Тревожный звонок и исчезновение
Джейми (Клодетт Минк) начинает беспокоиться о своей бабушке, проживающей в старом доме в Омахе, Небраска. После длительного периода молчания она решает лично проведать её. Прибыв на место, Джейми обнаруживает дом в запустении, а её бабушка бесследно исчезла.
Встреча с соседом
Единственным, кто проявляет к ней интерес, оказывается сосед, бывший полицейский Джек (Майкл Айронсайд). Он скептически относится к официальной версии о добровольном отъезде старушки и предупреждает Джейми об опасности. Его слова намекают на то, что в округе происходит нечто зловещее.
Таинственные дети
Вскоре Джейми сталкивается с группами странных, молчаливых детей, бесцельно бродящих по улицам и заброшенным зданиям. Они кажутся безразличными, но их поведение и неестественная сплоченность настораживают. Они повсюду, но при этом совершенно чужды обычным ребяческим играм.
Погружение в кошмар
Расследуя исчезновение, Джейми находит в доме бабушки странные символы и свидетельства оккультных ритуалов. Она начинает видеть жуткие видения и сталкиваться с призрачными сущностями. Становится ясно, что её бабушка была частью чего-то ужасного или стала жертвой.
Культ Авеля
Джейми узнает о существовании местного культа, поклоняющегося демоническому существу по имени Авель, которое обитает в бескрайних кукурузных полях. Дети являются его последователями. Их лидером выступает харизматичный и жестокий юноша, полностью преданный Авелю.
Кровавые жертвоприношения
Джейми выясняет, что культ похищает взрослых и приносит их в жертву своему божеству для его поддержания и усиления. Её бабушка стала одной из таких жертв. Теперь самой Джейми предстоит стать следующей добычей, чтобы завершить ритуал и позволить Авелю возродиться в полную силу.
Борьба за выживание
Осознав всю глубину опасности, Джейми пытается бежать, но дети и сверхъестественные силы Авеля преследуют её. Она объединяется с Джеком, который также пытался противостоять культу. Вместе они вступают в прямую конфронтацию с последователями Авеля в самом сердце кукурузного лабиринта.
Финал в логове Авеля
В заброшенном здании, служащем алтарем для жертвоприношений, Джейми сталкивается с предводителем детей. Она разрушает символы власти Авеля, что ослабляет его влияние. В ярости существо пытается само расправиться с ней, но Джейми удается обратить силу культа против него самого.
Развязка и новое начало
Джейми удается победить Авеля и его приспешников, разорвав связь между миром людей и этим злом. Уцелевшие дети, освобожденные от его контроля, приходят в себя, не понимая, что происходило. Кажется, кошмар закончен, и тишина возвращается в город.
Неоконченная битва
Однако в самой последней сцене, когда Джейми уезжает, камера показывает, что среди уцелевших детей остается один мальчик. Он поднимает с земли окровавленный ритуальный нож и смотрит на него с интересом. Становится ясно, что семя культа не искоренено до конца.
Смысл фильма
История выстраивается вокруг идеи утраченной невинности и слепого следования догмам, где дети становятся проводниками древнего зла. Сюжет затрагивает тему изоляции и того, как вера, лишенная рационального начала, превращается в фанатизм, способный поглотить целое сообщество. Фильм показывает, что самое страшное зло часто прячется за самыми невинными лицами, а прошлое, как и кукурузные поля, хранит в себе тени, готовые прорасти снова.
