Прибытие в Авонли
Мэтью и Мэрила Катберт (Ричард Фарнсворт, Коллин Дьюхерст), пожилые брат и сестра с фермы «Зеленые Крыши» на острове Принца Эдуарда, решают взять мальчика из приюта для помощи по хозяйству. Из-за ошибки в сообщении вместо мальчика на станцию Брайт-Ривер прибывает одиннадцатилетняя рыжеволосая девочка-сирота Энн Ширли (Меган Фоллоуз). Мэтью, тронутый ее мечтательностью и отчаянным желанием остаться, уговаривает скептически настроенную Мэрилу дать ей шанс.
Первые шаги в новом доме
Энн, обладающая ярким воображением и острым умом, очаровывает Мэтью, но сталкивается с суровой сдержанностью Мэрилы. Она нарекает местные достопримечательности поэтичными именами («Белая дорога Радости», «Озеро Сверкающих вод»), влюбляется в Зеленые Крыши. Первый поход в школу приносит конфликт с насмешником Гилбертом Блайтом (Джонатан Кромби), который дразнит ее за рыжие волосы. Энн бьет его грифельной доской по голове.
Дружба и ошибки
Энн находит родственную душу в «задушевной подруге» Диане Бэрри (Шугарт Ватт). Их клятва в верности скрепляется малиновым сиропом. Несчастный случай превращает этот напиток в пьянящий ликер. Опоившаяся Диана вызывает гнев своей матери. Госпожа Бэрри запрещает девочкам общаться. Энн героически спасает заболевшую дочь Бэрри, младшую сестру Дианы Минни Мэй, что смягчает госпожу Бэрри.
Школьные свершения
Под руководством мисс Мюриэл Стайси (Розмари Дансмор) Энн расцветает интеллектуально. Она соревнуется с Гилбертом за лучшие оценки. Энн выигрывает стипендию Эйвона в школе королевы Шарлоттаун, но отказывается от нее, узнав о проблемах со зрением у Мэтью. Она остается преподавать в школе Авонли, чтобы быть ближе к дому. Мэтью умирает от сердечного приступа, узнав о потере всех их сбережений из-за банкротства банка.
Возвращение домой
Семья стоит перед угрозой потери фермы. Энн отказывается от места в университете Редмонда, планируя преподавать в соседнем районе. Гилберт, узнав об этом, уступает ей свое место в школе Эйвона, расположенной ближе к Зеленым Крышам. Это позволяет Энн учиться заочно и помогать Мэриле. Финал показывает Энн, стоящую у окна своей комнаты на Зеленых Крышах. Она размышляет о будущем, полном возможностей, и о своей вечной любви к дому и острову.
Смысл сериала
История Энн Ширли — это гимн силе воображения как щита и меча против непонимания мира. Зеленые Крыши становятся символом обретенной принадлежности, а путь Энн — доказательством, что искренность и упорство способны растопить лед предубеждений. Сериал незаметно проводит мысль о ценности «неидеального» ребенка и о том, как одинокое сердце может преобразить целую общину. Финал подчеркивает выбор между личными амбициями и верностью тем, кто дал тебе дом.
