барни, а его дисциплина сдерживает анархию. Притча о том, что настоящая свобода начинается не с побега от прошлого, а с умения найти себя в новых границах.