Обнаружение бумажника
В трущобах Рио-де-Жанейро подростки Рафаэль (Риксон Тевес) и Гардо сортируют мусор на городской свалке. Среди отбросов Рафаэль находит потертый кожаный бумажник. Внутри нет денег, лишь несколько документов и ключ.Ребята надеются получить награду за находку и обращаются к коррумпированному полицейскому Федерико (Вагнер Моура). Вместо благодарности он проявляет агрессию и требует отдать бумажник. Подростки пугаются и сбегают.
Начало преследования
Поняв, что находка представляет опасность, Рафаэль и Гардо пытаются выяснить ее ценность. Они обращаются за помощью к сестре Гардо, которая работает прислугой у богатой семьи. Она узнает в документах имена высокопоставленных чиновников.Тем временем полицейские во главе с Федерико начинают настоящую охоту на мальчиков. Они обыскивают их лачуги на свалке и запугивают других сборщиков мусора. Подросткам приходится скрываться.
Помощь союзников
Спасаясь от погони, ребята находят убежище в церкви, где работают американские миссионеры отец Хулиан (Мартин Шин) и сестра Оливия (Руни Маара). Взрослые, видя desperation подростков, решают им помочь, несмотря на риск.Отец Хулиан расшифровывает документы. Они являются неопровержимыми доказательствами масштабной коррупции: мэр города Хосе Анжело (Селтон Мелу) присвоил миллионы долларов, предназначенных для строительства социального жилья.
Вовлечение Крысы
Чтобы обхитрить преследователей, команде нужен план. К ним присоединяется другой беспризорник, Габриэль по прозвищу Крыса. Он известен своей хитростью и знанием всех тайных ходов в фавелах.Крыса предлагает использовать ключ от бумажника. Он ведет группу к вокзалу, где ключ подходит к камере хранения. Внутри они находят фотоальбом с компрометирующими фотографиями мэра и его сообщников.
Финальная конfrontation
Полиция выслеживает группу на вокзале. Завязывается напряженная погоня по крышам и узким улочкам фавел. Федерико и его люди оказываются сильнее и лучше вооружены, но подростки используют знание территории.В решающий момент Рафаэль и Гардо разделяются. Рафаэль с альбомом уводит полицейских в ловушку — на заброшенный карьер, mientras Гардо и отец Хулиан направляются в здание крупнейшей телестанции.
Развязка и правосудие
Пока Федерико задерживает Рафаэля, Гардо и отец Хулиан в прямом эфире показывают компромат на мэра всей стране. Доказательства настолько шокирующие, что их невозможно игнорировать.Коррумпированный мэр и его подручный Федерико арестованы. Беспризорники, рискуя жизнью, смогли обрушить могущественную систему. Фильм завершается сценой, где Рафаэль и Гардо смотрят репортаж об арестах, на их лицах — надежда.
