Грозовой лес 19 века. Угрюмый лесник, прозванный Бирюком, охраняет барскую собственность от голодных крестьян. Его непоколебимая верность долгу столкнётся с человеческим состраданием после рокового выстрела.
Сирота Люба, разочарованная в любви после предательства, одна воспитывает дочь. Её жизнь меняет встреча с монтажником Юрием в вечерней школе — но прошлое и сомнения грозят разрушить хрупкое счастье .