Встреча в зимнем лесу
Маленький Чарли Холтон (Гэвин Финк) живет с матерью Дениз (Айвонн Зима) и старшим братом Райаном (Джек Линден) в тихом мичиганском городке. Его родители в разводе, и Райан мечтает сбежать к отцу в Чикаго. Однажды по дороге из школы Чарли находит в лесу двух оленей, один из которых смертельно ранен выстрелом браконьеров.Мальчик, верящий в рождественское чудо, решает, что это знаменитый олень Санты по имени Резвунчик и его сын. Раненый олень умирает у него на руках, а его детеныш остается совсем один. Чарли дает олененку имя Резвунчик-младший и тайком приводит его в свой дом, чтобы спасти от холода и опасности.
Тайна на чердаке
Чарли прячет олененка в своей комнате и на чердаке, пытаясь выходить его и накормить. Он делится своей тайной с недоверчивым Райаном. Когда братья возвращаются в лес, чтобы похоронить тело взрослого оленя, они обнаруживают, что оно бесследно исчезло, что лишь укрепляет веру Чарли в то, что он имел дело с волшебным существом.План мальчика прост и сложен одновременно: он намерен выходить олененка и помочь ему вернуться на Северный полюс к Санта-Клаусу до Рождества. Его начинают поддерживать местные друзья, но проблема в том, что по округе орудует группа браконьеров, которые выслеживают ценного олененка.
Охота браконьеров
Слухи о необычном олене в доме Холтонов доходят до браконьеров во главе с Отисом (Джеймс Бест). Они пытаются выкрасть олененка, понимая, что за него можно получить большую сумму. Райан, который сначала скептически относился к идее брата, постепенно проникается его верой и берет на себя роль защитника.Он встает на пути у браконьеров, что приводит к напряженному противостоянию. Мать мальчиков, Дениз, узнает об их тайне и, видя их искреннюю заботу и единство, тоже решает помочь. Семья Холтонов объединяется, чтобы защитить Резвунчика-младшего от угрозы.
Путь домой
Понимая, что браконьеры не отступят, Чарли и Райан решают, что единственный выход — отвести олененка в безопасное место глубоко в лесу, откуда он сможет улететь домой. Ночью, во время сильного снегопада, они осуществляют свой рискованный план.Их преследуют браконьеры, но мальчикам удается оторваться от погони. В глубине леса они находят старую заброшенную часовню. Войдя внутрь, они видят необъяснимое зрелище: силуэты летящих оленей, отбрасываемые таинственным светом на стены. Это знак.
Возвращение
Чарли отпускает олененка, и в этот момент происходит чудо. Резвунчик-младший присоединяется к упряжке своего отца, которая появляется в ночном небе. Браконьеры, ставшие свидетелями этого зрелища, отступают в изумлении и страхе. Чудо, в которое так верил Чарли, свершилось на их глазах.Райан окончательно отказывается от идеи уехать в Чикаго, понимая, что его настоящая семья и дом — здесь, с матерью и братом. Семья Холтонов, пережившая это приключение, обретает новое единство и празднует Рождество вместе, восстановив свои узы.
