Начало расследования
В 1996 году журналист Гэри Уэбб (Джереми Реннер) из газеты*San Jose Mercury News* получает наводку о деле наркоторговца Оскара Данило Бландона. В ходе расследования он натыкается на документы, связывающие ЦРУ с поставками кокаина в Лос-Анджелес. Деньги от продажи наркотиков, согласно файлам, шли на финансирование никарагуанских контрас — повстанцев, борющихся против левого правительства.Уэбб решает копать глубже. Он встречается с бывшим контрабандистом Россом (Роберт Патрик), который подтверждает: ЦРУ знало о перевозках, но закрывало глаза. Журналист также находит свидетельства, что наркотики распространялись в афроамериканских районах, провоцируя эпидемию зависимости.
Публикация сенсации
Статья Уэбба «Темный альянс» выходит в печать и вызывает взрывной резонанс. Читатели требуют ответов от властей, а чернокожие общины устраивают митинги. Однако крупные СМИ вроде*The Washington Post* и*Los Angeles Times* подвергают материал жёсткой критике. Они называют доказательства Уэбба «недостаточными», намекая на его непрофессионализм.Давление усиливается: редакция газеты отказывается поддерживать журналиста. Коллеги, включая его жену Сью (Розамунд Пайк), советуют Гэри отступить. Тем временем на него начинают поступать угрозы. В доме Уэбба случается «обыск» — неизвестные врываются, пока семья спит, и крадут документы.
Атака системы
ЦРУ через своих представителей в прессе запускает кампанию по дискредитации Уэбба. Журналиста обвиняют в конспирологии и связях с криминалом. Даже его бывший наставник Джерри Сепола (Энди Гарсиа) отворачивается от него, опасаясь за репутацию.Гэри пытается бороться: он выступает на радио, пишет книгу, но его голос тонет в волне официальных опровержений. Работодатели увольняют его, ссылаясь на «потерю доверия». Семья Уэбба распадается под гнётом стресса. В 2004 году его находят мёртвым от двух выстрелов в голову. Смерть признают самоубийством, хотя близкие в это не верят.
