Создание деревянного мальчика
Бедный столяр папа Карло (Николай Гринько) получает от друга Джузеппе говорящее полено. Из него он вырезает мальчика, назвав его Буратино. Кукла оживает, но вместо послушания проявляет любопытство и озорство. Узнав о возможной учебе, Карло продает куртку, чтобы купить сыну азбуку. Однако Буратино пренебрегает школой, слыша о кукольном театре.
Встреча с мошенниками
На улице Буратино встречает Лису Алису (Владимир Этуш) и Кота Базилио (Ролан Быков). Они убеждают его, что богатство можно найти на Поле Чудес. Чтобы закопать золотые, герой продает азбуку. Мошенники обманывают его, а сами скрываются. Потеряв деньги, Буратино попадает в переделку: его ловит полицейский, но мальчику удается сбежать.
Театр Карабаса Барабаса
Буратино находит кукольный театр, где властвует жестокий Карабас Барабас. Деревянные актеры признают в нем «брата» и устраивают хаос во время спектакля. Разгневанный хозяин хочет сжечь Буратино, но тот рассказывает о Поле Чудес. Карабас, мечтающий найти золото, отпускает его, отправляя с Мальвиной (Тинатин Кипиани) и пуделем Артемоном.
Побег из плена
Мальвина пытается воспитать Буратино: учит грамоте и правилам этикета. Но герой сбегает, снова попав в лапы Карабаса. Тот закапывает мальчика в землю, оставив умирать. Спасение приходит от Пьеро — поэта, влюбленного в Мальвину. Вместе они бегут из театра, узнав тайну золотого ключика, спрятанного в пруду.
Тайна черепахи Тортилы
Герои отправляются к пруду, где черепаха Тортила дарит Буратино ключик. Она объясняет: он открывает дверь за холстом в каморке папы Карло. Однако Карабас и мошенники преследуют их. В погоне Буратино проявляет смекалку, а друзья объединяются против врагов.
Финал: новый театр
Вернувшись к папе Карло, герои находят за холстом потайную дверь. Золотой ключ открывает вход в волшебный театр, где куклы обретают свободу. Карабас остается ни с чем, а Буратино наконец осознает ценность семьи и дружбы.
Смысл фильма
История Буратино балансирует между сказкой и притчей. Через метафору «ожившей куклы» показан путь от инфантильности к ответственности. Легкомыслие героя сталкивается с жадностью взрослых — Карабаса, Алисы, Базилио. Но даже в мире обмана побеждает наивная вера в чудо. Финал подчеркивает: настоящее богатство — не золото, а творчество и близкие люди. Каждый эпизод, от продажи азбуки до открытия театра, становится шагом к пониманию, что свобода требует не только смелости, но и мудрости.