Вербовка преступника
В безжалостном мире Дикого Запада Сартана (Джанни Гарко), грозный преступник с внушительной наградой за голову, попадает в поле зрения закона. Группа шерифов во главе с маршалом Роджерсом предлагает ему необычную сделку. Они знают о его легендарных навыках стрелка и тактика. Шерифы вербуют Сартану для ликвидации опасной банды Гарри Доменика (Джордж Ривер), терроризирующей регион. Взамен ему обещают полное снятие всех обвинений и щедрое денежное вознаграждение.
Преследование Гарри Доменика
Сартана принимает предложение, видя в нем единственный путь к свободе. Он начинает выслеживать банду Доменика, известную своей жестокостью и дерзкими ограблениями. Бандиты недавно совершили нападение на карету, перевозившую крупную партию золота. Сартана использует свои связи и репутацию в криминальном мире, чтобы получить информацию о передвижениях банды и их возможном укрытии.
Столкновение в салуне
Тропы приводят Сартану в пыльный приграничный городок. Здесь, в местном салуне, он сталкивается с несколькими подручными Доменика. Завязывается жестокая перестрелка, демонстрирующая феноменальную скорость и меткость Сартаны. Он побеждает бандитов, но понимает, что это лишь разведка. Основные силы банды и сам Доменик скрываются где-то в окрестных каньонах.
Поиск золота и засада
Сартана узнает, что Доменик планирует переправить награбленное золото через горный перевал. Он опережает бандитов и устраивает засаду на узкой тропе. Завязавшаяся ожесточенная перестрелка в горах становится испытанием для обеих сторон. Сартане удается нанести банде значительный урон, уничтожив многих головорезов и захватив часть золота. Однако самому Гарри Доменику и его ближайшим сообщникам удается скрыться.
Лицом к лицу с Домеником
Преследуя остатки банды, Сартана выслеживает Доменика до его временного укрытия – старой заброшенной шахты. Здесь происходит финальное, напряженное противостояние. Два опытных стрелка, Сартана и Доменик, сходятся в дуэли, где ставкой является жизнь. Хладнокровие и мастерство Сартаны берут верх. Он убивает Гарри Доменика, выполняя основную часть своего задания.
Выполнение сделки и новая угроза
Сартана возвращается к шерифам во главе с маршалом Роджерсом, предъявляя доказательства ликвидации банды и возвращая часть золота. Он ожидает выполнения их части соглашения: снятия обвинений и выплаты вознаграждения. Однако законники, увидев золото и осознав, что опасный Сартана теперь им не нужен, решают предать его. Они планируют убить Сартану, чтобы присвоить золото и избавиться от свидетеля их сомнительной сделки.
Расплата за предательство
Сартана, всегда настороженный и привыкший к предательству, предвидит подвох. Когда шерифы пытаются его окружить и ликвидировать, он оказывается готов. В финальной, стремительной перестрелке Сартана использует все свое мастерство. Он побеждает группу предавших его законников, включая маршала Роджерса. Оставшись единственным выжившим, Сартана забирает обещанное золото. Он исчезает в пустыне, свободный, но все так же одинокий охотник за наградами.
Смысл фильма
История Сартаны рисует мир, где грань между законом и беззаконием призрачна. Шерифы легко преступают черту ради выгоды, используя методы не лучше бандитов. Сартана, действуя изначально по расчету, в итоге оказывается единственным, кто держит слово. Фильм ставит под сомнение само понятие справедливости в обществе, где власть имущие цинично манипулируют правилами. Финальная победа Сартаны – это торжество личного кодекса чести в мире всеобщего предательства, но цена этой свободы – вечное одиночество вне любого общества.
