Начало беспорядка
Ленинградский инженер Спартак Молодцов (Леонид Куравлёв) – человек патологической аккуратности. Утром, направляясь на работу в НИИ, он обнаруживает оборванный провод высоковольтной линии, опасный свисающий прямо над тротуаром. Неравнодушный Спартак немедленно сообщает о происшествии в милицию и ЖЭК, считая это своим гражданским долгом.
Цепная реакция проблем
Добрый поступок оборачивается чередой неприятностей. Спартак опаздывает на важное совещание, вызвав недовольство начальства. Дома его ждет новость от сестры Марины (Наталья Гундарева): она выходит замуж и съезжает, оставляя Спартака одного оплачивать всю квартиру. Его попытки добиться ремонта провода в ЖЭКе наталкиваются на стену бюрократии и равнодушия.
Нежданный гость и подозрительное предложение
Ситуация усложняется с появлением энергичного грузина по имени Гоги (Вахтанг Кикабидзе). Он настойчиво пытается вручить Спартаку крупную сумму денег якобы за помощь в устройстве его племянника в институт, где работает Спартак. Честный инженер категорически отказывается, подозревая взятку, что только раздражает навязчивого Гоги.
Эскалация хаоса
Игнорирование оборванного провода приводит к трагикомическому инциденту: прохожий, споткнувшись о растяжку, падает, а его сумка с деньгами попадает в канализационный люк. Поиски денег привлекают толпу и милицию, создавая неразбериху. Тем временем Спартак, отчаявшись достучаться до чиновников, пытается самостоятельно огородить опасную зону, но его действия воспринимают как хулиганство.
Кульминация: Город во тьме
Равнодушие властей оборачивается масштабной аварией. Грузовик задевает свисающий провод, вызывая короткое замыкание и массовое отключение электричества во всем районе. Ленинград погружается во тьму. В эпицентре хаоса оказывается телефонная будка, где Спартак тщетно пытается вызвать аварийную службу, а рядом случайно оказываются его сестра Марина с женихом и настойчивый Гоги.
Развязка и маленькая победа
В финале аварийные службы наконец прибывают. Спартак, видя беспомощность мастера в темноте, находит простое решение – подает свет от аккумулятора своей машины, чтобы можно было начать ремонт. Этот маленький, но конкретный поступок контрастирует с глобальным бездействием системы.
Смысл фильма
Картина рисует абсурдность столкновения личной ответственности с всеобъемлющей бюрократической машиной. Через череду комических неурядиц показано, как попытка одного человека исправить очевидную несправедливость наталкивается на стену равнодушия, порождая больший хаос. Финал с лампочкой, загорающейся от аккумулятора машины Спартака, символизирует важность личной инициативы даже в самых безнадежных обстоятельствах. Это история о том, как мелкая поломка становится зеркалом системных неисправностей.