Ночной Манхэттен и первые жертвы
Нью-Йорк, 1984 год. Манхэттен живет своей темной жизнью, центром которой становятся стрип-клубы. Здесь правят сутенеры, а деньги текут рекой. Внезапно в этом мире появляется тень. Таинственный убийца начинает охоту на стриптизерш. Его методы жестоки и профессиональны. Он ломает кости жертвам перед смертью.Первой падает Лоррейн. Затем находят тело другой девушки, Норы. Полиция в замешательстве. Расследование возглавляет лейтенант Росс (Том Беренджер). Но улик почти нет. Преступник действует как тень. Владелец нескольких клубов и бывший боксер Мэтти Росс (Джек Скалия) чувствует угрозу. Его девушки в опасности. Бизнес под ударом.
Мэтти берет дело в свои руки
Мэтти понимает, что полиция не справляется. Он решает действовать самостоятельно. Ему помогает друг Ник Пэрриш (Билли Дидл), бывший морпех. Вместе они начинают свое расследование. Мэтти использует свои связи в криминальном мире. Он опрашивает девушек, владельцев баров, информаторов. Появляется версия о мстительном клиенте.Подозрение падает на Фрэнки (Россano Брацци), влиятельного мафиози. Он недавно вышел из тюрьмы. Мэтти знает его методы. Но доказательств нет. Тем временем убийца наносит новый удар. Жертвой становится подруга Мэтти, Руби (Мелани Гриффит). Это личное. Мэтти полон решимости найти убийцу любой ценой.
Раскрытие предательства и погоня
Расследование Мэтти и Ника приводит к шокирующему открытию. Убийца связан с полицией. Лейтенант Росс оказывается не тем, за кого себя выдает. Он покрывает преступника. Им движут личные мотивы и коррупция. Росс мстит сутенерам за гибель сестры, которая работала стриптизершей. Он нанял профессионального киллера.Убийца — Чарльз (Джон П. Райан), бывший полицейский инструктор по рукопашному бою. Он использует свои навыки для убийств. Мэтти понимает масштаб заговора. Он и Ник выслеживают Чарльза. Завязывается жестокая схватка на улицах ночного города. Ник погибает, спасая Мэтти. Гнев Мэтти достигает предела.
Финал в подземном гараже
Мэтти выходит на Росса. Он заманивает лейтенанта в ловушку. Их финальная встреча происходит в подземном гараже. Росс пытается оправдать свои действия местью за сестру. Но Мэтти не принимает оправданий. Между ними завязывается отчаянная драка. Мэтти использует свои боксерские навыки.Он побеждает Росса, но не убивает его. Вовремя прибывает полиция. Росса арестовывают. Правда всплывает наружу. Мэтти выжил, но ценой потери друга. Ночной Манхэттен продолжает жить. Но тень страха, пусть и ослабевшая, еще витает над городом. Мэтти остается среди огней неоновых вывесок.
