Пролог
В 2012 году в провинциальном городке происходит жестокое убийство семьи Освальд. Четверых членов семьи находят повешенными на дереве во дворе, а младшая дочь Стефани бесследно исчезает. Полиция закрывает дело, не обнаружив мотивов.
Переезд Эллисона
Писатель-криминалист Эллисон Освальт, автор бестселлеров о реальных преступлениях, переезжает в дом убитой семьи вместе с женой Трейси и детьми — сыном Тревором и дочерью Эшли. Он скрывает от родных истинную причину переезда: надеется раскрыть тайну исчезновения Стефани и написать новую книгу.
Обнаружение плёнок
На чердаке дома Эллисон находит коробку с кинопроектором и плёнками, подписанными «Семейные убийства». Каждая запись показывает расправы над разными семьями, включая Освальдов. На всех видео присутствует символ в виде перевёрнутого креста, а в кадр попадает таинственная фигура в маске.
Сверхъестественные явления
Во время просмотра плёнок Эллисон замечает аномалии: призрачные силуэты детей, исчезающие предметы. Эшли начинает общаться с невидимым «другом» Чарли, а Тревор видит кошмары. Трейси, не веря в мистику, считает, что стресс разрушает семью.
Исследование символа
Эллисон обращается к местному шерифу и эксперту по оккультизму, профессору Йонасу. Выясняется, что символ связан с древним божеством Богулом (Багул), который забирает души детей, заставляя их убивать семьи. Пропавшая Стефани, вероятно, стала его жертвой.
Развязка
Эллисон понимает, что каждая плёнка — ритуал для переноса духа Богула. Его семья — следующая цель. Он пытается сжечь плёнки, но духи детей, включая Стефани, останавливают его. Богул материализуется, убивая Эллисона. Трейси и дети погибают от рук Эшли, одержимой духом Чарли.
Эпилог
Плёнка с гибелью семьи Освальт добавляется в коллекцию. Богул продолжает цикл, выбирая новую жертву.
Смысл фильма
«Синистер» исследует тему одержимости и моральной ответственности. Эллисон, движимый амбициями, игнорирует опасность, ставя карьеру выше безопасности близких. Богул олицетворяет последствия вторжения в запретные тайны — зло, которое невозможно контролировать. Фильм также затрагивает идею цикличности насилия: каждое убийство питает древний ритуал, а попытки остановить его лишь продлевают цепь трагедий. В основе сюжета — вопрос о цене знаний и границах между реальностью и потусторонним.
