Прибытие в деревню
1942 год, оккупированная Франция. Бывшие солдаты Первой мировой войны Паскаль Питивье (Жан Лефевр), Эмиль Тассен (Пьер Монди) и Шарль Перье (Анри Гибе) приезжают в деревню к своему старому командиру, капитану Дюмулену. Они хотят навестить его и отдохнуть. Их цель — спокойный визит.
Неудачная охота и первая путаница
Во время охоты на кроликов в лесу троица случайно стреляет в немецкого солдата. Это происходит неподалеку от деревни Сен-Клер. Они в панике прячут тело. Этот инцидент случайно видят местные жители. Жители деревни ошибочно принимают гостей за смелых бойцов Сопротивления.
Непрошенная слава
Новость о «подвиге» быстро облетает Сен-Клер. Местное Сопротивление, возглавляемое учителем Люсьеном, узнает о «новых героях». Они решают связаться с Питивье, Тассеном и Перье. Люсьен находит троицу у капитана Дюмулена. Он просит их о помощи в важной операции.
Операция «Лунный свет»
Сопротивление поручает троице похитить важного немецкого генерала, фон Грюбера. Генерал должен проезжать через Сен-Клер. Питивье, Тассен и Перье, несмотря на страх, втягиваются в авантюру. План прост: переодеться в немецкую форму и остановить машину.
Нелепое похищение
Используя форму, добытую ранее, троица «официально» останавливает машину генерала. Им удается похитить фон Грюбера благодаря неразберихе и глупости самого генерала. Они прячут его в подвале дома капитана Дюмулена. Немцы начинают активные поиски.
Провал и погоня
Попытка передать генерала Сопротивлению проваливается. Немцы окружают дом капитана Дюмулена. Троица с пленным генералом пытается бежать через лес. За ними устремляется погоня во главе с майором Штюльцером. Ситуация кажется безвыходной.
Неожиданное спасение
В самый критический момент в небе появляются самолеты союзников. Они сбрасывают контейнеры с оружием для Сопротивления. Один из контейнеров падает прямо на преследующих немцев. Второй контейнер приземляется рядом с героями. Вместо оружия в нем оказываются... парашютисты.
Финал под луной
Парашютисты принимают троицу и фон Грюбера за агентов Сопротивления. Они берут генерала в плен как ценный трофей. Питивье, Тассен и Перье, наконец, могут вздохнуть спокойно. Их нелепая авантюра завершилась успехом. Они возвращаются к капитану Дюмулену под свет луны.
Смысл фильма
Картина высмеивает абсурд войны через призму нелепых ситуаций. Глупость и случайность правят балом наравне с храбростью. Обычные люди становятся героями вопреки своим намерениям. Фильм показывает, как хаос обстоятельств порой важнее планов. Маленький человек побеждает систему не умом, а удачей. Французский дух сопротивления здесь — это смесь находчивости и чистого везения.
