Пролог: Проклятие Аркхэма (1765)
В 1765 году деревня Аркхэм охвачена страхом из-за таинственных исчезновений жителей. Местный аристократ, жестокий Джозеф Кервен (Винсент Прайс), обвинен в колдовстве и человеческих жертвоприношениях. Разъяренная толпа захватывает его. Кервена сжигают зажимо у его особняка. Перед смертью он проклинает жителей и их потомков. Кервен клянется вернуться и отомстить.
Столетнее эхо (1865)
Спустя 100 лет, в 1865 году, в Аркхэм прибывает Чарльз Декстер Уорд (Винсент Прайс). Он - прямой потомок Кервена. Его сопровождает молодая жена Анна (Дебра Пэджет). Цель Уорда - вступить во владение родовым поместьем. Деревня встречает их враждебно и скрытно. Местные жители напуганы возвращением наследника проклятой фамилии.
Врата зловещего наследства
Уорды достигают мрачного, заброшенного особняка Кервена. Их встречает молчаливый слуга Саймон (Лон Чейни-младший). Домашний доктор Уиллетт (Фрэнк Максвелл) выражает тревогу за пару. Деревня населена людьми с уродствами и психическими расстройствами. Это последствия древнего проклятия Кервена. Чарльз ощущает странную связь с местом.
Лик предка и пробуждающийся дух
В библиотеке особняка Чарльз обнаруживает портрет Джозефа Кервена. Его черты поразительно похожи на самого Чарльза. Взгляд на картину вызывает у него видения прошлого. Дух Кервена начинает влиять на разум потомка. Чарльз узнает правду о ритуалах предка. Кервен поклонялся Йог-Сототу, древнему божеству извне.
Тайна подземелья
Под влиянием Кервена Чарльз находит потайной ход. Он ведет в склеп под особняком. Там спрятаны останки жертв Кервена и алтарь. Чарльз узнает о плане мести. Кервен жаждет воскреснуть в теле потомка. Он хочет завершить столетний ритуал. Жертвой должна стать чистая душа - Анна Уорд.
Перерождение зла
Дух Кервена полностью овладевает Чарльзом. Личность потомка подавлена. Теперь это Кервен в облике Уорда. Он сбрасывает маску вежливого гостя. Кервен открыто угрожает жителям Аркхэма. Он собирает своих мутантов-последователей. Их предки когда-то служили ему. Цель - принести Анну в жертву Йог-Сототу.
Последний ритуал и битва за душу
Кервен похищает Анну. Он уводит ее в подземный склеп для ритуала. Доктор Уиллетт и Мика (Элиша Кук-младший), один из немногих здравомыслящих жителей, идут на помощь. Они врываются в склеп, прерывая церемонию. Начинается схватка. Анна в ужасе. Внутри тела Уорда борются души Чарльза и Кервена.
Пламя и новое проклятие
В разгар борьбы опрокидываются факелы. Подземелье охватывает огонь. Мутанты гибнут в пламени. Доктору и Мике удается спасти Анну. Охваченный огнем Кервен-Уорд произносит последние слова. Он вновь проклинает Аркхэм и его жителей. Проклятие не снято, а лишь отложено. Особняк Кервена пылает, как и столетие назад.
Смысл фильма
«Заколдованный замок» погружает в пучину неотвратимости рока и тяжести наследственности. Он показывает, как прошлое, особенно неискупленное зло, способно буквально вселиться в настоящее, используя кровные узы как проводник. Проклятие Аркхэма – не просто сверхъестественное явление, а метафора коллективной вины, страха перед инаковостью и последствиями слепой мести. Деревня, породившая Кервена своей жестокостью, сама стала жертвой его гнева, замкнув порочный круг насилия. Фильм заставляет задуматься о том, что истинное зло часто коренится не в потусторонних силах, а в темных глубинах человеческой души и неспособности разорвать цепи ненависти.
